夜色如墨，长乐宫的琉璃瓦浸在月光里，泛着冷寂的光。鹿筱吹灭烛火后，躲在门后屏住呼吸，指尖的银钗硌得掌心发疼。窗外的脚步声轻得像落叶，却在寂静的夜里格外清晰，绕着殿宇转了半圈，才渐渐远去。
直到那道气息彻底消失，鹿筱才松了口气，重新点亮烛火。烛光摇曳中，她看着桌上那枚龙骨碎片，纹路在光下若隐若现，竟与风若琳送的银钗蛇纹隐隐呼应。她心头一动，将银钗凑过去，两者相触的瞬间，龙骨碎片突然发出微弱的白光，银钗上的蛇纹也泛起淡淡的青芒，像是在诉说着什么隐秘。
“小姐，您没事吧？”春桃在外头轻声询问，声音里带着后怕，“刚才我好像看到黑影晃过去，吓得我心都快跳出来了。”
鹿筱收起龙骨碎片和银钗，开门笑道：“没事，许是夜猫子罢了。”她不想让春桃担惊受怕，这话却没完全骗过自己——那黑影身上的气息，带着几分魔气，又掺着一丝熟悉的脂粉香，倒像是女子的气息。难道是林茹筠派来的人？可她刚送了请柬，何必急于一时动手？
正思忖着，殿外传来敖翊辰的声音，带着几分急切：“鹿筱，你还好吗？”
鹿筱走到门口，见他站在廊下，白衣染着夜露，神色担忧。“我没事，”她轻声道，“刚才只是看错了。”
敖翊辰盯着她的眼睛，见她眼底藏着倦色，伸手想替她拂去额前碎发，却又克制地收回手：“我守在这儿，你安心歇息。不管是谁，都别想伤你分毫。”他的声音低沉有力，带着龙族特有的笃定，让鹿筱紧绷的神经稍稍放松。
她点了点头，转身回房，却再也无法入眠。索性起身打开药箱，翻出那本古医书。书页泛黄，上面的文字晦涩难懂，唯有几页画着草药图谱，旁边标注着类似龙骨碎片上的纹路。她越看越心惊，这古医书像是来自极为久远的时代，上面记载的药膳方子，竟有不少能调和灵力、滋养神魂的功效，与她所学的中医理论既有相通之处，又多了几分玄幻色彩。
翻到最后一页，上面画着一朵盛开的木槿花，花下埋着一枚蛇蜕，旁边写着一行小字：“槿花映蛇蜕，龙骨定乾坤。”鹿筱心中一震，蛇蜕？风若琳是蛇妖，她身上会不会有蛇蜕？而龙骨碎片，难道真的能定什么乾坤？
她正看得出神，窗外突然传来一阵极轻的叩击声。鹿筱警惕地抬头，只见一道青影闪过，落在窗台上，竟是一条小青蛇，嘴里衔着一片银白色的蛇蜕，正是风若琳的信物！
“若琳姐姐？”鹿筱连忙开窗，小青蛇将蛇蜕放在窗台上，冲着她点了点头，便飞快地溜走了。
鹿筱拿起蛇蜕，触手微凉，带着淡淡的灵气。蛇蜕上的纹路，竟与龙骨碎片、古医书上的纹路完全吻合！三者放在一起，白光、青芒、黄光交织，形成一个小小的光晕，隐约有细碎的文字在光晕中流转，像是某种古老的咒语。
“这到底是什么意思？”鹿筱喃喃自语。她试着将灵力注入其中，光晕瞬间扩大，文字变得清晰起来，竟是一段关于时空轮回的记载。大意是说，槿花神女的转世，会带着龙骨碎片穿越时空，而蛇妖的蛇蜕，能助她觉醒记忆，对抗魔障。
原来她不仅仅是民国穿来的富家千金，还是槿花神女的转世？那魔尊追杀她，是不是就是为了龙骨碎片和她身上的神女之力？
鹿筱只觉得脑袋嗡嗡作响，无数破碎的记忆碎片涌入脑海——民国的战火纷飞，原始时代的荒野求生，夏朝的宫廷争斗，还有与敖翊辰在东海的点滴……这些记忆交织在一起，让她分不清现实与虚幻。
她猛地闭上眼，深呼吸了几次，才勉强稳住心神。不管她是谁，现在最重要的是应对三日后的宫宴，查清皇后中毒的真相，保护好身边的人。
天刚蒙蒙亮，长乐宫就热闹起来。皇后的身体渐渐好转，已经能起身说话，夏帝也亲自来看望，对鹿筱赞不绝口，赏赐了不少珍宝。鹿筱谢过圣恩，心中却清楚，这宫廷之中，越是受宠，越是危险。
夏帝离开后，夏凌寒来找她，神色凝重：“鹿筱，我让人查了林茹筠，发现她三日前入宫时，确实带着一个戴面纱的丫鬟，对外称是远房表妹。而且，我还查到，她最近与三皇子夏衡来往密切。”
“三皇子夏衡？”鹿筱皱眉，她对这位三皇子印象不深，只知道他母妃早逝，在朝中一直很低调，从不参与党争。
“没错，”夏凌寒沉声道，“夏衡看似无害，实则野心勃勃。他一直暗中培养势力，想要争夺太子之位。若是皇后出事，我必定会分心，他正好可以趁机作乱。林茹筠接近他，恐怕是想借助他的势力，帮萧景轩谋个好前程，甚至可能想帮夏衡夺权，从中获利。”
鹿筱心中了然，这就说得通了。林茹筠谋害皇后，嫁祸苏婉儿，背后不仅有萧景轩的私心，还有三皇子的野心在推波助澜。这场宫宴，怕是不仅仅针对她，还牵扯着储位之争。
“太子殿下，”鹿筱道，“三日后的宫宴，恐怕不简单。林茹筠既然敢邀请我，说不定会联合三皇子，设下陷阱。我们不能不防。”
“我明白，”夏凌寒点头，“我已经暗中布置了人手，宫宴当日，会全程保护你。另外，我还让人去查苏婉儿的下落，想问问她是否知道些什么。”
正说着，宫人来报，说阳城督察长云澈澜求见。鹿筱心中一动，云澈澜怎么会来皇宫？
“让他进来。”
片刻后，云澈澜一身青色官服，步履沉稳地走进来。他容貌俊朗，气质干练，见到鹿筱和夏凌寒，拱手行礼：“太子殿下，鹿姑娘。”
“云督察长，你怎么会来宫里？”鹿筱问道。
云澈澜沉声道：“我是来给鹿姑娘送消息的。昨日我查到，林茹筠近日频繁与一个神秘人接触，那人身上带着魔气，疑似与魔尊有关。而且，苏婉儿不见了。”
“什么？”鹿筱心中一惊，“苏婉儿不见了？什么时候的事？”
“就在三日前，林茹筠入宫之后，苏婉儿就从家中消失了，只留下一封书信，说要外出散心。”云澈澜道，“我觉得事有蹊跷，便派人追查，发现她最后出现的地方，是城西的一处破庙，而那破庙附近，有魔气残留。”
鹿筱脸色一变，苏婉儿温柔怯懦，怎么会和魔尊扯上关系？难道是林茹筠绑架了她，故意嫁祸？还是说，苏婉儿本身就有问题？
“我怀疑，林茹筠绑架苏婉儿，是为了让她背锅，若是皇后中毒之事败露，就把一切推到苏婉儿身上。”云澈澜道，“而且，她与魔尊勾结，恐怕还有更大的阴谋。”
鹿筱点了点头，心中越发不安。林茹筠、三皇子、魔尊，这三方势力勾结在一起，三日后的宫宴，怕是一场生死危机。
“多谢云督察长告知。”鹿筱道，“若是有苏婉儿的消息，还请及时告诉我。”
“自然。”云澈澜点头，目光落在鹿筱脸上，带着一丝担忧，“宫宴当日，你一定要多加小心。若是需要帮忙，随时派人通知我。”
云澈澜离开后，夏凌寒道：“看来这场宫宴，我们必须做好万全准备。鹿筱，你要不要考虑推掉？”
“不能推。”鹿筱坚定地说，“我若是不去，林茹筠和三皇子只会更加肆无忌惮。而且，我也想趁机查清真相，救回苏婉儿。”
她顿了顿，又道：“太子殿下，我需要你帮我一个忙。”
“你说。”
“我想让你帮我找一些特殊的草药，还有一些银针和医疗器械。”鹿筱道，“我要准备一些药膳和解毒药，以防万一。另外，我还想请柳逸尘公子帮忙，他的修为高深，有他在，或许能牵制住魔气。”
“好，我这就去安排。”夏凌寒毫不犹豫地答应。
接下来的两日，鹿筱一直在忙着准备药膳和解毒药。她将千年灵芝、木槿花蜜与多种草药搭配，炼制出一种能增强体质、抵御魔气的药膳，又根据古医书上的记载，制作了几种特效解毒药，用银针浸泡过，随身携带。
柳逸尘也如约而来，他的伤势已经痊愈，得知情况后，立刻表示会在宫宴当日暗中保护鹿筱。敖翊辰更是寸步不离，除了必要的调息，其余时间都守在鹿筱身边，生怕她出一点意外。
夏越也想来帮忙，却被夏凌寒拦住了：“你性子单纯，宫宴上人心复杂，你去了只会添乱。而且，柳梦琪公主近日情绪不稳，你还是留下来陪陪她吧。”
夏越虽不情愿，却也知道夏凌寒说得有道理，只能闷闷不乐地答应，临走前塞给鹿筱一把小巧的匕首：“鹿筱，这个你拿着，若是遇到危险，就用它自保。”
鹿筱接过匕首，心中一暖。这一世，有这么多人关心她，她绝不能让他们失望。
宫宴前夜，鹿筱正在整理药箱，春桃突然跑进来，神色慌张：“小姐，不好了！柳梦琪公主来了，说是要见你，脸色很难看，像是来者不善。”
鹿筱心中一动，柳梦琪一直嫉妒她，这个时候来找她，怕是没什么好事。“让她进来。”
片刻后，柳梦琪一身华丽的蒙古服饰，怒气冲冲地走进来。她容貌娇美，却满脸寒霜，眼神怨毒地看着鹿筱：“鹿筱，你这个贱人！你是不是又在勾引太子殿下？”
鹿筱皱起眉头：“公主殿下，说话请注意分寸。我与太子殿下只是挚友，并无其他。”
“挚友？”柳梦琪冷笑，“你别以为我不知道，你就是想借着太子殿下的势力往上爬！你一个来历不明的女人，凭什么得到太子殿下的青睐？凭什么让夏越王子对你念念不忘？”
她越说越激动，上前一步，伸手就要打鹿筱：“我今天非要教训教训你这个狐狸精不可！”
鹿筱侧身躲开，眼神冷了下来：“公主殿下，这里是皇宫，不是你撒野的地方。若是你再胡搅蛮缠，休怪我不客气。”
“不客气？你能把我怎么样？”柳梦琪怒道，“我是蒙古国公主，你敢动我一根手指头，我就让我父王出兵攻打夏朝！”
就在这时，夏凌寒走了进来，脸色阴沉：“柳梦琪，你闹够了没有？鹿筱是朕的恩人，也是夏朝的贵客，你若是再对她无礼，休怪朕不念及两国邦交！”
柳梦琪见到夏凌寒，眼中闪过一丝委屈，泪水瞬间涌了上来：“太子殿下，是她先勾引你的！我为了你，放弃了蒙古国的一切，嫁给了夏越，可你却眼里只有她！”
“我与鹿筱清清白白，你若是不信，我也无话可说。”夏凌寒沉声道，“你若是再在这里闹事，就请你回府，宫宴也不必参加了。”
柳梦琪看着夏凌寒冰冷的眼神，心中又气又恨，却不敢再放肆。她狠狠地瞪了鹿筱一眼，咬牙道：“鹿筱，你给我等着！我不会放过你的！”说完，便哭着跑了出去。
夏凌寒看着她的背影，无奈地叹了口气：“鹿筱，让你受委屈了。”
“没事。”鹿筱摇摇头，“我知道她只是太爱你了。”
“爱是相互的，强求不来。”夏凌寒道，“你放心，宫宴当日，我会让人看住她，不让她给你添麻烦。”
鹿筱点了点头，心中却隐隐觉得不安。柳梦琪的情绪如此激动，说不定会被林茹筠利用，在宫宴上给她制造麻烦。
夜色渐深，鹿筱躺在床上，却毫无睡意。她起身走到窗边，看着天上的明月，心中思绪万千。三日后的宫宴，就像是一场生死赌局，她不知道自己能不能赢，也不知道会付出什么代价。
她摸了摸手腕上的槿花胎记，又握紧了怀中的龙骨碎片和蛇蜕。三者的气息交织在一起，给了她一丝力量。她深吸一口气，眼神变得坚定起来。不管前方有多少危险，她都要勇敢面对。
就在这时，她听到殿外传来一阵轻微的脚步声，紧接着，一股熟悉的魔气弥漫开来。鹿筱心中一惊，魔尊又来了？
她连忙吹灭烛火，躲到门后。只见一道黑影破窗而入，速度快得惊人，直奔她的床头而去。鹿筱握紧手中的匕首，准备随时反击。
可那黑影却在床头停下，没有动手，反而发出一声轻叹，声音带着几分熟悉：“鹿筱，你果然不简单。”
鹿筱心中一震，这声音……怎么像是苏婉儿？
她借着窗外的月光，仔细看去，黑影转过身，摘下脸上的面纱，露出一张温柔娇美的脸庞，正是苏婉儿！只是她的眼神，不再是往日的怯懦，而是带着几分冰冷和诡异，身上的魔气若隐若现。
“苏婉儿？真的是你？”鹿筱不敢置信地说，“你怎么会有魔气？你到底是谁？”
苏婉儿笑了笑，笑容里带着几分邪气：“我是谁？我是苏婉儿，也是魔尊座下的魔将。鹿筱，你没想到吧？”
鹿筱心中掀起惊涛骇浪，原来苏婉儿一直都在伪装！她温柔善良的外表下，竟然藏着如此可怕的身份！
“皇后娘娘是你害的？”鹿筱沉声道。
“是又如何？”苏婉儿道，“那老虔婆挡了魔尊的路，也挡了我的路，自然该死。”她顿了顿，眼神贪婪地看着鹿筱手腕上的槿花胎记，“我本来想借着林茹筠的手，嫁祸给你，没想到你竟然解开了皇后的毒。不过没关系，三日后的宫宴，就是你的死期。”
“你为什么要帮魔尊？”鹿筱问道。
“帮他？”苏婉儿冷笑，“我是在利用他！等我拿到龙骨碎片，吸收了你的神女之力，我就能摆脱他的控制，成为真正的强者！”
她一步步逼近鹿筱，眼中闪烁着疯狂的光芒：“鹿筱，把龙骨碎片交出来，我可以给你一个痛快。否则，我会让你生不如死！”
鹿筱握紧匕首，心中却冷静下来。苏婉儿虽然有魔气，但修为似乎并不高，她未必没有胜算。而且，敖翊辰和柳逸尘就在附近，只要她拖延时间，他们一定会赶来。
“想要龙骨碎片，就凭你？”鹿筱冷笑一声，突然抬手，将一枚浸过解毒药的银针射向苏婉儿。
苏婉儿侧身躲开，眼中闪过一丝惊讶：“没想到你还有两下子。”她抬手一挥，一股黑气朝着鹿筱袭来。
鹿筱早有准备，拿出提前炼制的药膳，朝着黑气扔去。药膳接触到黑气，瞬间散发出金色的光芒，黑气被金光驱散，化作一缕青烟。
“这是什么？”苏婉儿脸色一变。
“这是能克制魔气的药膳。”鹿筱道，“苏婉儿，你作恶多端，今天就让我替天行道！”
她话音刚落，就朝着苏婉儿冲了过去，手中匕首寒光闪闪。苏婉儿也不甘示弱，周身黑气涌动，与鹿筱缠斗起来。
殿内顿时一片混乱，桌椅被打翻，烛火被熄灭，只剩下两人的身影在黑暗中交织。鹿筱凭借着灵活的身手和对穴位的熟悉，屡屡避开苏婉儿的攻击，同时不断用银针和药膳反击。
苏婉儿渐渐落入下风，心中越发焦急。她没想到鹿筱竟然如此厉害，不仅医术高明，身手也这么好。
“鹿筱，你别逼我！”苏婉儿怒吼一声，周身魔气暴涨，化作一条黑色的毒蛇，朝着鹿筱扑去。
鹿筱心中一惊，这是魔化的迹象！她不敢大意，连忙从怀中掏出龙骨碎片，将灵力注入其中。龙骨碎片瞬间发出耀眼的白光，照亮了整个大殿。
黑色毒蛇遇到白光，发出一声凄厉的惨叫，被白光击中，倒飞出去，重重地摔在地上。苏婉儿从蛇形变回人形，嘴角溢出鲜血，眼神怨毒地看着鹿筱：“我不会放过你的！”
她说完，化作一道黑影，破窗而逃。
鹿筱追到窗边，看着苏婉儿消失在夜色中，才松了口气。刚才的打斗，让她消耗了不少灵力，浑身酸痛。
“鹿筱，你没事吧？”敖翊辰和柳逸尘听到动静，连忙冲了进来，看到殿内一片狼藉，脸色都变了。
“我没事。”鹿筱摇摇头，“刚才是苏婉儿，她是魔尊座下的魔将，也是害皇后娘娘的真凶。”
“什么？”敖翊辰和柳逸尘都很惊讶。
鹿筱将事情的经过说了一遍，两人脸色越发凝重。
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