紫宸殿内，檀香缭绕却压不住满殿的剑拔弩张。
沐沐一身素衣，肩头未愈的伤口被布料紧紧裹着，隐隐透出暗红血迹，却依旧脊背挺直，目光如炬地望着龙椅上的皇上。凌轩站在她身侧，玄色劲装沾着尘土，手臂上的绷带渗出点点血痕，手中长剑虽未出鞘，却自带凛然杀气，将沐沐护在身侧。
两人面前，吏部侍郎王坤跪在金砖地上，锦袍凌乱，却依旧强装镇定，只是垂在身侧的双手死死攥着，指节泛白，暴露了他内心的慌乱。殿内文武百官分列两侧，一半人面露狐疑，一半人则是王坤的党羽，眼神不善地盯着沐沐和凌轩，时不时窃窃私语。
“陛下！”王坤率先发难，声音带着刻意营造的悲愤，“这二人来历不明，前日闯入臣的府邸，盗取公务文书，今日又拿着伪造的‘证据’污蔑臣勾结逆党，其心可诛！臣追随陛下多年，忠心耿耿，若有半句虚言，愿受五马分尸之刑！”
话音刚落，立刻有几名大臣出列附和：“陛下，王大人所言极是！沐沐、凌轩二人无官无职，竟敢擅闯大臣府邸，还在朝堂上信口雌黄，分明是想扰乱朝纲！”
“陛下，应即刻将此二人拿下，严刑拷打，查明他们背后的主使！”
沐沐闻言，非但不惧，反而上前一步，朗声道：“陛下，臣等是否污蔑，一验便知！王大人说书信是伪造，那便请陛下传掌印太监李伴伴上前——李伴伴跟随王大人多年，对他的字迹了如指掌，是否伪造，一看便知！”
皇上眉头微皱，沉声道：“传李伴伴。”
李伴伴连忙从侧殿走出，躬身行礼：“老奴在。”
沐沐从怀中取出那封关键书信，递了过去：“李伴伴，烦请你辨认，这是否是王大人的亲笔字迹？”
李伴伴接过书信，仔细端详起来，手指轻轻摩挲着字迹，神色渐渐变得凝重。王坤的脸色瞬间白了几分，喉结滚动，强装镇定道：“李伴伴，你可要看仔细了，莫要被这二人蒙蔽！”
李伴伴没有理会他，看了半晌后，转身躬身对皇上道：“回陛下，这确实是王大人的亲笔字迹！尤其是‘夜影’二字的起笔收锋，与王大人平日里批阅公文的笔法一模一样，绝无半分伪造的可能！”
“什么？！”群臣顿时一片哗然。
王坤如遭雷击，瘫坐在地，嘴里喃喃道：“不可能……这不可能……”
“不可能？”凌轩冷笑一声，从怀中取出一枚黑色令牌，高高举起，“陛下，这是臣在王坤府中搜到的夜影亲信专属令牌！令牌上刻着‘影’字暗纹，与之前捉拿的黑衣人令牌一模一样，这也是伪造的吗？”
皇上目光一凝：“呈上来！”
侍卫将令牌呈给皇上，皇上仔细一看，脸色愈发阴沉。这令牌的工艺特殊，上面的暗纹是夜影势力独有的标志，绝非寻常人能伪造。
“王坤！”皇上怒喝一声，“令牌在此，字迹也验明无误，你还有何话可说？”
王坤此刻已是惊惶失措，却仍不死心，嘶吼道：“陛下，这都是他们栽赃陷害！令牌是他们偷了臣的印信伪造的，字迹也是模仿的！臣对陛下忠心耿耿，绝无勾结逆党之事！”
“死到临头，还敢狡辩！”凌轩眼中寒光暴涨，“陛下，臣等还有证人！”
他话音刚落，殿外便走进一名中年男子，身穿布衣，神色惶恐却坚定。此人正是之前被王坤胁迫的府中侍卫李忠——赵大人已暗中将他的家人安置妥当，今日特意带他前来作证。
“草民李忠，叩见陛下！”李忠跪倒在地，磕了个头。
王坤看到李忠，脸色瞬间变得惨白如纸，厉声喝道：“李忠！你好大的胆子，竟敢在此胡言乱语！”
李忠抬起头，眼中满是恨意：“王坤，你休要再恐吓我！你勾结夜影，逼迫我为你传递密信，还扣押我的家人要挟我，这些事，我今日全都禀明陛下！”
他深吸一口气，朗声道：“陛下，草民是王坤府中的侍卫，三个月前，王坤勾结夜影，让我每月初三、十七深夜，在府后门接应夜影的亲信，传递朝廷机密。他还让我暗中监视府中其他人，若有异动，立刻禀报。草民的妻子女儿被他扣押在别院，草民不得不从。直到前日，沐姑娘和凌公子找到我，承诺会保护我的家人，我才敢出来作证！”
“不仅如此，”李忠接着说道，“草民还知道，王坤与夜影约定，明日午夜，趁禁军换岗之时，打开宫门，里应外合，发动政变！名册上的禁军统领张威，早已被他收买！”
这番话如同惊雷，在大殿内炸开。群臣无不震惊，纷纷交头接耳，看向王坤的眼神充满了鄙夷和恐惧。
王坤彻底崩溃了，瘫倒在地，面如死灰，再也说不出一句狡辩的话。
就在这时，殿外突然传来一阵急促的脚步声，一名禁军侍卫冲了进来，神色慌张地禀报道：“陛下！不好了！禁军统领张威突然调动兵马，在宫门处集结，说有逆党作乱，要‘保护’陛下！”
“果然如此！”皇上勃然大怒，猛地一拍龙案，“王坤！你竟敢背叛朕，勾结逆党谋反，罪该万死！”
“陛下饶命！陛下饶命啊！”王坤连连磕头，额头磕得鲜血直流，“臣一时糊涂，被夜影胁迫，才做出这等大逆不道之事！求陛下看在臣多年为官的份上，饶臣一命！”
“饶你一命？”皇上眼神冰冷，“你勾结逆党，妄图颠覆王朝，残害百姓，若饶了你，朕如何向天下苍生交代？来人！将王坤打入天牢，严刑审讯，务必查出所有同党！”
侍卫们立刻上前，将王坤死死按住，拖了下去。王坤的惨叫声在大殿内回荡，直至消失在殿外。
殿内一片寂静，落针可闻。之前附和王坤的几位大臣，此刻吓得浑身发抖，纷纷跪倒在地：“陛下，臣等一时糊涂，被王坤蒙蔽，求陛下恕罪！”
皇上目光扫过他们，冷哼一声：“念在你们并非主谋，且认罪态度良好，暂且饶过你们。日后若再敢结党营私，混淆是非，定不轻饶！”
“谢陛下！谢陛下！”几位大臣连连磕头谢恩。
随后，皇上看向沐沐和凌轩，神色缓和了许多，眼中满是赞许：“沐沐、凌轩，二位忠心护主，揭露逆党，立下大功。朕封沐沐为翊卫校尉，凌轩为昭武校尉，赐黄金百两，绸缎千匹，即刻协助赵大人，捉拿名册上的所有同党，粉碎夜影的政变计划！”
“臣等遵旨！谢陛下！”沐沐和凌轩躬身行礼，心中悬着的石头终于落了地。
群臣见状，纷纷上前祝贺：“恭喜沐校尉，恭喜凌校尉！”
“二位年少有为，忠勇可嘉，实乃朝廷之幸！”
沐沐和凌轩一一回礼，脸上却并无太多喜悦。他们知道，这只是阶段性的胜利，夜影的势力依旧庞大，明日午夜的政变，才是真正的硬仗。
离开紫宸殿后，赵大人早已在殿外等候，脸上满是欣慰：“二位，恭喜你们自证清白，还立下大功！”
“赵大人，客气了。”沐沐说道，“现在不是庆祝的时候，张威已经调动兵马，我们必须立刻行动，捉拿名册上的同党，阻止他们的政变计划！”
凌轩点头：“事不宜迟，我们兵分三路，一路去捉拿朝中同党，一路去联系忠于陛下的将领，还有一路，去宫门处牵制张威，防止他提前动手！”
“好！”赵大人立刻点头，“我带人去捉拿朝中同党，你们二人去联系镇国大将军，他手握京畿卫戍部队，是我们最大的助力！”
三人立刻分头行动，京城内顿时掀起一场抓捕逆党的风暴。
而在京城一处阴暗的密室中，夜影坐在阴影里，手中把玩着一枚黑色棋子，脸色阴沉得能滴出水来。
“废物！真是个废物！”夜影咬牙切齿，将棋子狠狠捏碎，“王坤这个蠢货，连这点小事都办不好，坏了我的大事！”
站在他面前的亲信低着头，大气不敢出：“大人，现在怎么办？王坤被抓，名册泄露，张威那边恐怕也坚持不了多久了。”
夜影冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉：“坚持不了多久？那就提前动手！传令下去，今夜三更，发动总攻！宫中已有我的人接应，定要拿下皇宫，诛杀狗皇帝！”
“那沐沐和凌轩呢？”亲信问道。
“那两个小杂碎，”夜影眼中杀意暴涨，“本大人亲自去会会他们！敢坏我的好事，定要让他们死无全尸！”
密室中，杀机弥漫。一场更加惨烈的战斗，即将在京城的夜色中拉开序幕。
沐沐和凌轩此刻正快马加鞭赶往镇国大将军府，他们还不知道，夜影已经决定提前动手，一场突如其来的危机，正朝着他们悄然袭来。而那些神秘的暗夜盟友，在这生死关头，又是否会再次现身相助？
京城的夜空，乌云密布，仿佛预示着一场血雨腥风的降临。
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