容与从密室深处捧出一个包裹在明黄锦缎中、密封完好、盖着数道殷红火漆印的方形木匣。
然后，她转身，目光平静地扫过众人震惊的脸庞，最终落在自己案头那份已被誊录、准备启用的原版试题封袋上。
“为保抡才大典之清白，”容与的声音如同淬火的寒铁，字字千钧，“本官决定，即刻启用备用试题！此原题……”
她拿起那份承载着无数人命运、此刻却沦为谣言靶心的封袋，没有半分犹豫，手臂沉稳地扬起，将其精准地投入了厅中那燃烧着熊熊炭火的巨大铜盆之中！
“呼——！”
炽烈的火焰如同贪婪的巨口，瞬间吞噬了名贵的桑皮纸，焦糊的气味弥漫开来，火光映照着容与沉静如渊的侧脸，也映照着堂中每一位考官惊骇失色的面容。
“此原题作废！”容与斩钉截铁的声音，伴随着纸张燃烧的噼啪声，如同惊雷般炸响在每个人心头。
“从今日起，诸公手中所出之题，唯本官手中备用试题！新题本官即刻亲自草拟，亲自封存，亲自掌管！任何人，不得再动原题之念！”
焚题！当着所有考官的面，亲手焚毁原题！
这决绝到近乎冷酷的手段，如同无形的重锤，狠狠砸在每个人的心上。
这不仅仅是更换试题，更是一种无声的宣言：任何试图染指试题、挑战考试公正的阴谋，都将被她以最彻底、最不容置疑的方式碾碎！
而她手中那份尚未开启的备用试题，便是悬在所有人头顶的、象征着绝对权威与不可撼动公正的利剑！
堂内死一般的寂静，唯有炭火吞噬纸张的噼啪声，如同敲打在众人紧绷神经上的鼓点。
所有考官，无论年长年轻，皆被这雷霆手段震慑得心神剧震，连呼吸都变得困难。
他们看向容与的目光，充满了前所未有的敬畏与……一丝难以言喻的恐惧。
容与不再多言，转身走回案前，铺开新的贡纸。
烛光下，她神情专注，提笔蘸墨，挥毫如飞。
笔走龙蛇间，一份全新的、足以甄别真正俊才的试题已然成型。
整个至公堂内，只剩下笔尖划过纸张的沙沙声，以及众人压抑到极致的呼吸声。
那沉静的身影，此刻却散发着一种令人窒息的、掌控一切的强大气场。
“传本官严令！”容与的声音打破死寂，带着铁血般的杀气。
“贡院内外，自即刻起，警戒提升至最高！所有官员、胥吏、号军、火夫，于各自居所再行彻底搜检！有私藏夹带片纸只字者，无论身份，按通匪论处，可先斩后奏！”
“号舍巡查，双班轮值！三人一组，相互监视！凡号舍内，无论考生、巡查官员，有窥探、递接、言语者，不问缘由，立锁候审！”
“贡院所有门户，尤其侧门、后厨角门，增兵把守，许进不许出！再行严查过往物资，片纸难飞！”
“所有命令，即刻生效！违令者……”容与的目光森冷地扫过堂中每一个惊魂未定的脸，“休怪本官……请王命旗牌！”
王命旗牌！这四个字刺得众人一个激灵。
“是！谨遵大人之命！”包括沈端在内的所有考官，再无半分犹疑，齐刷刷躬身领命，声音带着前所未有的敬畏与战栗。
几乎就在容于贡院内焚题立威、重铸试题的同时。
贡院的高墙之外，昆明城的暗巷深处，一场无声的捕猎也在雷霆进行。
容易手持容与特颁的紧急手令，调集了按察司最精锐的力量。朱大人念及与容与的“情谊”，再说，抡才大典乃如今云南最重要务，所以看到容与手中的手令，便毫不犹豫地将手中的衙卫拨了出去。
这些身影如鬼魅般出没于谣言最盛的城南勾栏瓦肆、地下钱庄、甚至黑山土司在城中一处秘密联络点外。
凭借超卓的身手和狠辣的追踪手段，线索如同被剥茧抽丝般一点点清晰。
几个形容猥琐的地痞首当其冲被擒获，严刑之下，供出了中间人——一个专门为黑山土司在昆明销赃洗钱的暗线。
子夜时分，昆明城最大车马行的后宅院墙被轰然破开。
容易身先士卒，短刀如雪，领着按察司的高手如同虎入羊群。
那名唤“滚地龙”赵奎的魁梧汉子，虽然悍勇，却挡不住容易蓄势已久的必杀一击，短刀精准地钉入其咽喉。
其余负隅顽抗者尽数伏诛，赃物、暗账、以及与黑山土司来往的密信铁证如山。
翌日，东方尚未破晓。
贡院辕门外高高的旗杆之上，一颗血迹未干、面目狰狞的头颅高悬示众。
其下，按察司新贴的告示笔墨淋漓：
「匪徒赵奎，勾连外藩，散布流言，伪造考题，意图扰乱抡才大典，祸乱地方，证据确凿，业已伏诛！其党羽尽数落网。院试公平公正，绝无泄题！凡信谣传谣者，与贼同罪！诸生安心，静待龙门！」
与此同时，贡院之内，容与沉稳的声音响彻至公堂前广场：
“三更锣响！贡院执事，开门放卷！号军巡查，入场就位！”
“开——龙——门——！”
伴随着低沉悠长的号角，贡院那两扇厚重的朱漆大门，如同接纳历史潮流的巨口，在晨光熹微中，缓缓开启。
门外，早已守候多时的数千名士子，经历了昨日的流言风波，此刻看到辕门上高悬的匪徒头颅，再听到按察司安民告示和那庄严的号角，人群中初时的躁动与不安迅速被一种肃穆的宁静取代。
此刻，无人再关心考场之外的事情，他们的心神都被那一扇象征官途的龙门所吸引，门外之人有白发苍苍的老儒生，也有未曾及冠的少年，他们眼中都闪烁着同样的渴望。
——一如容与当年迈入考场之时。
他们整理衣冠，神情庄重，依次验明正身，鱼贯步入这座曾经历风波的命运考场。
容与独立至公堂高阶之上，目光越过幢幢人影，投向远方渐渐明亮的天空。清冷的晨风吹拂着她官袍的衣袂。
院试即将开始，她隐隐有些感觉——这次的院试，绝不会如此平静收场。
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