巨骨林核心区域的喧嚣随着各方势力的退去而迅速平息，只留下满地狼藉的战斗痕迹和空气中尚未完全散去的能量余波。凯恩-火锤同盟的成员们聚集在一起，气氛带着胜利后的疲惫，以及一丝难以言喻的凝重。
丽莎小心地将那株散发着极致寒意、花瓣如同冰晶雕琢而成的“极地雪莲”收入特制的炼金保温盒中。这株雪莲的价值，对于凯恩家族和她个人的“冰霜之心”计划而言，某种程度上甚至超过了那枚暂时无法直接利用的龙魂精粹。
“我们该离开了，”丽莎环顾四周，清冷的声音带着决断，“这里动静太大，难保不会引来其他麻烦，或者……更强大的变异生物。”
杜尔克扛着战锤，虽然刚才硬撼莫斯让他内腑有些震荡，但精神依旧亢奋：“哈哈，这回赚大了！看黑水那群阴货还怎么嚣张！丽莎，你们凯恩家这次可是露了大脸了！”
桃乐丝则更细心一些，她走到苏身边，看着他那报废的“寒风”步枪和肋部虽然被丽莎暂时冰封、但依旧显得狰狞的伤口，妩媚的眼中带着一丝同情和关切：“苏副队长，你的伤……还有这枪，真是可惜了。”
苏摇了摇头，脸上并没有太多失去武器的沮丧，反而有一种沉淀下来的平静。“武器毁了可以再炼，人活着就好。这次……是我太依赖它了。”他的目光扫过那片曾冻结“无光者”的冰晶尘埃区域，又看向丽莎，“也多亏了丽莎小姐及时赶到。”
丽莎看向苏，点了点头：“你能想通就好。回归铁砧堡后，家族库房会为你开放，你可以仔细考虑未来的序列选择。你的潜力和心性，值得一条更广阔的道路。”
这时，一直在旁边好奇打量众人的奥菲莉亚·月光蹦蹦跳跳地凑了过来，灰色斗篷的兜帽下，那双灵动的眼睛闪烁着狡黠的光芒：“是呀是呀，狙击手小哥哥，旧的不去新的不来嘛！我看你刚才躲闪的时候，身体里那股‘停滞’的味道很有意思哦，比单纯玩冰块或者耍影子有趣多了！”
她的话语看似天真，却让苏心中猛地一动。“停滞的味道”？她指的是……“静滞核心”？她竟然能感知到？
丽莎也若有所思地看了奥菲莉亚一眼，这位月光小姐的神秘和强大，再次超出了她的预料。她没有深究，而是对奥菲莉亚微微颔首：“月光小姐，此次多谢援手。不知你接下来有何打算？”
“我呀？”奥菲莉亚歪着头，笑嘻嘻地说，“我看你们这边挺好玩的，比跟着我那个无趣的三哥哥有意思多了！不介意我暂时跟你们一起行动吧？放心，我吃得不多，而且很能打的哦！”她挥舞着小拳头，一副人畜无害的样子。
丽莎与桃乐丝、杜尔克交换了一个眼神。奥菲莉亚实力深不可测，立场虽然暧昧但目前为止对同盟有利，有她加入，无疑能极大增强队伍在猎场后期的生存和竞争能力。虽然需要警惕其目的，但眼下利大于弊。
“既然如此，欢迎月光小姐暂时同行。”丽莎做出了决定。
队伍稍作休整，处理了苏的伤口（使用了火锤家族提供的优质治疗膏药，效果显着），便迅速离开了巨骨林核心区，向着预先定好的下一个汇合点进发。
在接下来的几天里，狩猎大典进入了相对平稳但暗流涌动的后期。失去了狙击枪的苏，并没有因此成为队伍的累赘。
他利用这段时间，开始更加专注地研究那枚源自古代遗迹的“静滞核心”。在丽莎的默许和奥菲莉亚时不时的“点拨”（虽然她的点拨方式通常是“你这样不对，能量笨死了！”“诶，对啦对啦，让它‘懒’一点动！”这类让人摸不着头脑却往往直指核心的话）下，苏开始尝试不依赖枪械，直接引导“静滞核心”的力量。
他首先尝试的是最简单的能量附着。将一丝极细微的静滞灵性覆盖在手掌或短刃上，在与一头“晶甲蝎”的近身搏斗中，他成功用手掌拍中了蝎子的关节连接处。那层静滞灵性并未造成直接伤害，却让晶甲蝎那个关节处的甲壳硬化速度和肌肉收缩出现了极其短暂的“卡顿”！就是这微不足道的卡顿，让苏抓住机会，用短刃精准刺入了甲壳缝隙，完成了击杀。
这一次的成功，远比他用狙击枪狙杀一百只变异生物更让他兴奋！这是属于他自身、不假外物的力量运用！
他还尝试用静滞灵性布置简单的警戒陷阱——将一丝灵性如同蛛网般附着在特定区域的草木或岩石上，任何生物穿过，都会引起灵性细微的“涟漪”或“凝滞”，被他敏锐地感知到。虽然范围很小，但胜在隐蔽且几乎不消耗灵性。
同时，他也开始如饥似渴地学习。利用队伍休整的时间，他向布雷诺请教基础防御格斗技巧，向洛林学习潜行与反潜行的经验，甚至向桃乐丝请教关于火焰能量（作为冰系的对立面）的某些特性，以加深对能量本质的理解。
丽莎将苏的努力和进步看在眼里，偶尔会在冥想或战斗间隙，与他探讨一些关于能量控制、序列路径选择的见解。她发现苏对于能量的感知和操控有着一种近乎本能的敏锐，尤其是对“稳定”与“变化”、“流动”与“静止”之间的平衡，理解得异常深刻，这显然与那枚“静滞核心”的特性以及他自身的经历息息相关。
奥菲莉亚则像是个最不安分的观察者，时而消失不见，时而又突然出现，带来一些关于其他队伍动向的零碎消息，或者某些稀有变异生物出没的情报。她对苏的兴趣似乎最为浓厚，经常在他练习时托着下巴在旁边看，偶尔冒出几句看似无厘头、却总能给苏带来启发的话语。
“你的那个‘小核心’，像是个不喜欢动的懒家伙，”有一次，她这样说道，“你老是想着让它去‘做’什么，它当然不高兴啦。你要学着让它‘不想动’的地方，别人也跟着‘不想动’嘛！”
这句话如同醍醐灌顶，让苏对“静滞”能力的应用方向有了新的思考——不仅仅是延缓、干扰，或许更可以是一种……领域的雏形？强制性的“平息”与“终止”？
期间，他们也遭遇过其他家族的队伍，包括一支试图捡便宜的铁枝家族小队。在没有苏远程狙击支援的情况下，凯恩-火锤同盟依旧展现出了强大的战斗力。丽莎的冰霜掌控越发纯熟，杜尔克的烈焰更加狂暴，桃乐丝的火焰魅影神出鬼没，布雷诺的防御坚不可摧，而苏则利用初步掌握的静滞能力进行辅助控场，虽然威力不大，但往往能在关键时刻打断对方的节奏，效果奇佳。再加上一个深不可测、偶尔出手便扭转战局的奥菲莉亚，他们轻松击退了来犯者，积分稳步提升。
十天的时间转瞬即逝。当狩猎大典结束的信号弹在猎场上空炸响时，凯恩-火锤同盟的积分最终定格在了总榜第三的位置！仅次于王室队伍和银帆罗森家族，远超黑水与磐石！
这个成绩，足以震动整个铁砧堡贵族圈！
庞大的炼金飞艇缓缓降落在指定集合点，各大家族队伍依次登艇。归程中，气氛与来时截然不同。凯恩和火锤家族的成员们脸上洋溢着自豪与喜悦，而黑水家族等人则面色阴沉，霍奇更是全程闭目，看都不看丽莎这边一眼。
苏站在飞艇的舷窗边，望着下方逐渐远去的、危机四伏却又充满机遇的猎场。他摸了摸腰间那枚温热的“静滞核心”，又看了一眼身边气质更加凝练、眉宇间自信更盛的丽莎，还有不远处正在和桃乐丝拌嘴的杜尔克，以及那个靠在角落仿佛睡着了的奥菲莉亚。
他的狙击枪留在了那片巨骨林中，但他知道，一条全新的、更加广阔的道路，正在他脚下徐徐展开。回到铁砧堡后，等待他的，将是家族库房中琳琅满目的魔药序列选择，以及对自身独特道路的正式探索。
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