容与完成了一天的早课，卸下铁砂袋洗了把脸，匆匆赶到学堂。
学堂的松木窗台上，摞着三只鼓囊囊的粗布口袋——王砚那件袖口隐蔽处贴着补丁的粗麻长衫，如今换成了一件崭新的青灰色细麻直裰。
不光是他，容与发现，最近许多同窗面上都带着喜色，那几位拮据的师兄，饱腹的干粮里也多了些细面。
“容师弟当真不知？”桂锦程捧着一本秀才的诗集凑过来，“村西头王瘸子家的薄田，今秋都多打了五斗粟！”
他故意将“薄田”二字咬得响亮，含着笑意瞥向一旁扭扭捏捏的李昉。
拎着一个油纸包的少年，脸色乍红。
他啧了一声，索性不再犹豫，迈步过来将手中的油纸包丢在容与桌上，学堂中为之一静。
“我爹非让带的蟹粉酥，我不爱吃，腻死人了。”
容与缓慢地挑了挑眉。
李昉吭哧半天，手中的湘妃竹扇骨都捏得变形了。
他低声道：“我爹说了，你做的是为国为民的好事，我不该因你年纪小就……”
“对不起！”这一声超大声，理不直气也壮，李昉喊完，便跑出了学堂。
窗边突然炸起善意的哄笑。
赵寡妇家的双胞胎兄弟捧着一个油纸包挤过来，那包炒栗子还沾着碳灰：“我娘说要给你供长生牌位呢！”——去年这俩小子，还为了给母亲出气，朝容与的竹篓里扔过牛粪蛋。
少年人们的喜恶总是这样简单而直接。
整个学堂都热闹起来，容与也没跟这些小孩子们计较，将蟹粉酥和炒栗子大家分了，同窗们互相交换着点心，好不热闹。
散学后，容与踩着余晖哼着歌往家去，推开吱呀作响的榆木门，便撞见村长摩挲着院角的石磨。
青石磨盘上赫然摆着块红绸裹的枣木牌，牌头“功德”二字用麦粒拼成，还粘着几根沤肥时常见的蚯蚓干。
“三日后碑亭落成，容哥儿，大家商量了一下，想叫你执朱剪。”村长突然掀开磨盘上的粗麻布，露出底下二十斤熏腊肉——这分明是宗祠祭祖才用的规格。
李月棠下意识要推辞，却被“儿子”拽了拽衣角。
“村长爷爷，小子年幼，如何能独自当此大任，况且太史公说‘经师易遇，人师难遭’，弟子有此日，全赖二位夫子潜心教导。故而……”
容与顿了一下，看着村长眼底越来越亮的光，笑着说出后半句。
“能否请二位先生，与小子一同执朱剪？”
……
第二日，晨雾还未散尽，八名汉子已抬着青石碑立在沤坑旁。
碑文“青秧惠民”四个字，刻痕里填着新麦碾的金粉。
桂先生的指尖在碑文“青秧惠民”的“惠”字上顿了顿。
陈夫子突然上前半步，抬手在他肩头重重一按——桂先生会意，只是点了点头，没再多言。
容与注意到了两位夫子这番暗流，只是眼看仪式在即，也没多言。
“吉时到——”
三柄金剪同时落下，桂先生的刀刃偏了半分，在绸缎豁口处刮出丝缕。
陈夫子眼含热泪，低诵《劝农赋》，被欢呼喧闹的人群遮了过去，落在容与的耳中却如钟磬：“……粪壤既沃，嘉禾乃成！”尾音颤得厉害，像是要把半辈子憋在《四书集注》里的郁气都倾出来。
桂先生喉结滚动，也叹息一声，打理整齐的短须轻颤着，低声道：“容哥儿，你……不怨我？”话尾被风卷碎，檐角铜铃叮当乱响。
容与愣了一下，对着桂先生露出笑来，也小声回道：“自古忠义两难全，先生，学生知晓您为我的心……无论何时，您都是我的蒙师。”
台上三人相视一笑，携手下台，容与感受着桂先生手上的力道，心下慨叹。
主持仪式之人喊了一句：“开席！”
人群的哄闹如麦浪般炸开。
为了今日的仪式，学堂也放了一日假。
后半晌，容与还是去了一趟学堂，他抱着一只桐木匣，叩响了二位先生的书房。
容与呈上手中木匣，请二位师长打开观视。
陈夫子和桂先生对视一眼，由陈夫子接过了木匣打开。
里边是几大张宣纸。
陈夫子展开一张，只看出是勾勒着什么花纹的片状物，又展开一张，连续看了好几张，才勉强看出，这是农人耕田常用的犁铧。
“……这是何物？”陈夫子拈起图纸。他知道，若只是寻常犁铧图，容与不会特意带过来给他们看。
“先生请看。”容与告罪一声，上前把几张图纸都铺在桌案上，将自己设计的改良之处一一讲解，最后讲到的便是数次更改的导流槽，“碎碴经此槽泄出，如同运河清淤船铲除礁石。”
两位先生的眼睛越听越亮。
陈夫子豁然起身，手掌“啪”地拍在图纸上，震得砚台里的宿墨溅出星点，朗声说道：“这样利国利民的神器，必要上报朝廷推广出去，方是我辈之义！”
“明日就套驴车！老夫亲自送容哥儿去县……”
“子瞻！”桂先生虽然也极兴奋，却冷静许多，他抬起手将图纸往旁边挪一挪，小心不要被残墨污了，压低声音道，“前几日沤肥法的奏折才上路，眼下秋税未纳——”
他擦净了残墨，看向容与。
容与微微颔首，捡起被震落的书册，指尖抚过页脚的毛边：“学生记得，春耕时推广沤肥，李叔家头七日差点掀了沤坑——总要等麦苗蹿个尖，农人才信地力足。”
桂先生欣慰道：“不止。此等大事，陛下恐怕要在各处皇庄都校验出结果，才会昭告天下。如今前功不知何时着落，若此刻献犁……”他按着陈夫子坐下去，给他端了一杯茶——生在大族中，他是最清楚这些手段的，声音也带了些苦涩，“怕是要被工房胥吏充作桂氏祖传秘技。”
陈夫子愣愣然坐下，突然摔了茶盏，脆响一声，碎瓷崩裂于地：“难道由着这宝贝蒙尘？！”
“夫子，桂先生说得对。学生如今身无功名，且家中寡母幼妹，‘绕树三匝，无枝可依’……”
听着听着，陈夫子也露出颓然的神色。
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