宫门外，旌旗招展，车马喧阗。
仪队、车队、马队……衔接成浩浩长龙，太后、皇后、晴儿、容嬷嬷纷纷上车，太监宫女步履匆匆地归置行囊，随行的侍卫或翻身上马，或躬身护车。
福伦、颚敏与几名武官骑着高头大马，在队伍前巡视。
永琪率文武百官列于白玉桥畔，躬身相送，可这热闹忙乱的场面里，谁也看不清乾隆究竟登上了哪辆马车。
而百里外的一家客栈后院，却是另一番光景。
乾隆化身为“黄老爷”，一身宝蓝色锦袍，虽刻意收敛，但那通身的贵气与眉宇间的从容，俨然一位家底丰厚、见多识广的儒商。
含香扮成“香夫人”，藕荷色长裙轻垂，未施粉黛的脸庞依旧明艳，宛如不食人间烟火的美妇人。
紫薇一身素白，气质温婉如水，虽是丫鬟打扮，那举止间的端庄仪态，仍透着非同一般的涵养。
同是丫鬟打扮的小燕子，水红色衣衫衬得脸蛋红扑扑的，加上那双滴溜溜的大眼睛，活脱脱一个娇俏又讨喜的小丫头。
尔康换了身藏青劲装，与往日侍卫装扮判若两人，活像个资深靠谱的伙计头。
尔泰则穿了灰蓝色短打，笑容阳光，犹如一位充满活力的帅气小伙计。
而箫剑，依旧是平日里的一袭青衫，作为此次微服出行的策划者，他正细细核对行走路线与食宿安排，神情从容笃定。
“哎呀呀！”小燕子绕着众人转了一圈，眼睛亮晶晶的，“这可太有意思了！”
“这么年轻漂亮的香夫人，这么温柔可人的紫薇，还有这么……”她对上乾隆投来的目光，咽了咽嗓子：“这么慈祥的老爷~”
乾隆鼻子一哼：“怎么，我看起来老吗？”
“当然不是，”紫薇柔声开口，“老爷这身打扮，分明是阅历丰富、风度翩翩的儒商，正是最适合闯荡四方的年纪。”
“嗯，还是紫薇会说话！”乾隆笑脸盈盈，背着手大步朝外走去。
小燕子跑到马车前，有模有样地弯着腰：“黄老爷，请！”
乾隆忍俊不禁，踱步上前，小燕子又转向含香，抬手一引：“香夫人请！”
含香抿唇一笑，搭上乾隆的手，踩着脚蹬上了车。
轮到紫薇时，小燕子捏着嗓子学起大家闺秀的腔调：“紫薇小姐，请——”
“你呀！”紫薇笑着拍了她一下，在尔康的搀扶下上了马车。
小燕子转头看向尔泰，轻咳一声，立马挺直腰板，摆出大小姐架势。
尔泰十分配合，咧嘴一笑，躬身道：“大小姐请上车——”
“这还差不多！”小燕子把手一伸，尔泰立马将胳膊抬过去，任她搭着上车。
尔康和箫剑两人无奈地相视一笑。
最后尔泰、尔康翻身上车，扬鞭驱马，箫剑则骑上马，伴在左侧。
马蹄踏踏，一行人踏着尘土缓缓上路。
车厢内，香料气息萦绕，小燕子连着打了两个喷嚏，忙掀开车帘一角透气。
“都怪我，”含香担忧地望着小燕子，“虽吃了特制蜜丸压制身上的香气，可是皇……老爷还是担心有什么意外，才决定扮成卖香料的商人。”
“没关系，就是鼻子突然痒，”小燕子歪着头笑，“扮香料商多有趣，我高兴着呢！”
她转而看向乾隆，眼珠一转：“老爷，您这妆是扮上了，让我来考考你，怎么样？”
乾隆饶有兴致地挑挑眉：“你说。”
“请问老爷，咱们摊上的沉香、龙涎香、苏合香都什么价钱呀？”
小燕子眨巴着眼，一副笃定了他答不上来的样子。
乾隆不慌不忙地捋了捋衣袖，“上等沉香纹银十两一钱，龙涎香如品相洁白，需十五两五钱，至于这苏合香嘛，倒寻常些，三两银子足矣！”
他看向小燕子，笑意里带着几分得意：“怎么样，小燕子，老爷我答得可还满意？ ”
“天呐！”小燕子惊呼着竖起大拇指：“老爷，您真是神了！比我这个‘丫头’知道的还清楚！”
紫薇和含香在一旁掩嘴轻笑。
乾隆清了清嗓子：“小燕子，光会问价可不够，做买卖得会算账，现在轮到我考你了！”
“啊？”小燕子面露难色，小声嘟囔：“那你可得出的简单点。”
乾隆眼中闪过狡黠：“有客人买了沉香三两三钱，龙涎香一斤二两，苏合香半斤，你来算算，共多少银子？”
小燕子一听，顿时傻了眼，掰着手指头念叨：“三两三钱……一斤是十六两，二两就是……沉香是十两一钱……那就是……”
“不行不行！”她猛地甩头，“不算了！哪有人这么买香料的，我不卖了！”
她把头一扭，引得一车人都笑出声来。
乾隆撇了撇嘴：“就你这样，还想做生意？”
小燕子不服气地昂头：“那怎么了，我可以当招呼客人呀，算账我不在行，‘忽悠’人可是我的强项！”
“嗯？”乾隆拉长声调，含香和紫薇再次忍俊不禁。
“是招待！招待人！”小燕子吐吐舌头。
说说笑笑间，马车已行至郊外。
乾隆关切地看向含香：“前面就是济南地界了，你感觉怎么样？身子可还吃得消？”
含香望着窗外的田野，思绪已飘远，语气平静：“这么久没出宫，只觉得新鲜，不累。”
乾隆笑了笑，紫薇却懂她是在思念故乡，心疼地望着她。
小燕子见状，连忙拍手：“反正闲着也是闲着，紫薇，咱们来唱歌吧！”
两个姑娘便轻轻拍着手唱起来：“今天天气好晴朗，处处好风光——”
含香被她们的歌声感染着，也跟着拍手。
清脆的歌声飘出车厢，驾车的尔康和尔泰嘴角都漾起笑意，箫剑骑在马上，也不自觉弯起嘴角。
夕阳西沉，天边染起一片橘红，很快，马车驶入一个宁静的小村庄，几缕炊烟袅袅升起。
“老爷，这是郑家村。”尔康勒住马缰，“天快黑了，不如今夜就在这儿借宿？”
乾隆缓缓走下马车，打量着这个质朴的村落。
小燕子却眼眶一热，泪水险些落下。
这路线是依着她前世记忆所定，如今真踏上这片土地，过往的伤痛翻涌而上。
前世，山东闹旱灾，因方式舟贪污了赈灾款粮，这个村子的村民几乎全部饿死。
而今提前三年到来，感动与伤感交织，五味杂陈。
紫薇察觉到她的情绪，悄悄攥紧了她的手。
箫剑策马前来，指着前方一处亮着灯的农舍：“那户人家只有一位老丈，我问过了，有三间空房可以给我们住。”
几人徒步走去，农舍虽简陋，却收拾得干干净净，跟小燕子住过的大杂院差不多。
乾隆、含香、尔康、尔泰他们四人可没住这种房子，却毫无嫌弃，反倒觉得新奇。
乾隆见到屋主，一位白胡子的老人，上前拱手：“老人家，叨扰了！”
老人笑着摆手：“不嫌弃我这地方简陋，就好，快进屋。”
他热情地领众人进门，目光扫过三个姑娘，笑着发问：“这三位都是你的女儿吗？”
乾隆：“……”
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