当檀香的青烟缭绕在慈眉善目的佛像前,她合十的掌心藏着的不是虔诚,而是淬了毒的机锋,每一句关于“因果”的朴素低语,都是射向仇敌心脏的无形利箭。
松鹤堂的佛堂,是府中最宁静,也最显祖母赵老夫人地位与虔诚的地方。每逢初一十五,老夫人便会在此诵经礼佛半日,偶尔也会叫上一两位得脸的儿媳或孙女在旁陪同,既显慈爱,也是一种恩典和考察。
这一日,不知是巧合,还是冥冥中自有定数,苏婉清竟被点名陪同祖母礼佛。
消息传到三房小院时,柳姨娘又惊又喜,连忙替女儿准备了一身最素净的衣裳,反复叮嘱她务必谨言慎行,不可在佛前失仪,更不可打扰了祖母清静。
苏婉清心中亦是波澜微起。这无疑是一个意外之喜,一个接近祖母、并尝试在其心中留下不同于“怯懦无知”印象的绝佳机会。但风险同样巨大,在祖母这般精明且偏心的人面前,稍有不慎,便会弄巧成拙。
她需要把握一个极其精妙的度。
佛堂内,檀香袅袅,气氛肃穆。赵老夫人穿着一身沉香色缁衣,跪坐在蒲团上,手持念珠,闭目诵经。苏婉清则安静地跪在稍后一些的蒲团上,低眉顺目,姿态恭敬,连呼吸都放得极轻。
她并未像寻常少女那般东张西望或显得局促不安,而是真正地沉静下来,目光落在前方那尊宝相庄严的释迦牟尼金身上,脑海中却不期然地浮现起前世种种。
苏玉华的伪善,钱妈妈的冷酷,那碗穿肠毒药的苦涩,瑞哥儿临死前的灰败小脸……恨意如毒蛇般啃噬着她的心。然而,在这庄严肃穆的佛堂里,在那双仿佛能洞悉世间一切悲欢离合的佛眼注视下,一种奇异的冷静笼罩了她。
她不信神佛,若有神佛,前世她与瑞哥儿为何那般凄惨?但她信因果,信自己亲手种下的业,终将结出对应的果!
不知过了多久,赵老夫人诵经暂告一段落,缓缓睁开眼,接过身旁妈妈递上的温茶,呷了一口。目光似乎无意地扫过身后依旧跪得笔直、神情静穆的苏婉清。
“今日倒是沉得住气。”老夫人淡淡开口,听不出什么情绪。
苏婉清仿佛这才从自己的思绪中被惊醒,连忙微微躬身,声音轻柔却不见慌乱:“回祖母,佛门清净地,不敢喧哗。孙女儿愚钝,虽不通经文深意,但置身于此,只觉得心也静了许多。”
她回答得中规中矩,带着晚辈应有的谦卑。
赵老夫人不置可否地“嗯”了一声,放下茶盏,目光重新落回佛像,似是感慨,又似是自语:“佛说因果循环,报应不爽。只是这世间,善恶之报,有时却也难料得很。”
这话,似乎带着一丝阅尽世事的疲惫
苏婉清心中猛地一动! 机会!
她垂下眼睑,浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影,声音依旧轻柔,却带着一种与其年龄不符的、近乎质朴的认真:“祖母说的是。孙女儿曾听庄子上的老人说过一句俗语,‘不是不报,时候未到’。就像……就像那田间的害虫,偷吃了庄稼,看似得意,可秋霜一到,便都冻死了,留下的,终究是沉甸甸的谷穗。可见天地万物,自有其道理。”
她没有引经据典,而是用了最粗浅的农家比喻。将恶人比作“害虫”,将天道轮回比作“秋霜”,将善果(或最终的胜利者)比作“沉甸甸的谷穗”。言语朴素至极,甚至有些粗鄙,但在这佛堂之上,由一个看似懵懂的少女口中说出,却别有一番意味。
尤其是,她提到了“庄子上的老人”,这恰好与她之前托刘婆子联系林嬷嬷的行为隐隐呼应,显得真实而不做作。
赵老夫人捻动佛珠的手指几不可察地停顿了一瞬。她缓缓转过头,第一次真正意义上地、带着审视的目光,落在了苏婉清的脸上。
这个平日里几乎没有任何存在感的庶出孙女,此刻跪在那里,身姿纤细,面容在檀香青烟中显得有些朦胧,唯有一双眼睛,清澈见底,带着少女的纯粹,却又似乎……沉淀着一些看不分明的的东西。
她说的道理很简单,甚至算不上什么道理。但那份于佛前谈论“因果报应”时的坦然,以及那看似粗浅却直指核心的比喻,让赵老夫人心中微微一动。
这丫头……似乎并不像表面看起来那般全然无知怯懦。至少,是有些悟性的,或者说,是经历过一些事,才能说出这般……带着些许沧桑意味的话来?
是因为她那个不省心的娘,还是在这府里受了什么委屈?
这些念头在赵老夫人心中只是一闪而过。她很快收回了目光,恢复了那副古井无波的表情,淡淡道:“庄稼汉的见识,倒也直白。你能静心听进这些,也算难得。”
没有褒奖,也没有斥责,但那一瞬间的审视和这淡淡的一句话,本身就已经是一种不寻常的反应。
苏婉清知道,她成功了。
她没有表现得才华横溢引来忌惮,也没有一味怯懦让人忽视。她只是在一个恰到好处的时机,用一种恰到好处的方式,展现了一丝与众不同的“沉静”和“悟性”,成功地在祖母心中,投下了一颗微小的石子。
这颗石子或许激不起多大涟漪,但至少,让祖母意识到,她这个孙女,并非一块完全冥顽不灵的石头。
“谢祖母教诲。”苏婉清恭敬地低下头,掩去眸中一闪而过的精光。
礼佛结束后,苏婉清安静地告退。自始至终,她没有再多说一句话,表现得依旧恭顺守礼。
然而,在她转身离开佛堂时,她能感觉到,身后那道属于祖母的、威严而精明的目光,在她背上停留了短暂的一瞬。
走在回三房小院的路上,秋风拂面,带着凉意。苏婉清的嘴角,在无人看见的角度,极轻、极冷地勾了一下。
佛前机锋,暗藏因果。她今日种下的,是一颗名为“留意”的种子。它不需要立刻开花结果,只需要在未来的某个关键时刻,能让祖母在决定她命运时,脑海中能闪过她今日这“沉静悟道”的模样,哪怕只有一瞬,便足以让她多出一线生机。这场无声的战役,她又在不动声色间,赢下了一小步。
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