长安城，太仆寺衙署。
与兵部的肃杀、户部的繁忙不同，太仆寺内弥漫着一股淡淡的草料和牲畜气息。署衙后园甚至开辟了一小片草场，圈养着几匹作为样品的骏马，时而发出嘹亮的嘶鸣。此刻，署堂内，一场关乎帝国未来铁骑命运的会议正在紧张进行。
太仆寺卿张弼，一个年约五旬、面容清癯、却对马匹有着超乎寻常热情的官员，正激动地指着悬挂在壁上的巨幅地图。地图上，陇右、河套等水草丰美之地被朱笔重重圈出。
“陛下圣明！历代强盛王朝，必有强盛马政！欲建无敌铁骑，必先有充足良驹！”张弼声音因兴奋而略显尖锐，“我军目下战马，多来自缴获与民间征调，品种混杂，素质参差不齐。驮马、乘马、战马，混为一谈！真正能披重甲、长途奔袭、冲锋陷阵的甲等战马，百中无一！”
他转身面向在座的属官和几位从北疆紧急召来的牧场监正，痛心疾首道：“此前与北魏、柔然铁骑接战，我军步兵虽强，然骑兵往往吃亏，非战士不勇，实乃马匹不及！腿短、力弱、速度慢、耐力差！此乃我朝心腹之患！”
一位从陇西牧场来的监正，脸膛黝黑，手上还有草屑，闻言深有感触地点头：“张大人所言极是！咱们牧场现有的马种，多是蒙古矮马后代，耐粗饲，抗病强，但体型太小，负载冲撞之力远不如柔然的高大伊犁马和西域的汗血宝马！”
“故此！”张弼重重一掌拍在地图上那些朱圈上，“陛下谕令！马政维新，就在今日！太仆寺首要之务，便是在陇右、河套、河西等地，择水草最丰美之处，设立、扩大官营牧场！要建成我大秦的‘骑兵之基，甲马之源’！”
他详细阐述规划：“其一，引进良种！已遣使携重金，前往西域诸国、漠北草原，求购大宛汗血马、伊犁天马、突厥乌孙马等良种公马！不惜代价，也要买回来！同时，鼓励商队走私……不，是贸易良种马匹入境，官府高价收购！”
众人眼中都放出光来。那些名马，他们只在前朝典籍中读过传说，若能引入，马种改良可期！
“其二，改良马种！”张弼继续道，“所有官营牧场，精选本地健壮母马，与引进的良种公马交配，繁育后代！建立谱系，记录每一匹良种马的父系母系，优选优育！淘汰劣马，绝不留情！”
“其三，广辟草场！划拨国有荒地、没收之田，大规模种植苜蓿、黑麦草等优质牧草！令工部协助兴修水利，保障牧场水源！要让我们的马，吃得比柔然马更好！”
“其四，鼓励民间！”他拿起一份文书，“陛下已准奏，颁布《鼓励民间养马令》。凡民间蓄养马匹者，按马匹数量等级，减免户税徭役！所产马驹，官府可按市价收购，或折抵税赋！尤其鼓励北方边民养马，既可自卫，又可为国家提供马源！”
“其五，设置专官！”张弼神色肃然，“各大型官营牧场，设‘牧监’总揽，其下分设‘兽医博士’、‘牧草使’、‘驯驭使’等职！尤其是兽医博士，需广招天下擅长医治牲畜之人，给予官身俸禄，潜心研究马匹疾病防治、孕产护理！马匹折损率，必须给我降下来！”
一条条措施，清晰明确，勾勒出一幅庞大的马政蓝图。堂内诸位官员听得心潮澎湃，他们深知，这项国策若能成功，数年后，大秦军队将拥有一支真正意义上的、足以横扫漠北的铁骑！
数月后，陇右，秦州牧场。
这里地处渭水上游，河谷宽阔，水草丰美，曾是前朝养马旧地，如今被重新启用，并大肆扩张，成为新朝重点建设的官营牧场之一。
牧场监正周骏，原是北府军一名因伤退役的骑兵校尉，对马匹极其熟悉，被张弼破格提拔至此。他正带着几名属吏和兽医博士，巡视着这片生机勃勃的土地。
放眼望去，广袤的草场如同绿色的海洋，一直延伸到远山脚下。改良后的苜蓿草长势旺盛，一片葱郁。成千上万的马匹分散其间，或低头啃食青草，或追逐嬉戏，或悠闲踱步。牧人们骑着骏马，手持套杆，穿梭其间，照看马群。
“监正大人请看，”周骏指着远处一片被木栅栏单独围起来的区域，那里圈养的马匹明显更加高大神骏，皮毛油光水滑，肌肉线条流畅，脖颈高昂，带着一种天生的傲气，“那是刚从西域高价购回的十匹大宛种马和五匹伊犁种马。性子烈得很，刚来时差点踢伤了我们的牧人。”
一位兽医博士补充道：“已精心调养数月，逐渐适应了此地水土。眼下正是春季，已挑选了三百匹最健壮的本地母马，开始与之配种。只是这种马金贵，需精细照料，饲料都是加了鸡蛋和豆料的精粮。”
周骏点头：“值！再金贵也值！看看它们那肩高、那胸廓、那蹄腕！一旦与本地马杂交成功，产出的小马驹，必定兼具耐力和速度、体型与适应性！”他的眼中充满了期待，仿佛已经看到了未来战场上纵横驰骋的铁甲洪流。
他们又来到一片正在建设的马厩区。新的马厩宽敞通风，地面干燥，设计了专门的饮水槽和料槽。旁边还有一排房屋，是新建的“兽医署”，里面正有几个学徒在一位老兽医的指导下，学习辨认草药、熬制药膏。
“太仆寺新拨发的《马经》和《牧政要术》到了吗？”周骏问。
“到了，大人。已组织牧监和兽医们学习。尤其是其中关于马匹瘟疫防治和母马孕期护理的章节，受益匪浅。”兽医博士恭敬回答。
远处，传来阵阵马蹄轰鸣声。只见一队约百人的骑兵，正在草场边缘进行适应性训练。他们骑乘的，正是牧场第一批初步筛选出来的、素质较好的战马。骑兵们练习着冲锋、迂回、骑射，人马配合日渐默契。
周骏望着那景象，对身边人说：“光是官营牧场还不够。你看那边——”他指向牧场边缘一些零散的帐篷和围栏，“那是闻讯而来的附近农户，听说养马能减税，官府还收马驹，都试着养上一两匹。虽然多是驮马，但积少成多，也是好的开始。”
“是啊，大人。政策刚出，百姓尚在观望。待看到实实在在的好处，民间养马之风必会盛行。”
夕阳西下，给无边的草场和奔腾的马群镀上了一层温暖的金色。周骏深吸一口带着青草和马粪气息的空气，感到无比踏实。
他知道，在这里，没有沙场的刀光剑影，但每一株苜蓿的成长，每一匹小马驹的降生，每一次成功的配种，都是在为未来的帝国锻造最锋利的獠牙。这是一个缓慢却至关重要的过程，关乎国运。
马政维新，非一朝一夕之功。但种子已经播下，在这片肥沃的土地上，必将生长出支撑起大秦帝国赫赫武力的参天大树。假以时日，来自这片土地的铁骑，将踏碎一切敢于挑衅的敌人。
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