西境防线的硝烟尚未完全散尽，鳞尊带着云澈等人返回临时据点时，天边已泛起鱼肚白。据点内灯火通明，医护星卫正忙着为伤员包扎伤口，空气中弥漫着药草与血腥混合的复杂气味，每个人脸上都带着掩不住的疲惫。
“副盟主，您的伤……”一名负责疗伤的长老迎上来，看到鳞尊翅膀上那片脱落鳞片的伤口，眉头拧成了疙瘩。
“不碍事。”鳞尊摆摆手，径直走向议事帐，“把所有活着的骨卫残骸都带过来，还有李长老，让他立刻来见我。”
云澈跟在后面，目光扫过帐外那些被白布覆盖的担架，心里沉甸甸的。这次突袭虽然打退了骨卫，却折损了近半星卫，这样的代价，对于本就兵力紧张的西境防线来说，无疑是雪上加霜。
“坐。”鳞尊指了指帐内的石凳，自己则走到地图前，手指在陨星乱流的位置重重一点，“骨卫的突袭太蹊跷了，他们明明能全身而退，却非要死磕，像是在拖延时间。”
“拖延时间？”云澈一愣，“他们想拖延什么？”
“不知道。”鳞尊摇头，“但肯定没好事。你想想，虫王事件刚过，他们就迫不及待地派骨卫来试探，这背后一定有联系。”
说话间，李长老掀帘而入，他左臂的绷带已经被血浸透，脸色比之前更加苍白：“副盟主，您找我？”
“说说当时的情况，”鳞尊转身，“骨卫出现前，有没有什么异常？”
李长老仔细回想了片刻，忽然道：“对了，突袭前半个时辰，警戒阵的能量探测器有过一次异常波动，像是有什么东西在乱流深处炸开了，但当时我们以为是空间乱流的正常现象，没太在意。”
“炸开？”云澈敏锐地抓住了关键，“是能量爆炸？还是空间碎裂的波动？”
“更像是……某种能量核心被引爆的动静。”李长老肯定道，“那种波动很特殊，带着点星髓残片的气息，但比残片的能量要狂暴得多。”
鳞尊和云澈对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。星髓残片的气息？难道暗影议会在乱流深处也藏了一块星髓？
“带上来。”鳞尊朝帐外喊了一声。
两名星卫抬着一个巨大的铁笼走进来，笼子里装着一具残缺的骨卫残骸。这具残骸比其他骨卫要高大许多，胸口的骨甲裂开一个大洞，里面残留着黑色的粘稠液体，正是被云澈用破妄剑劈开的那一只。
“仔细看它的骨甲。”鳞尊指着残骸胸口的裂缝，“有没有发现什么？”
云澈凑近观察，只见骨甲内侧布满了细密的纹路，这些纹路与星髓残片上的阵法纹路有几分相似，只是更加杂乱，像是被强行刻上去的。他伸手触碰，指尖传来一阵阴冷的触感，破妄剑竟在此刻轻轻嗡鸣起来。
“这些纹路……”云澈瞳孔微缩，“是用星髓能量催化的！而且不止一种能量源，里面还混杂着虚空能量和……蚀骨虫族的气息！”
“果然如此。”鳞尊沉声道，“暗影议会把星髓、虚空能量、虫族体液全都融合到了骨卫体内，这哪里是骨卫，分明是用各种力量堆砌出来的怪物。”
李长老听得心惊肉跳：“他们把这些东西融合在一起，到底想干什么？”
“创造一支无敌的军队。”云澈语气冰冷，“虫王是试验品，骨卫是半成品，他们在不断改进融合的方法，一旦成功……”
后果不堪设想。这句话没人说出口，但每个人都心知肚明。
就在这时，帐外传来一阵骚动，银君匆匆跑进来，手里拿着一块黑色的晶体：“副盟主，在清理骨卫残骸时发现的，这东西嵌在那具最大的骨卫脑子里。”
那是一块鸽子蛋大小的晶体，通体漆黑，里面仿佛有无数细小的虫子在蠕动，散发着令人作呕的气息。鳞尊用两根手指捏起晶体，眉头紧锁：“这是……暗影议会的‘控魂晶’，能远程操控这些骨卫。”
他突然用力一捏，晶体“咔嚓”一声碎裂，里面流出黑色的汁液，很快便蒸发在空气中。
“操控？”苏沐不知何时也来了，听到这话，立刻道，“那是不是意味着，刚才操控骨卫的人，就在陨星乱流附近？”
“很有可能。”鳞尊点头，“而且能同时操控这么多骨卫，对方的实力至少是界主境。”
帐内陷入沉默，每个人的心情都愈发沉重。界主境的暗影议会强者潜伏在附近，这对于刚刚经历大战的西境防线来说，无疑是悬在头顶的利剑。
“我去查。”云澈站起身，破妄剑在手中微微转动，“这控魂晶的气息还没完全散去，破妄剑能追踪到残留的能量波动。”
鳞尊想了想，点头道：“小心点，带上银君和一队星卫，一旦发现异常，立刻传讯，不要擅自行动。”
“明白。”
云澈和银君很快出发，骑着星兽朝着陨星乱流深处飞去。破妄剑的青光在空中拉出一道细线，指引着方向，越是深入乱流，那股控魂晶的气息就越浓郁。
“就在前面。”云澈勒住星兽，指着前方一块悬浮的巨大陨石。那块陨石表面覆盖着黑色的苔藓，与周围的环境格格不入，隐约能看到陨石上有一个人工开凿的洞口。
银君握紧重剑，压低声音：“我带几个人从侧面绕过去，你正面吸引注意力？”
“不用。”云澈摇头，“对方很可能已经跑了，留下的说不定是陷阱。”他催动破妄剑，青光如探照灯般射向洞口，“破妄，斩虚妄！”
青光穿透洞口，里面传来一阵刺耳的嘶鸣，像是有什么东西被击碎了。过了片刻，云澈才示意银君：“进去看看。”
洞口内漆黑一片，弥漫着与控魂晶相同的气息。银君点燃火把，照亮了洞内的景象——里面空荡荡的，只有地上散落着一些黑色的布料和几块碎裂的晶体，墙角还有一个传送阵的阵盘，阵眼已经黯淡无光。
“果然跑了。”银君踢了踢地上的布料，“看这阵盘的磨损程度，应该是刚启动没多久。”
云澈走到传送阵旁，指尖拂过阵眼，破妄剑的青光在上面流转：“传送的方向……是西方混沌域。”
“暗影议会的老巢？”银君皱眉，“他们倒是跑得够快。”
云澈没有说话，目光落在角落里一块不起眼的碎布上。那块碎布上绣着一个复杂的图案，像是一只眼睛，瞳孔里刻着一个“影”字。
“这是……暗影议会核心成员的标记。”云澈拿起碎布，“能佩戴这种标记的，至少是长老级别的人物。看来这次操控骨卫的，不是普通货色。”
他将碎布收好，又检查了一遍洞穴，确认没有其他线索后，才道：“回去吧，把这里的情况告诉鳞尊副盟主。”
返回据点时，已是正午。鳞尊正在帐内与黑煞通讯，看到云澈回来，立刻结束了通话：“有发现？”
云澈将碎布和传送阵的情况一说，鳞尊的脸色更加凝重：“暗影议会的长老亲自出手，看来他们对西境是势在必得。”他顿了顿，看向云澈，“你觉得，他们下一步会干什么？”
“引我们去西方混沌域。”云澈肯定道，“骨卫突袭是试探，留下传送阵线索是诱饵，他们想让我们以为能找到他们的老巢，趁机设伏。”
“我也是这么想的。”鳞尊点头，“所以我们不能中计。西境防线不能再出任何差错，必须尽快加固阵法，补充兵力。”
他拿起传讯符，开始下达命令：“让战狂从精英小队抽调一半人手过来，再让核心派一批新的星卫支援……”
看着鳞尊忙碌的身影，云澈忽然想起了墨尘。若是墨尘没有受伤，此刻或许能想出更周全的办法，但现在，所有的重担都压在了鳞尊肩上。这个鳞翼族的强者，正用自己的方式，守护着这个他视为家的地方。
傍晚时分，苏沐带着分析报告赶来，脸上带着一丝兴奋：“有发现！在虫王体液和骨卫残骸里，都检测到了同一种未知能量，这种能量与星髓残片的星辰之力完全相反，像是……像是被污染的天道之力！”
“被污染的天道之力？”鳞尊和云澈同时一惊。
“没错，”苏沐指着报告上的能量图谱，“这种能量很微弱，但性质极其霸道，能吞噬一切靠近它的力量，包括星辰之力和虚空能量。我怀疑，暗影议会是在利用这种能量，进行某种禁忌的融合实验。”
被污染的天道之力……云澈握紧了破妄剑，他忽然想起了玄清仙尊。或许这位仙尊能知道些什么。
“我想回一趟核心。”云澈开口道，“去问问玄清仙尊，关于这种被污染的天道之力，他可能知道线索。”
鳞尊想了想，点头道：“也好，这里有我盯着，你尽快去尽快回。记住，路上小心，暗影议会很可能会盯上你。”
“我会的。”
当天夜里，云澈骑着最快的星兽，朝着星盟核心的方向飞去。夜空中星辰璀璨，西境的战火仿佛被远远抛在身后，但他知道，这只是暂时的平静。暗影议会的阴谋已经初露端倪，被污染的天道之力、融合实验、虫王与骨卫的变异……无数的线索交织在一起，指向一个更加可怕的真相。
而他必须尽快找到答案，在那场更大的风暴来临之前，为星盟找到一线生机。
风从耳边呼啸而过，带着远方星域的气息。云澈低头看了一眼手中的破妄剑，剑身上的青光在夜色中格外明亮，仿佛在指引着他，走向那隐藏在黑暗深处的真相。
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