不出数日,三人快马加鞭行至大散关。
极目远眺,但见崔百华正在操练部众,二百余名壮汉在关前空地上整齐列队,潜心修习九阳神功的基础吐纳法。
见奕帆翩然而至,崔百华立即趋步上前,俊朗的面容上泛起欣喜之色。
总镖头凯旋归来!
他抱拳施礼,目光炯炯地扫视他们三人,道此行想必一帆风顺?瞧您这满面春风的样子,莫不是把汉中城的姑娘们都迷倒了?
奕帆忍俊不禁道:崔兄说笑了。汉中城的姑娘没迷倒,倒是迷倒了一群山贼。
随即将生擒彭天霸之事娓娓道来。
崔百华听得眉飞色舞道:总镖头果然了得!那彭天霸在这一带作恶多端,官府屡剿不灭,没想到在您手下走不过三招。
奕帆假装从胸前取出,实际从储物空间中取出三千两银票,笑道:这些是给弟兄们的饷银,每人五两,预支三月之资。剩余的由你统筹分配。
崔百华接过银两,神色动容道:总镖头如此厚待,弟兄们定当鞠躬尽瘁!
速去置办鸡鸭鱼肉,今夜犒劳三军。
奕帆又取出五百两银票,切记,操练不可懈怠。
不日将有货物络绎而至,全仗诸位押送四方。
要是练功偷懒,将来押镖时被山贼打得屁滚尿流,可别怪我没提醒。
众人闻言哄堂大笑,一个年轻镖师喊道:总镖头放心,咱们要是连几个毛贼都收拾不了,还有何颜面领这饷银!
入夜,大散关前篝火辉煌。
二百余名壮汉围坐畅饮,大快朵颐。
奕帆卓立高处,朗声道:诸位既入镖局,当知行业规矩。一不欺压良善,二不贪赃枉法,三要勤修武艺。若有违者,休怪我不讲情面!不过...
他话锋一转,若是练功刻苦,将来娶媳妇的聘礼,镖局给你们出!
众人齐声欢呼,声震云霄。
刘正在他耳边低语:总镖头,您这许诺是不是太贵重了?
他笑道:舍不得孩子套不着狼。要想马儿跑,就得让马儿吃够草。
翌日拂晓,他们三人辞别崔百华,策马东行,直指司徒雄的地界。
行至日中,遥见一座山寨依山傍势,寨墙高耸,哨塔林立。
尤令人称奇的是,寨门前巡逻的喽罗个个神采奕奕,步伐齐整,全无寻常山贼的散漫之态。
刘正勒住马缰,低声道:总镖头,这司徒雄果然非同凡响。瞧这寨子收拾得,比我老娘家还干净。
王六接话道:可不是嘛,连个乱扔的果皮都看不见。这司徒雄莫非有洁癖?
他们甫近寨门,便闻哨塔上有人厉喝道:来者何人?速速通名!
奕帆扬声道:西安奕帆,特来拜会司徒寨主。
寨门徐徐开启,但见寨内地面光洁如镜,兵器陈列井然有序,处处透着行伍气息。
未几,一位三十余岁的昂藏汉子大步流星而出。
但见他身高八尺,虎体熊腰,面如重枣,目似朗星,顾盼间自有一股慑人威仪。
在下司徒雄。
他声若洪钟,目光如电般在我们三人身上逡巡,久闻奕善人威名,不知今日大驾光临所为何事?莫非是来收编在下的?
奕帆翩然下马,拱手笑道:司徒寨主说笑了。素闻寨主英雄盖世,特来拜谒。
若蒙不弃,愿与寨主切磋武艺,也好让在下开开眼界。
司徒雄闻言纵声长笑道:好!爽快!早欲领教奕善人绝技!
不过话说在前头,若是你输了,可得留下买路财!
若是寨主输了又当如何?
奕帆含笑反问。
那便任凭处置!
司徒雄豪气干云,
他们来到寨中演武场。
这场地平整开阔,四周兵器架上十八般兵器排列齐整。
司徒雄褪去外袍,露出一身虬结肌肉。
他摆开架势,顿时气势磅礴,周身隐隐有龙吟之声。
小心了!
他暴喝一声,双掌齐出,掌风呼啸,正是降龙十八掌中的见龙在田。
这一掌势大力沉,掌风激起漫天尘埃。
奕帆运起九阳神功,以破掌式相迎,剑指轻点他腕部要穴。
司徒雄变招迅疾,一招鸿渐于陆接踵而至,掌影重重,如惊涛骇浪。
好掌法!
他由衷赞叹,身形飘忽,避开凌厉掌风,寨主这掌法,扫地肯定利索!
司徒雄不怒反笑道:还有更妙的!看招!震惊百里!
双掌平推,掌风排山倒海般涌来。
奕帆施展独孤九剑的精妙招数,剑指连点,专攻他掌法破绽。
两人在演武场上翻腾跃纵,转眼已过三十余招。
围观的喽啰们看得目瞪口呆,不时发出阵阵喝彩。
潜龙勿用!
司徒雄突然身形一矮,掌力自下而上袭来。
这一招出其不意,险象环生。
他凌空翻身,笑道:司徒寨主这降龙十八掌,果然名不虚传!不过...这招潜龙勿用,用来挖地瓜倒是合适。
司徒雄也是衷心赞叹:奕善人好身手!再接我这招龙战于野
但见他双掌交错,掌风凌厉,隐有龙吟虎啸之声。
奕帆运起十成功力,九阳神功自然流转,硬接了这一掌。
两股掌力轰然相撞,震得四周兵器架嗡嗡作响。
四十招过后,司徒雄的降龙十八掌已使出十五掌,却始终难占上风。
他越战越惊,倏然收掌后跃,长叹一声道:奕善人武功超凡入圣,司徒雄甘拜下风。若是后三掌未失传,或可与阁下一较高下。
奕帆收势而立,诚挚赞道:司徒寨主的降龙十八掌已得精髓,若非在下侥幸,实难抵挡。
只是不知这丐帮绝学,何以失传后三掌?
司徒雄神色黯然,引他们来到聚义厅。
这厅内陈设简朴却整齐划一,正中悬挂着一幅墨龙图,两侧兵器架上的兵器熠熠生辉,地面纤尘不染。
诸位请坐。
司徒雄命人奉上香茗,这才娓娓道来:实不相瞒,我本名王黎泉,原是丐帮第三十四代帮主。先师正是第三十三代帮主解风。
他目光悠远,似在追忆往昔:当年蒙恩师解风收为关门弟子,将毕生所学倾囊相授。
可惜恩师仙逝时,降龙十八掌的后三掌已然失传,我只习得前十五掌。
想我丐帮鼎盛之时,乔峰帮主豪气干云,聚贤庄一战名动天下;洪七公老帮主行侠仗义,打狗棒法威震江湖;黄蓉女帮主智计超群,守卫襄阳鞠躬尽瘁。
彼时我丐帮弟子遍布四海,实乃武林当之无愧的泰山北斗。
可叹啊...
他长叹一声,自前朝元廷以来,我帮便屡遭打压。
及至大明立国,更是...唉!
只因我查探到大太监张诚结党营私、祸乱朝纲,遭其忌恨。
那张诚罗织罪名,诬陷丐帮谋反,致使帮中弟兄死伤枕藉。
王黎泉虎目含泪,一拳重击桌案道:为保全剩余弟兄,我只得辞去帮主之位,改名易姓在此落草。
这些年来,我在此劫富济贫,专与贪官污吏势不两立。
只是...每每思及丐帮百年基业毁于一旦,便痛心疾首!
奕帆听罢,义愤填膺道:阉宦欺君罔上,祸国殃民!
王大哥一身正气,何必在此虚度光阴?
不如加入我镖局,既可保全弟兄,又能继续替天行道。
王黎泉沉吟良久,终于重重点头道:好!既然奕兄弟不弃,王某愿效犬马之劳!只是...
他环视厅堂,这些弟兄追随我多年,还望奕兄弟妥善安置。
刘正插话道:王帮主放心,咱们总镖头最是大方。方才在大散关,连弟兄们娶媳妇的聘礼都许诺了。
王黎泉闻言展颜道:既然如此,王某再无顾虑!
翌日,王黎泉召集寨中八十余名弟兄,阐明原委。
众人闻讯要改行镖师,无不欢欣鼓舞。
奕帆当即出资采办珍馐美馔,在山寨大摆筵席。
席间,王黎泉举碗道:从今往后,我们便是中华镖局的人了!定要恪守镖规,不负奕总镖头厚望!谁要是敢偷懒,我第一个不答应!
众人齐声呼应,声震屋宇。
一个年轻喽啰笑道:帮主,跟着您打家劫舍是劫富济贫,跟着总镖头走镖也是行侠仗义,横竖都是做好事,咱们乐意!
临别之际,奕帆取出三千两银票交予王黎泉:王大哥可率弟兄们先往绍兴安身,熟悉江浙两地江湖势力和官场形势,并打探设置仓行与镖局的适宜地点。一年之内,我必亲往相会。
王黎泉接过银票,虎目含泪:奕兄弟如此推心置腹,王某定不负重托!他日必当助兄弟成就宏图大业!
他们三人策马西归,往西安方向而去。
回首望去,但见王黎泉正率领众人收拾行装,准备次日分批易容,潜行前往绍兴。
望着他们渐行渐远的身影,他深知这支劲旅必将在未来的宏图中大放异彩。
江湖路远,然有志同道合者相伴,何愁大业不成?
……
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