林风站在龙魂泉边，看着疤痕首领带着年幼的魂兽嬉戏，心中那份因新盟约达成而涌起的暖意尚未散去，便被一阵急促的脚步声打断。
“统领！”一名龙骑队员神色慌张地跑来，铠甲上还沾着未干的泥土，“星斗大森林边缘发现异常！有村民报告说，看到数道黑影在夜间潜入森林，似乎在挖掘什么，而且……而且那些黑影的气息，和之前影阁残余的虚无之气很像！”
林风眉头骤然拧紧。影阁在神界的根基已断，按常理来说，残余势力应当如丧家之犬，怎敢在这个时候冒头？他转头看向玉小刚，这位经验丰富的长者此刻也收起了笑容，沉声道：“事出反常必有妖。影阁经营三百年，不可能只有雷部这条线，或许在斗罗大陆的暗处，还藏着我们没清理干净的余孽。”
疤痕首领似乎也察觉到了林风的凝重，收敛了嬉戏的姿态，金色的翅膀微微张开，发出低沉的警示龙吟。周围的龙骑队员迅速集结，手按刀柄，眼神警惕——经历过影核崩塌之战，没有人会轻视任何与影阁相关的异动。
“玉前辈，”林风当机立断，“麻烦您留守龙骑营，协调各势力巩固新盟约，防止有人趁机挑拨离间。”他顿了顿，目光扫过整装待发的队员，“疤痕，你带一队人随我去星斗大森林探查，其余人按新盟约部署，加强各城镇的巡逻，尤其是魂兽与人类交界的区域。”
“是！”众人齐声应道，甲胄碰撞声在龙魂泉边响起，带着不容置疑的决心。
星斗大森林的边缘比想象中更加诡异。往日里，即便是夜间，也能听到魂兽的低吼与虫鸣，今夜却一片死寂，仿佛所有生灵都屏住了呼吸。林风让队员们熄灭火把，借着月光在林间穿行，靴底踩过枯叶的声音在寂静中格外清晰。
“统领，你看那边。”疤痕的声音在契约中响起，它金色的眼眸指向不远处的一片空地。林风顺着它的目光望去，只见空地上散落着数十个深约半米的土坑，坑底残留着淡淡的虚无之气，与影核崩塌时散逸的气息如出一辙。
“他们在挖什么？”一名队员压低声音问道，手中的长剑微微颤动。林风蹲下身，指尖拂过坑底的泥土，虚无之气沾在指尖，带来一阵刺骨的寒意——这股气息比之前遇到的更加精纯，显然不是普通影阁成员能拥有的。
就在这时，疤痕突然发出一声急促的龙吟，翅膀猛地展开护住林风。几乎在同时，数道黑影从树梢跃下，手中的短刃泛着幽蓝的光，直扑而来！
“戒备！”林风怒吼一声，紫电龙骑令牌在掌心亮起，淡紫色的电流顺着手臂蔓延至长剑，“铛”的一声格开最前方的短刃。火花四溅中，他看清了黑影的面容——那是一张张毫无表情的脸，皮肤下隐约有黑色的纹路流动，显然是被虚无之气深度侵蚀的傀儡。
“是影阁的‘蚀骨卫’！”疤痕的声音带着怒意，“他们被虚无之气彻底控制，没有自主意识，只会执行命令！”
蚀骨卫的攻击狠戾而精准，短刃招招指向要害，且完全不顾自身伤势，即便被长剑刺穿肩膀，也会顶着伤口继续前冲。林风一边格挡，一边观察——这些蚀骨卫的招式与之前遇到的影阁成员截然不同，更像是经过特殊训练的死士，而且他们身上的虚无之气在不断再生，寻常的净化魂力难以彻底清除。
“用龙魂火！”林风大喊一声，将紫电魂力注入长剑，剑身上顿时腾起金色的火焰。这是他融合顾长风龙魂碎片后领悟的新招式，既能克制虚无之气，又不会伤及蚀骨卫的本源——他仍抱有一丝希望，或许能净化这些被控制的可怜人。
金色火焰触碰到蚀骨卫身上的黑色纹路，发出“滋滋”的声响，那些纹路以肉眼可见的速度消退。但诡异的是，每当纹路即将消失时，蚀骨卫的眼中就会闪过一丝红光，随即虚无之气疯狂涌出，将火焰逼退，甚至反噬得更凶。
“他们体内有东西在维持虚无之气！”疤痕怒吼着用翅膀拍飞一名蚀骨卫，金色的羽翼扫过对方胸口，竟震出一颗黑色的晶石，“是这个！”
林风定睛一看，那颗晶石与之前在影核中见到的核心碎片极为相似，只是体积更小，且表面刻满了扭曲的符文。“是影阁的‘锁魂晶’！”他瞬间明白，“他们用晶石将虚无之气锁在蚀骨卫体内，强行维持傀儡状态！”
明白了症结所在，林风立刻调整战术：“先击碎锁魂晶！注意避开要害，留他们一命！”
队员们迅速变换阵型，长剑不再直接攻击蚀骨卫，而是瞄准他们胸口或后背——那里正是锁魂晶嵌入的位置。疤痕则展开龙象真身，金色的光芒笼罩住整片空地，压制住虚无之气的再生速度，为队员们创造机会。
战斗持续了半个时辰，当最后一颗锁魂晶被击碎，蚀骨卫们纷纷倒地，身上的黑色纹路褪去，露出了原本的面容——其中竟有几张是之前在影阁覆灭时被认为已经牺牲的龙骑旧部。
“他们还有救。”林风检查后松了口气，这些人虽然元气大伤，但魂魄未散，只要用龙魂泉的泉水持续净化，就能恢复神智。他让队员们将伤者抬上担架，自己则捡起一块破碎的锁魂晶，指尖摩挲着上面的符文。
“这些符文……”林风的眉头皱得更紧，“不是影阁常用的阵法，反而像是……神界的禁术符文。”
疤痕凑近嗅了嗅，契约中传来不安的意念：“这上面有雷部的气息，和之前在神界遇到的那些神只身上的气息一样。”
林风心中一沉。如果锁魂晶上的符文来自神界雷部，那就意味着，影阁的余孽并非孤立行动，而是得到了神界某些势力的暗中支持。雷部涉案的神只明明已被收押，是谁还在暗中作祟？他们让蚀骨卫在星斗大森林挖掘，又是为了寻找什么？
他抬头望向森林深处，月光穿过枝叶，在地面投下斑驳的影子，仿佛有无数双眼睛在暗中窥视。“看来，影阁的事还没结束。”林风握紧手中的长剑，金色的龙魂火在剑身上跳动，“我们得往森林深处走走了。”
疤痕发出一声坚定的龙吟，金色的翅膀在月光下熠熠生辉。队员们整理好装备，抬起担架，紧随其后。林间的风似乎更冷了，带着一丝若有若无的阴谋气息，吹拂着每个人的脸颊。
林风知道，这仅仅是新麻烦的开始。在斗罗大陆与神界之间，在光明与阴影的交界处，一场更凶险的博弈，已经悄然拉开了序幕。而他和紫电龙骑，必须再次踏上征程，将隐藏在黑暗中的威胁，彻底连根拔起。
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