风少正闻言，心中猛地一震，瞳孔微微收缩，下意识地重复道：“二师兄……是您的儿子？”
他确实从未听师尊孙长老详细提及过二师兄霍青的家世，只知这位素未谋面的师兄天资卓绝，却英年早逝，是师尊心中极大的痛处，也是擎云峰上那三座冰冷墓碑之一所代表的存在。他万万没想到，师尊让他千里迢迢前来寻访的，竟是二师兄的亲生父亲！
霍凌山将风少正的反应尽收眼底，那双历经沧桑的虎目之中掠过一丝复杂的追忆与痛楚，但很快便被一种近乎磐石的平静所覆盖。他摆了摆那只布满老茧、曾挥动千军万马的手，声音洪亮却带着一丝刻意放缓的温和，仿佛在陈述一件久远而平淡的往事：
“不过你也不必过于介怀，都是百多年前的陈年旧事了。生死有命，强求不得。那小子性子洒脱，像阵抓不住的风，与我这般困守边关的老卒本就是两种人。他选择了他的路，也走完了他认定的道。于我而言，他只是出了一趟很远很远的门，至今未归罢了。”
老人的话语平静得近乎淡漠，但风少正却敏锐地捕捉到那平静海面下深藏的、几乎被岁月磨平棱角的巨大礁石般的哀恸。那是一种将极致伤痛强行压入骨髓、用漫长光阴慢慢消化后留下的沉重印记。他一时不知该如何接话，任何安慰在此刻似乎都显得苍白无力，只能恭敬地垂首而立，默默消化着这份突如其来的沉重关联。
这时，侍立在霍凌山左侧那位气质精明的华服男子上前一步，脸上带着一丝恰到好处的、化解尴尬的温和笑容，对着风少正开口道：“我是青儿的兄长，霍宗。论起来，你既是青儿的师弟，那便也是我的师弟了，往后便唤我一声师兄即可。在这铁牙堡，有什么不明白或需要帮衬的，都可以来找我。”他的语气爽朗自然，轻易地将那份沉重气氛冲淡了些许。
风少正连忙收敛心神，再次拱手，依言行礼：“风少正，见过霍宗师兄。”
霍宗笑着虚扶一下，点头应了。
霍凌山见礼数已毕，抬头望了望厅外愈发深沉的天色，那天空边缘已染上不祥的暗蓝色调。他眉头不易察觉地蹙了一下，随即对霍宗吩咐道：“宗儿，天色已晚，你先带少正去西厢客房安顿下来。记住，务必叮嘱他，日出之前，绝不可踏出房门半步！”
“孩儿谨记父亲吩咐。”霍宗神色一肃，恭敬应道。
风少正也知时机特殊，便再次向霍凌山躬身行礼：“晚辈告退，霍前辈也请早些休息。”
霍凌山微微颔首，目光在风少正身上停留了一瞬，似乎想再说些什么，但最终只是挥了挥手。
退出灯火通明的主厅，霍宗引着风少正沿着来时寂静的回廊快步向西厢行去。府内的寂静此刻显得愈发凝重，仿佛无形的压力随着光线的消退而不断增强。廊檐下悬挂的灯笼早已点亮，昏黄的光晕在愈发浓重的夜色中挣扎，只能照亮脚下有限的范围，更远处则是一片模糊的黑暗。
途中，霍宗放缓脚步，侧头对风少正低声解释道：“风师弟，如今铁牙堡的情况确实非常特殊且凶险。城中绝大多数修为不足凝元境的修士和百姓，能走的早已撤离。如今还敢留在城中的，除了实在无法离开的，便只有如我霍家这般，有凝元境强者坐镇，能以自身灵力构筑屏障，勉强抵御那天外巨石侵蚀的家族了。”
他顿了顿，语气带着一丝无奈：“家父每逢入夜，都需耗费大量心神与灵力，将整座霍府笼罩在他的气场领域之内，方能隔绝外界那无孔不入的诡异侵蚀之力，护佑府中平安。所以你今日来的时辰，实在有些不凑巧，父亲他……无法与你详谈，也无法分心他顾。”
风少正连忙表示理解：“师兄言重了，晚辈明白轻重缓急。”他犹豫了一下，还是问出了心中的疑惑：“霍师兄，外界关于铁牙堡的传言纷杂，都说入夜后靠近那巨石之人会心神迷失，如同朝拜……不知究竟是否属实？”
霍宗闻言，脸上掠过一丝极其凝重的神色，他深吸一口气，声音压得更低：“我自事发后便一直协助父亲固守府邸，未曾出城，城外流传的具体言语我并不清楚。但我可以告诉你的是，现实情况……恐怕比外界任何传言都要糟糕和诡异得多。那东西……绝非寻常天外陨石那么简单。切记，日出之前，万万不可好奇，不可窥探，紧守心神，待在房内！”
说话间，两人已来到西厢一处僻静的客房前。霍宗推开房门，里面陈设简单却干净整洁，桌上已备好了清水和一盏小小的油灯。
“便是这里了。记住我的话，紧锁房门，无论听到任何异动，都不要出来，更不要试图运转功法去感知外界！安心待到天亮即可。”霍宗再次郑重叮嘱，眼神严肃。
风少正重重点头：“师兄放心，我记下了，绝不会擅自行动。”
“好，那你早些休息。”霍宗见风少正听进去了，便不再多言，帮他带紧房门，随即脚步声迅速远去，显然是急着去协助霍凌山或是处理其他要务。
房门合拢，将外界的一切声响似乎都隔绝了大半。风少正独立于客房之中，能清晰地感受到，一股无形却磅礴厚重的力量正如同倒扣的巨碗般，缓缓将整座霍府笼罩其中——那必然是霍凌山前辈开始释放其凝元境的强大灵力领域，以抗衡城外那诡异巨石的侵蚀。
室内油灯如豆，光线昏黄，只能照亮方寸之地。窗外，夜色如墨，万籁俱寂，却是一种令人心悸的、仿佛暴风雨前兆般的死寂。远处，那源自城市中心的、难以言喻的冰冷与压抑感，即便隔着霍凌山的灵力屏障，似乎也能隐约感受到一丝余威，如同深海暗流般无声涌动。
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