当夜，扬州城在黎明的微光中战栗。
水师旗舰巨大的身影如同狰狞的巨兽，牢牢扼守着运河要冲。
天隼司黑色的旗帜在聚宝园残破的废墟上猎猎飘扬。
岳行虽面色苍白，包扎好的左臂依旧渗着血丝，眼神却锐利如昔。
他如同从血海里爬出的凶神，稳稳坐镇聚宝园临湖的水阁——如今已是钦差临时行辕。
岳行手下残余的天隼司精锐，如同出笼的恶犬，在水师战船的震慑和无数新到的缇骑簇拥下，手持加盖钦差关防和天隼司印的缉拿文书，与当地驻军默契配合，如臂使指，扑向扬州城内各处深宅大院。
盐商总商刘金的“金谷园”！
贾富贵的数处别业！
周、吴、郑、王等涉案盐商府邸！
……
一座座富丽堂皇的销金窟，在黎明前最黑暗的时刻，被冰冷肃杀的刀锋和甲胄撞开大门。
天隼司缇骑如入无人之境，盐商们从金银堆砌的绮梦中惊醒，看到的只有寒光闪闪的刀刃和代表着皇权审判的黑隼令牌！
任何试图反抗或暗中转移家财的行为，都被毫不留情地扼杀。
林疏影换下了婢女衣衫，穿着叶润章命人紧急寻来的素净布衣，如同一支饱经风霜却依旧挺立的劲竹。
她紧跟在负责清点刘金府邸的缇骑旁，指点着密库位置，府中隐藏的暗道、夹墙，将刘金企图转移的秘密账册、信函一件件从最隐蔽的角落挖出。
她对盐商内部运作的熟悉程度，让天隼司缇骑都为之侧目。
这位忍辱负重两年的盐官之女，此刻眼神明亮，动作精准，是涤荡污秽最锋利的尖刀之一。
同一时刻，黎明前的东海深处。
借着狼山水师庞大舰队带来的绝对威慑，以及由天隼司事先潜入的暗桩拼死传递出的准确坐标，数支由最精锐水师战船组成的突击舰队，如同撕裂暗夜的闪电，直扑沿海几处被海盗盘踞多年的隐秘海岛和礁区。
没有多余的炮火试探，没有阵前的喊话招降。
迎接盘踞于此的海盗们的，是大昭水师的滔天怒火——漫天倾泻的、带着风压咆哮的沉重石弹；密集如蝗、穿透甲板的火箭；以及随后强行靠帮登舰、如同下山的猛虎般杀气腾腾的水师精锐！
“轰隆！！！”
“咻咻咻——！”
“杀——！”
爆炸声、破空声、喊杀声、垂死的哀嚎声瞬间响彻海天之间。
火光冲天而起，映照着破碎的船板、断裂的桅杆和被血水染红的浪花。
盘踞多年的海盗匪巢，在精心策划的突袭和绝对力量的碾压下，如同纸糊的堡垒般瞬间崩解。
海寇魁首“海龙王”虽凭借狡兔三窟侥幸逃脱，但其赖以生存的舰队、囤积的物资和数十年的凶名，一夜之间化为乌有。
翌日午时，扬州驿馆。
历经一夜惊心动魄的厮杀与整肃，喧嚣暂歇。
驿馆之内药气弥漫。
邹应时和赵铎两位“姗姗来迟”的正牌钦差，此刻脸色复杂，又是敬佩又带着一丝不易察觉的尴尬。
他们刚刚听叶润章详细禀报了昨夜聚宝园中惊心动魄的虎穴搏杀、智取罪证，以及随后雷霆万钧的收网行动。
两人看向容与和岳行的目光，充满了深深的感叹。
若无此二人行险、血战在前，他们就算到了扬州，也只能束手无策，看着盐商们早已扫净的尾巴干瞪眼。
容与坐在窗边，右手臂缠着厚厚的绷带，脸色有些苍白，但精神尚可。
她洗去易容的东西换回了官袍，纵然衣染尘土，血迹已干，那份沉静清逸的翰林气质依旧难掩。
岳行则大马金刀地坐在她对面的椅子上，左脚大大咧咧地架在矮几上，缠满绷带的左臂靠在扶手上，右手握着茶杯，脸色依旧因失血而有些发青，但眉宇间的桀骜与乖戾更盛三分。
叶润章坐在旁边的小杌子上，看看这个，又看看那个，想说话，又不知从何说起。
昨夜的血腥场景仿佛还在眼前，让他这纯书生心有余悸。
驿馆内一时有些安静，只有岳行咕嘟咕嘟灌茶的声音。
“咳咳，”岳行放下茶杯，打破了沉默。他斜睨着容与那缠着绷带的胳膊，嘴角勾起一抹玩味的笑，声音带着点失血后的沙哑，慢悠悠地道：“容待诏这趟盐场之旅……体验挺深刻啊？煮盐的本事没学会几成，差点煮掉自己一条胳膊？”
容与淡淡地瞥了岳行一眼，目光扫过他架在矮几上的腿和那缠得厚厚的左臂，唇角也勾起一丝极淡的弧度，声音清冽平静：“不敢当。比起岳大人演起‘海龙王’的爪牙，拍桌子摔板凳，刀刀见血的气势……下官这点小伤，不过是学艺不精，让贼人趁机摸了一把罢了。”
“——岳大人那股子亡命徒的气势，倒是在下官心里烙印得着实深刻。昨夜‘张魁’风采，扬州盐商怕是终生难忘了。”
这话听着是夸，细品又像损。
岳行脸上的冷笑僵了一下，随即磨了磨后槽牙，哼了一声：“呵！老子那是本色出演！不像某些人，文绉绉地跑去盐场煮盐也就罢了，还非要冲在最前面！不知道的，还以为你是天隼司的先锋官呢！”
叶润章在一旁听得心惊胆战，刚想开口打圆场：“二位大人……”
容与却轻笑一声，截住叶润章的话头，目光坦诚地看着岳行：“岳大人此言差矣。昨夜若非岳大人在厅中硬顶着盐商围困，又拼死撕开包围前来接应，下官与叶主事恐早已成聚宝园孤魂。”
“下官这点微末本事，不过是情急自保，顺势为之。比起岳大人独战群寇、浴血不退的担当，实在不值一提。”
她语气一转，带着一丝意味深长：“更何况……若非岳大人指挥若定，天隼司暗桩拼死传递军情，水师舰队又岂能如雷霆突降，一击功成？”
她把昨夜最大的功绩——水师奇袭海盗巢穴的成功，也归功于了岳行指挥下的情报传递。
这番话，先是肯定了岳行的血性担当，又将最难啃的硬骨头战功归于他，最后点明其居中调度、决胜于外的指挥之功，几顶高帽子扣下来，哪怕岳行这种滚刀肉，心里那点因为容与“瞎掺和”而起的别扭也瞬间熨帖了不少，脸上的戾气消散了大半。
岳行啧了一声，端起茶杯灌了一口，眼神依旧斜睨着容与，但语气缓和了不少：“算你还有点良心！下次别乱窜，你那点花拳绣腿……”
他瞄了一眼容与包扎的胳膊：“……还是好好当你的探花郎吧！”
叶润章见两人气氛缓和，终于松了口气，连忙道：“二位大人都是为了社稷安危，劳苦功高！此番扬淮盐案能雷霆收网，剿灭海寇老巢，二位大人皆居功至伟！下官佩服之至！”
他赶紧端茶递水，只想把这“刀枪”碰撞的危险气氛揭过。
驿馆窗外，雨过天晴，阳光透过窗棂洒入室内，在布满药气的空气中落下点点光斑。
昨夜的血火硝烟、刀光剑影，仿佛都在这短暂的、夹杂着药味的阳光与清茶中渐渐沉淀下来。
一场震动东南、关乎国本的大案，终于尘埃落定。
而那两位风格迥异、一个如狂风暴雨一个如静水深流却又同样坚韧不拔的“搅局者”，也在这一场同生共死的搏杀后，形成了一种奇特的、带着硝烟味儿的默契。
然而，这初晴的天空下，新的暗涌已然形成——海龙王逃脱，其盘踞南洋深处的庞大船队和那柄象征着无尽杀伐与财富的“海寇王座”，依旧是悬在大周海疆的一柄利剑。
风波，永不会停歇。
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