“而且纳妾请一个媒人过去说媒就行，苏锦绣却让他家姐亲自过去说媒，聘礼准备的也相当丰厚，给足了这两家面子。由此可见，苏锦绣这次纳这两个妾，绝非贪图她们美色。”
“从家族的长远发展来看，联姻无非是整合资源，强强联合。但老夫看不出秦、齐两家，对苏家将来的发展有什么帮助。”
“孩儿也看不出。”
“是我们眼光不如他长远，还是他恣意妄为？”冯良才看向远方。
江阳县。
“老爷，门口停着一队马车，说是来拜访老爷的。他们还带来了不少礼物，说是聘礼！”秦府，秦老爷正在整理账目，然后就听到管家进门禀报。
“有名帖吗？”
“名帖在这。”
“苏家真的让人上门下聘了？而且还是苏家大小姐亲自下聘，不是请媒人说媒！”看过名帖之后，秦老爷内心一阵狂喜，“快，快随老夫出门迎接。”
一边走一边喃喃自语：“苏公子不但履行了承诺，还如此重视秦家，老夫如何担当得起？”
带着管家飞速出门，然后就看见了苏清怡和她的车队，身旁还跟着八名大汉，威风凛凛。
“果然不愧是士子之家！这几名家丁竟然训练有素，还带着兵器！”秦老爷心想，“而秦家身为商户则是处处受制，吃穿受限就不用说了。家丁数量还必须严格报备，否则会被官府猜忌，家丁不得私藏弓箭不能训练否则将会遭到重罚。”
也就是说在古代，士绅贵族拥有私人武装，是被默许的。
也可以说成是上面管的很宽松。
只要你不傻到到处宣扬说家丁是自己的私兵，不要把招募家丁说成是募兵就行。
而商户则是遭到严格监管，想要拥有一支武装的家丁，想都不要想。
“秦家能攀上苏家，还真是攀上高枝了。”
“苏清怡见过秦老爷。”见到二人出来，苏清怡上前行礼。
“岂敢，岂敢，在苏小姐面前，老朽怎当得起老爷二字？”秦老爷连连道，“苏小姐驾临鄙府，鄙府真是蓬荜生辉。在下有失远迎，还望苏小姐恕罪。”
“清怡此次前来，是有要事相商……”
“还请苏小姐入内叙话。”
“叨扰了。”苏清怡弯腰行了一个万福礼。
“苏小姐，请，请……”秦老爷对苏清怡的态度极其热情，“苏小姐贤良淑德，教出来锦绣这么有才华的弟弟真是了不起！”
“伯父过奖了。”苏清怡嘴上谦逊着，心里乐开了花。
“有朝一日锦绣为朝廷建功，苏小姐必将封诰命夫人。”
“多谢伯父美言。”苏清怡此刻深切体会到弟弟有本事自己身份地位的提高，以前在赵家碰壁的遭遇和今日对比，真是有天壤之别。
人啦，面子都是自己挣的。
没本事就别怪别人看不起，给你折辱。
人群走进大堂，双方分主宾落座。
“秦伯父，令爱秦卿儿容貌非俗，温柔贤淑，家弟对其一见倾心……”苏清怡思考了一下措辞，道，“奈何家弟已然娶妻不可反悔，因此不揣冒昧，愿纳令爱秦卿儿为妾，不知伯父答应否？伯父请放心，卿儿嫁到苏家之后舍弟将会对其一视同仁，绝不亏待。”
“苏家乃书香门第，苏公子又才华盖世，人品贵重，卿儿能嫁给苏公子，虽是妾也是她的福气。”听苏清怡说的如此客气，秦老爷内心早就开心不已，但表面上还是要表达谦逊，“小女虽出自商贾人家，但从小也精通琴棋书画，女红品行也有专人教导……”
“令爱必定各方面都出类拔萃，否则家弟也不会对其念念不忘。”苏清怡点点头。
“小女嫁到苏家之后还望公子宽容待之，老朽感激不尽。”秦老爷拱了拱手，“同时老夫也会告诫她，嫁到苏家后，要遵守苏家规矩，并小心服侍苏公子，尽早给苏家开枝散叶。”
“伯父有心了。”苏清怡点点头，“来人，送上聘礼。”
很快，李忠义等家丁就将礼物箱子搬了进来，秦老爷一看礼物丰厚，心中更加满意了。
秦家倒不是缺这么点礼物，而是苏家送礼越多，代表苏家越重视。
苏清怡亲自来提亲，再加上聘礼厚重，给人的感觉好像是在娶妻而不是纳妾。
换做一般的纳妾，男方都是直接给银子就行，有买的味道在里面。
古代妾的地位是很低的。
而苏家的做法和普通的做法完全不一样，让秦家感受到了充分的尊重。
“或许卿儿嫁过去之后，还真不会像一般的妾那样受气。”秦老爷心中暗想，“苏家果然和别家不同，这位苏小姐也是通情达理之人。”
“老爷……”就在此时，管家急冲冲的进门，一脸忧色，欲言又止。
“干什么冒冒失失的？”秦老爷皱眉，自家下人没有个规矩，害怕苏清怡因此小瞧自己，因此有些生气。
“老爷，并非小人冒失，而是事关重大。”管家看了旁边的苏清怡一眼，自作主张说了出来，“秦家在城南的米仓发现了一具无名死尸……”
“发现了无名死尸！”秦老爷心中一颤，霍的站起身来。
而苏清怡则是皱眉，如果秦家为富不仁，草菅人命的话，苏家和秦家联姻，是否是一个错误的决定？
“苏小姐，并非你想象的那样。”秦老爷仿佛也感受到了苏清怡的不满，连忙解释，“秦家世代经商，几辈人都秉承童叟无欺的宗旨，处处小心谨慎，还时常周济相邻，就怕惹出什么祸事来，导致秦家衰败。那具无名死尸并非秦家草菅人命，而是官家用来对付商户的手段。”
“官家对付商户的手段？”苏清怡疑惑。
她对这里面的门道知道的不多。
“不错。”秦老爷点点头，神色凝重的给苏清怡解说起来：“在官家面前，商户就是砧板上的鱼肉，官家随便一个小手段，就能让商户一蹶不振。”
“比如检查米商大米里是否掺沙，是否发霉。几个官差在检查的时候，直接带一些发霉的大米进入商铺，然后说是搜查出来的，商户根本无法辩驳，官府接下来就直接可以抓人。再比如预防走水，官差说天干火燥米铺防止走水没有做好，便可立即让商户停业整顿。”
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