确认周围没有危险后，苏沅紧绷的神经彻底垮了。
方才强撑的镇定、咬舌自尽的决绝，在安全感涌来的瞬间碎得一干二净，眼泪像断了线的珠子，顺着脸颊滚落，砸在衣料上晕开一小片湿痕。
她想忍住，可胸腔里的后怕与委屈翻涌着，最终化作细碎的抽噎声，一声比一声脆弱，好不可怜。
云朔见状，瞬间慌了神。
他素来习惯了冷静筹谋，哪怕面对刀光剑影都能从容应对，可此刻看着苏沅泛红的眼眶、颤抖的肩头，竟手足无措起来。
他下意识想递帕子，手伸到一半又僵住——男女授受不亲，贸然靠近恐会冒犯。
“你……你别哭。”他声音有些发紧，笨拙地找着安慰的话，目光落在她攥得发白的指尖上，语气不自觉放软，“赵谦已经被我制住了，他伤不到你了。”
见苏沅抽噎得更厉害，云朔心下一急，又补充道：“我不是故意偷听，是发现赵谦今日行踪诡异，一路跟着他，没想到他竟对你……”
说到这里，他顿了顿，语气里多了几分懊恼，“是我来晚了，让你受了惊吓。”
他站在离苏沅半步远的地方，既不敢靠太近，又怕离得远了让她不安。
他只能微微俯身，尽量让声音更温和些：“你要是还难受就哭一会儿，我在这儿守着，没人敢来打扰你。”
说着，他还悄悄将舱内的窗户开了条缝，让新鲜的湖风进来，冲淡残留的迷香与恐慌气息。
苏沅的抽噎声渐渐轻了些，却还是止不住眼泪。
她能感觉到云朔的无措——他的脚步声在原地轻轻碾过，呼吸比平时快了几分，连说话都带着小心翼翼的试探。
这份笨拙的在意，像一小团暖火，悄悄焐热了她刚被惊吓过的心。
“善善！”
舱外传来崔巍急促的呼喊，紧接着，轮椅碾过木板的声音由远及近，带着不容错辨的焦灼。
崔巍一进舱，便看到苏沅泪痕未干的脸，还有她微微颤抖的肩头，原本就紧绷的脸色瞬间铁青，愤怒几乎要从眼底溢出来。
他推着轮椅冲到苏沅身边，声音因担忧而发颤：“善善，你怎么样？有没有哪里不舒服？赵谦那混蛋对你做了什么？”
苏沅听到大哥的声音，委屈又涌了上来，却还是摇了摇头，哑着嗓子说：“大哥，我没事，云朔公子救了我……”
话音刚落，三叔父就跟着进了舱，脸上满是慌乱的辩解：“巍儿，这事真跟我没关系！是赵谦他自己不安好心，我根本不知道他要对善善做这种事！”
“不知道？”崔巍猛地转头，目光像刀子一样剜在三叔父身上，“是你邀我们来湖上，是你让崔月把善善单独引到这艘船，现在出了这种事，你说你不知道？”
他语气冰冷，没有丝毫缓和的余地，“来人！立刻去报官，就说户部尚书之子赵谦，光天化日之下意图强抢民女！”
侍从立刻应声往外走，三叔父见状，脸色瞬间惨白，上前想拦却被崔巍的侍卫挡住。
“巍儿，你不能报官啊！这要是传出去，崔家的名声也会受影响！”
“名声？”崔巍冷笑一声，目光落在苏沅身上时又软了几分，随即转向三叔父，语气决绝，“我妹妹受了这么大委屈，比起名声，我更要让伤害她的人付出代价！从今天起，你我叔侄情分彻底断绝！”
这番话像惊雷般炸在舱内，三叔父踉跄着后退一步，脸上一片羞恼。
云朔站在一旁，看着崔巍护妹心切的模样，眼底闪过一丝动容。
崔家兄妹的情谊，远比他想象的更深厚，而这场湖上的算计，也彻底点燃了崔家与旁支、与赵家的矛盾。
官府的人将昏迷的赵谦架走时，三叔父一行人早已没了往日的气焰，低着头灰溜溜地乘船离开，连一句辩解的话都不敢再说。
舱内终于恢复安静，崔巍先让侍从扶着苏沅在软榻上坐稳，随后转向云朔，语气郑重：“今日多谢云朔公子出手相救，若不是你，善善恐怕……”
话到嘴边，他仍心有余悸，对着云朔深深颔首。
苏沅也跟着轻声道谢，虽看不见云朔的模样，却能听出他脚步声落在原地，没有立刻离开。
果然，云朔的声音很快响起，带着几分沉稳的考量：“举手之劳，崔公子不必客气，只是户部尚书依附太子，赵谦出了这事，他们绝不会善罢甘休，日后恐怕会对崔家发难。”
崔巍脸色微沉，他自然明白这个道理，太子本就对崔家有所关注，如今又添了赵家这层矛盾，往后的麻烦只会更多。
就在他思索应对之策时，云朔话锋一转：“我倒是有办法让他们暂时安分下来，不会轻易找崔家麻烦，不过，我有个不情之请——我想与崔家合作生意，主要涉及边境的药材与丝绸贸易，崔家在这方面的渠道成熟，而我能提供稳定的货源与通行便利。”
这话让崔巍有些意外，他看着云朔，试图从他平静的表情里找出破绽。
邻国质子主动提出合作，是真心寻求盟友还是另有图谋？
但转念一想，如今崔家腹背受敌，云朔既有能力牵制太子党，又有合作的诚意，不失为一个可行的助力。
片刻后，崔巍缓缓点头：“好，我信云朔公子一次，关于合作的具体细节，后续我会让舍妹崔兰与你详谈。”
云朔眼中闪过一丝微光，语气缓和了几分：“合作愉快，放心，太子党那边我会处理妥当，不会让他们再打扰崔三小姐。”
苏沅坐在一旁，听着两人达成合作，心中悬着的石头稍稍落地。
这场湖上的风波虽凶险，却意外为崔家争取到了一个有力的盟友。
马车驶进崔府大门，崔巍刚被侍从推进正厅，崔兰就快步迎了上来，脸色因焦急而泛红：“大哥！善善！你们怎么样？刚听到下人说湖上出了事，我心都提到嗓子眼了！”
苏沅被小桃扶着走进来，眼眶依旧泛红。
崔兰一看她这模样，瞬间明白了大半，气得声音发颤：“是不是三叔父那个老东西搞的鬼？还有赵谦！他居然敢动善善！”
这时，徐姨娘也闻讯赶来，一把拉住苏沅的手，心疼得眼圈发红：“善善今天受委屈了！快跟姨娘回屋，姨娘给你炖了安神汤，好好歇一歇。”
说着，便扶着苏沅往内院走。
待徐姨娘带着苏沅离开，崔兰才压低声音，对崔巍说：“大哥，我这段时间忙着查账，可不是只看商铺的流水。”
她从袖中取出一叠纸，语气凝重，“我查到五年前母亲意外落水那天，三叔父曾在井边出现过，而且母亲落水后，他名下的铺子突然多了一笔不明来源的银子，只是没有直接证据，一直没敢声张。”
崔巍接过纸，指尖用力攥紧，眼中满是怒火：“难怪他今日敢设局害善善，原来早就心怀不轨！”
“现在不用等证据了。”崔兰眼神冷了下来，语气带着决绝，“他不仁，就别怪我们不义！我已经让人盯着他名下的几家绸缎庄和粮铺，这几日就布局，先断了他的财路，让他知道我们不是好欺负的！”
晚风从门外吹进来，带着几分凉意。
兄妹二人站在廊下，望着院内的灯火，心中都清楚。
对三叔父的反击，不仅是为了报今日苏沅受辱之仇，更是为了查清母亲旧案的真相，为崔家扫清隐藏的蛀虫。
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