容与迈步进入，脸上已挂起谦逊又热络的笑容，对着堂中众人拱手道：“抱歉抱歉，叫诸位大人久等了！”
厅中等待的众人抬眼一看，只见容与一身竹青色的杭绸道袍，腰悬玉佩，头戴玉簪，端的是低调雅致。
但细细看来，无论是料子、绣工还是那块玉佩，都并非凡品，尽显“低调奢华”，比某些堆金砌玉的暴发户审美水平不知高了多少。
不过更重要的是，这一身装扮，无声地向这些精于世故的地方官员传递了一个微妙的信号——这位年轻的钦差大人，并非不食人间烟火、油盐不进的迂腐清流。她懂得享受，识得风雅，甚至……或许也并非完全排斥某些“人情往来”？
厅中安静一瞬，还是布政使郑怀仁最先打破了沉默。
“哪里哪里，容大人一路辛劳，为我饶州文教又费心神，下官等深感不安。”郑怀仁笑容可掬，拱手道，“略备薄酒，于城南‘湖镜阁’为大人接风洗尘，一则驱赶旅途风尘，二则聊表敬意，还请大人赏光。”
容与闻言，眉头微蹙，立即摆手推辞：“郑藩台客气了。本官奉旨而来，职责所在，岂敢言劳？再者，陛下近年来屡次申饬，官员往来，筵宴不可过奢。饶州民风淳朴，本官观览学政，已深感盛情，至于接风宴席……”
她意味深长地一顿，继续道：“大可不必如此铺张，更无需另择别处。馆驿内简餐即可，以免劳民伤财。”
“大人体恤下情，真乃我辈楷模！”巡抚周茂春连忙接口，满脸真诚，“下官等深知圣训！请大人放心，此番接风，绝无奢靡之意！那‘湖镜阁’非是新建别院，乃是我饶州一巨贾名下产业，素日里也对官员士绅开放，环境清雅些罢了。”
“宴席所用食材，皆是我饶州本地特产，鄱湖鱼虾，田畴时蔬，绝无珍禽异兽，更无远道奇珍。只因听说大人雅好清淡精致，故而在烹制上略花了些心思，好叫粗茶淡饭也有几分滋味，能入大人口。此乃一片赤诚之心，绝不敢违制！”
按察使吴清正也帮腔道：“是啊大人！我等一片拳拳之心，大人若是不应，下官等实在惶恐。再者，本地几位德高望重的乡贤名宿，久慕大人风仪，也希望能借此机会，聆听大人教诲。若大人执意推辞，恐寒了士绅之心啊……”
几位大员你一言我一语，言辞恳切，理由充分：环境只是“清雅”，食材全系“本地”，烹制“用心”并非奢侈，更关乎“士绅厚望”。
容与面露为难之色，沉默片刻，似在权衡。
最终，她轻轻叹了口气，带着一丝无奈的温和：“既如此……众位大人及乡贤盛情难却。不过，切记一切从简，莫要扰民，更不可铺张。否则，本官心难安。”
“大人放心！谨遵钧命！”众人连声应诺，这才松了口气，露出如释重负的笑容。
然而，当容与抵达城南临湖而建的“湖镜阁”时，才明白所谓“略花心思”、“本地特产”的真正含义。
“湖镜阁”依水而建，雕梁画栋，飞檐斗拱，在暮色中灯火通明，倒映在平滑如镜的湖面上，美轮美奂。
阁内更是别有洞天——青玉铺地，檀木为梁。四壁悬挂名家字画，其中不乏前朝真迹。
临湖的轩窗尽数敞开，湖风裹挟着清凉的水汽拂入，吹散了暑热，也带来湖边荷塘的阵阵清香。
宴席设于阁中最大的轩厅。厅内错落有致地摆放着十几张紫檀木嵌螺钿的席案。案几上，自然不是预想的“粗茶淡饭”。
每一道菜肴，都堪称艺术品：
寻常的鄱湖白鱼，被剔骨取肉，做成玲珑剔透的“芙蓉鱼羹”，盛在碧玉荷叶碗中；普通的莲藕，雕刻成栩栩如生的莲台形状，其上托着用蟹黄、虾籽精心点缀的“莲心瑶柱”；本地土鸡熬制的清汤，清澈见底，汤底却卧着薄如蝉翼、能映出人影的竹荪和松茸片；翠绿的时蔬也被精心雕琢，排成了精美的图案，浇上亮如琥珀的鲍汁……
席上所用的瓷器餐具，皆是景德镇名窑的精品，釉色温润如玉，薄如蛋壳。
至于用以流觞的酒水自然同样不凡，不是窖藏多年的贡品佳酿，就是近些年桂氏商行炒至千金难求的“醉流霞”。
更有数位身姿曼妙、面容姣好、身着轻透素纱长裙的乐伎，或轻拢慢捻弹奏古琴琵琶，或素手添香侍立席间，顾盼之间，眼波流转，增添无尽柔媚风情。
容与端坐主位，脸上保持着温雅的浅笑，心中却是一片嘲讽。
不出所料，眼前这所谓的“本地特产”，其烹制之繁复、器具之精致、场面之铺排，价值恐怕远超寻常的山珍海味。
晚宴气氛渐入佳境，郑怀仁、周茂春等人轮番向容与敬酒，言辞间极尽阿谀，称颂容与学问渊博，风骨清贵，更赞其今日在府学一番教诲，振聋发聩，必能使饶州学风为之一振。容与礼貌应酬，举杯浅啜，不咸不淡。
就在这时，一位体型圆润的大人端着酒杯，满面红光地站起身来——却正是漕运司同知贾世仁。
他绕过几席，脚步轻快地来到容与主案前，笑容比盛开的菊花还灿烂，对着容与就是一记深揖：
“哎呀呀！钦差大人！”贾世仁声音洪亮圆润，带着夸张的惊叹和毫无掩饰的奉承，“下官贾世仁，饶州漕务同知，参见大人！”
“大人今日驾临府学，训勉生员，那真是字字珠玑，句句箴言！如黄钟大吕，震撼人心呐！大人您年纪虽轻，然学识之渊博，见解之高远，待人之温润谦和”
“……啧啧，实乃下官生平仅见！饶州能有此幸，迎得大人这般少年英才驾临，实乃我饶州父老之福，是这鄱阳湖水之幸啊！”
如此一番溢美之词滔滔不绝，引得席上众人侧目。
贾世仁毫不在意，笑容更盛，身体微微前倾，带着一种“自己人”的熟稔姿态，压低了些声音，却又让主桌附近几桌都能隐隐听清：
“大人出身容氏名门，容相门庭，高洁清正，代有俊彦，大人您今日这般风采，真真是承袭了容氏先祖血脉精华！下官在漕运司能得寸进，也多蒙首辅大人门生提点教训。今日能在此侍奉大人，心中实在激动难抑！大人在饶州但有驱使，只管吩咐下官，下官定当竭尽全力，鞍前马后，为大人分忧解劳！”
席间顿时安静了几分。许多消息不甚灵通的官员看向容与的目光复杂起来：原来是首辅大人族亲，难怪如此年轻便贵为钦差！
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