西线地穴入口，死寂取代了之前的疯狂。阳光洒落，照亮了满地的狼藉——枯萎的藤蔓、化为飞灰的邪教徒残骸、以及散落各处的骸骨碎片。空气中那股令人作呕的腐朽恶臭正在缓慢消散，但仍残留着一种大战后的硝烟与死亡气息。
秦守蹒跚地走出地穴，身影在阳光下显得有些摇晃，脸色苍白如纸，但脊梁依旧挺得笔直。他体内经脉如同被洪水冲刷过的河道，破损严重，海量的诅咒本源能量被强行转化带来的负荷远超想象。然而，识海中那锐减了五千万缕的功德数字，像一剂最强的强心针，支撑着他的意志。
“长老！”
“长老！您没事吧？”
墨七和鹰眼立刻冲了上来，一左一右扶住他，脸上写满了担忧和后怕。他们身上的“壁垒”装甲早已破损不堪，沾满了污血和碎肉，显然刚才地面的战斗同样惨烈。
“无妨。”秦守摆了摆手，声音沙哑却带着不容置疑的镇定，“清理战场，统计伤亡，加固此地防御。西线的源头已除，但难保没有残余。”
他的目光扫过幸存下来的战士们，他们虽然个个带伤，疲惫不堪，但眼神中却燃烧着劫后余生的激动和前所未有的崇敬。刚才那地动山摇、能量爆发的恐怖景象，以及邪教徒瞬间溃败的场面，让他们深知这位年轻长老做到了何等不可思议的事情。
“是！”众人轰然应诺，士气高昂地行动起来。
秦守则被护送回雷云郡的核心疗养室。凌嫣早已准备好最高效的恢复药剂和修复舱。
“你的身体……”凌嫣检查着秦守的状况，眉头紧锁，“能量透支，经脉多处撕裂，精神力也损耗巨大。需要立刻静养，不能再动用力量了。”
“我知道。”秦守接过药剂一饮而尽，躺进修复舱，感受着冰冷的修复液包裹身体，缓缓修复着损伤。“东线情况如何？”
凌嫣调出数据：“很奇怪。就在西线能量爆发、诅咒巨树被摧毁的同时，东线的‘恐惧场’脉冲强度和频率都出现了断崖式下跌。现在虽然还在活跃，但已经回落到之前的水平，甚至略有降低。那些活化过来的石像鬼也大部分重新陷入了沉寂。”
“果然有关联。”秦守闭上眼，西线那棵巨树试图遥控激发东线恐惧场的画面再次浮现。“东西两线的污染源，背后恐怕有更深的联系。甚至可能……同出一源，只是表现形态不同。”
这个猜测让他心情更加沉重。如果东西两线的污染只是某个更大存在的两个触角，那彻底解决问题的难度将呈几何级数上升。
“艾德娜舰长那边有消息吗？”秦守又问。
“有。她对你……解决西线源头的方式表示极度震惊。星穹的传感器记录到了那次难以置信的能量塌陷和性质转化。她希望在你恢复后，能进行一次深度交流。另外，关于议会内部和‘掘墓人’的调查，她发现了一些新的线索，似乎指向议会科学院的一位高层，但证据链还不完整。”
议会内部的阴影依旧笼罩。秦守嗯了一声，不再多问，专心运转功法，配合修复液恢复身体。
接下来的几天，雷云郡进入了紧张的战后休整和防御巩固阶段。
西线地穴被彻底封锁，入口处建立了永久性的堡垒和强秩序力场发生器，防止任何残余污染外泄。鹰眼带队对周边进行了拉网式清理，确保了安全。
东线虽然威胁降低，但并未根除，前沿观察哨继续保持最高警戒。
墨七和鹰眼在战斗中都受了不轻的伤，但也因祸得福。经过秦守转化反馈的那丝精纯能量和生死之间的淬炼，他们的修为瓶颈彻底松动，在大量资源的辅助下，实力双双迈上了一个新台阶，正式成为了部落仅次于秦守的顶尖战力。
凌嫣对那颗翠绿种子的研究取得了初步进展。她发现这颗种子蕴含着极其精纯而庞大的生命能量，但其性质非常奇特，处于一种“绝对中立”的状态，既不偏向生机，也不偏向死亡，更像是一种……未书写的白纸？她尝试用一丝“负能量活性”刺激它，种子竟然将其吸收，并转化出了一种能加速骨骼愈合的特殊能量！这为治疗重伤员提供了新的希望。
秦守的身体在修复舱和自身强大恢复力下，以惊人的速度好转。更重要的是，这次疯狂吞噬转化诅咒本源，虽然身体受损，但他的精神力和对能量规则的感悟却因那次极限操作而大大提升。【核心异变度】悄然提升到了45%，对“三生石”能量的理解和掌控也更深了一层。
这天，秦守刚结束一次深度冥想，艾德娜的通讯请求便接了进来。她的全息影像看起来比之前更加疲惫，但眼神锐利。
“秦守先生，首先，再次为你解决西线危机表示敬佩和感谢。你的手段……超出了星穹现有科技的理解范畴。”艾德娜开门见山，语气复杂。
“互惠互利而已。”秦守平静回应，“艾德娜舰长，直接说正事吧。”
“两件事。”艾德娜切换出星图，“第一，关于之前的空间波动和‘掘墓人’的线索。我们追踪到，那艘潜入苍梧界的伪装登陆舰，在枯骨裂谷事件后，曾向深空发送过一段极其短暂的加密信号。信号的目的地，经过破译，指向了一个位于议会边缘星域的、早已废弃的私人研究所。而那个研究所的所有者，正是我怀疑的那位科学院高层——墨菲斯·科里院士。”
“墨菲斯·科里……”秦守记下了这个名字，“他有什么动机？”
“墨菲斯院士是议会内最顶尖的能量学家和考古学家之一，也是‘冥府守护者’项目最初的提出者之一。他痴迷于研究各种宇宙远古文明和禁忌能量，尤其是……与‘归墟’相关的一切。有传言他坚信归墟并非终结，而是另一种形式的‘进化’和‘升华’。如果‘掘墓人’为他服务，那么他们潜入苍梧界的目的，很可能与寻找某种能连接或控制归墟力量的远古遗物有关。”
一个疯狂的科学家？秦守眉头微皱。这通常意味着麻烦和不可预测性。
“第二件事，”艾德娜切换画面，显示出东线苍白群峰的扫描图，“在东线恐惧场能量衰减后，我们的深层扫描有了新发现。在恐惧场的核心区域，地下约三千米处，检测到一个巨大的、规则的空腔结构。空腔内部……有极其微弱但稳定的能量反应，其能量签名……与星穹数据库记载的、首个遭遇归墟吞噬的方舟世界——‘伊甸’的避难所核心有高度相似性！”
“什么？！”秦守猛地坐直了身体！
首个被归墟吞噬的方舟世界？它的避难所核心，怎么会出现在苍梧界的地下？！
“这不可能……”艾德娜自己也仿佛难以置信，“‘伊甸’的毁灭是议会最大的痛楚和禁忌，所有数据都表明它已被彻底吞噬，没有任何碎片残留……除非……”她的声音颤抖起来，“除非归墟的吞噬，并非完全的湮灭，而是……某种形式的‘转化’或‘传送’？而苍梧界，这个古老而特殊的世界，是这些‘转化物’的沉积之地？”
这个猜想太过惊悚！
如果真是这样，那苍梧界蕴含的秘密和危险，将远超所有人的想象！它可能是一个巨大的、堆积着无数被归墟吞噬世界残骸的…坟场？或者说……试验场？
东西两线的污染，幽阁的寻找，堕落土着的崇拜，星穹内部的阴谋……所有的线索，似乎都开始指向这个可怕的可能性！
秦守深吸一口气，感觉刚刚减轻的债务压力似乎又被更庞大的迷雾笼罩了。
但与此同时，一种前所未有的探索欲和揭开真相的冲动，也在他心中熊熊燃烧。
苍梧界，果然从不让人失望。
“艾德娜舰长，”秦守缓缓开口，眼中闪烁着智慧与野性的光芒，“我想，我们需要组织一次真正的、深入东线地下的探险了。目标——找到‘伊甸’的避难所核心！”
那里，或许藏着关于归墟的真相，也或许藏着……能让他的“还款计划”再次飞跃的、“价值连城”的“道痕”！
新的风暴，已在未知的地下酝酿。而这一次，秦守决定主动出击，深入那恐惧之源，揭开这个世界最深沉的秘密。
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