当晚，乾隆携箫剑、尔康、尔泰三人来到漱芳斋。
“你们应该清楚，朕为何把你们都叫来。”乾隆双手背后，目光沉静。
“皇阿玛，是不是晴儿的事？”紫薇柔声开口。
乾隆扫过众人，最终停在箫剑身上，“你们所料不错，老佛爷对晴儿与箫剑之事大为震怒，坚决不允。”
他略作停顿，见无人接话，又道：“朕虽尽力为箫剑争取，却仍动摇不了老佛爷的心意……”
殿内依旧一片沉寂。
乾隆不由挑眉，语气严厉了几分：
“这件事本就是你们有错在先，明知老佛爷属意尔康，却打着与尔康往来之名，让晴儿与箫剑结识！将朕与老佛爷蒙在鼓里！”
“别说什么‘纯属意外’、‘情不自禁’！老佛爷对宫规礼数何等看重，你们心里清楚。若不是朕拦着，箫剑早已被逐出宫门！”
乾隆瞪着众人，原以为这番话会激起强烈反应，谁知五人依旧仍垂首静立，就连小燕子也只是噘着嘴摆弄衣角。
“你们这是怎么了？竟一点反应也没有？”乾隆蹙紧眉头，“都傻了不成？”
“皇阿玛，”尔康上前拱手：“今日高庸已将晴儿的绝笔信交予箫剑，此事结局，我们已然知晓。”
“哦？”乾隆没料到老佛爷动作如此之快，他看了眼箫剑，又瞥向小燕子，总觉得哪里不对，
“如此说来，你们认了？就没什么要说的？”
“回皇上，”箫剑拱手，声音平静：“臣尊重晴儿的抉择。”
乾隆一怔——这就完了？
“你们就这态度？”他细细打量着每个人的神色，最终落在小燕子身上：
“小燕子！你说说看！”
被点名的小燕子眨了眨眼，语气带着几分无奈：“老佛爷既不同意，我们能怎么办，顺着她就是了。”
“我爹娘死的早，只有一个哥哥，总不能看他去犯险吧？得罪老佛爷可是要掉脑袋的！”
她抹了抹脖子，撇嘴道：“还是活着要紧。”
“你别跟朕阴阳怪气的！”乾隆瞪了她一眼，
“有不满直接说出来，你什么时候变得这么贪生怕死了？”
“皇阿玛明鉴，我说的可都是真心话！”小燕子微微欠身行礼，
“我哥的事，让皇阿玛费心了，千错万错都是我们的错，以后我们绝不会再给您添麻烦！”
“这些话从你嘴里说出来，怎么这么别扭？”乾隆越想越觉得反常，看向紫薇：“紫薇，你来说。”
紫薇躬身行礼：“皇阿玛，箫剑与晴儿既已认命，我们……也唯有认命了。”
“认命？”乾隆难以置信地望着她。不可思议地看着她。
“是。”紫薇声音轻柔似水，
“我与尔康，小燕子与尔泰，一路走来实属不易，只因我们‘情不自禁’，就成了宫中的反面典范，仿佛谁与我们亲近，都会沾染晦气，这次是晴儿，下次若有人再生情愫，怕也要怪在我们头上……我们怕了，也倦了。”
“所以，不论您与老佛爷作何决定，我们都甘心承受。”
“怕了？倦了？”乾隆这下彻底愕然，目光锐利如刀：
“你们岂是轻易认命之人？背下这番说辞，费了不少功夫吧？”
“你们说实话，是不是又在背后耍什么小聪明？”
他的声音陡然拔高，正要失笑，却见五人依旧面容沉静，嘴角的笑意倏然凝固。
他放缓语气：“箫剑，你真能放下？”
“不放下又如何，”箫剑眼底掠过深沉的痛楚：
“若此事只关于臣一人，刀山火海，绝不退缩，但如今牵连晴儿的清誉，甚至连累小燕子他们……这份情便不能再自私。”
“臣对晴儿，非贪一时欢愉，但求她一生顺遂，喜乐平安。若我的存在，反成了她的劫难，令她在至亲与情爱间备受煎熬……臣宁愿放手。”
箫剑深深一揖：“故臣尊重她的决定，顾全大局。此情既已深种，自当长存于心。若离开京城能让这一切平息，臣，毫无怨言！”
乾隆这下彻底怔住了，他的目光在箫剑平静的脸上逡巡，试图找出丝毫的伪装。
来漱芳斋前，他预想了种种反应——激烈的抗议，苦苦的哀求，甚至小燕子的撒泼打滚……
甚至连如何斥责，如何立威都想好了，结果竟是这番“认命”景象？
他在众人身前来回踱了两步，内心竟有些不是滋味。
“皇阿玛，”尔康再次拱手：“眼看就要过年了，我们怎能在这时候给添麻烦？何况尔泰与小燕子的婚期将至，所以我们一致决定，这件事，就放下了。”
“你们能这般想，朕很欣慰，只是……”他再度看向小燕子，依旧有些不放心：
“你们当真就认了？不折腾了？”
“哎呀，皇阿玛，认了就是认了，您不要总是问了，难不成还要我在脸上写上不成？”小燕子上前挽着乾隆的胳膊，
“我们保证过不会掺和晴儿与我哥的事，说到做到！”
“您是不是见我不闹两下，心里不舒服？”她那双大眼睛滴溜溜一转，“要不我躺地上打两个滚儿？”
说着就往地上一坐，一拍大腿带着哭腔嚷道：“我哥哥的命好苦啊！四岁就没了爹娘，又与我失散多年，好不容易……”
“行了行了，你赶紧起来！”乾隆被她整得哭笑不得。
尔泰笑着拉起小燕子：“哪有人这样哭的，多不吉利。”
“那我该说什么？”小燕子偷瞄乾隆，“难不成我说，老佛爷您怎么如此不近人情，为何要拆散鸳鸯？”
“乾隆立刻重重清嗓，瞪她一眼。
“你看，”小燕子双手一摊，“我敢吗？才说一句，皇阿玛就‘咳——’，我若再说几句，还不得挨板子！”
乾隆伸手轻推她的额头，“你呀！”
小燕子吐吐舌头，与尔泰相视一笑，殿内气氛渐渐缓和，众人皆被逗乐。
乾隆却心中酸涩，心道：没想到，这些孩子竟在不知不觉间长大了，即便受了委屈，还想着法子逗朕开心，真是难为他们了……
他心下一软，温声道：“箫剑，你不必灰心，好男儿志在四方，以你的才识胆略，何愁前程？你与晴儿之事暂且如此，剩下的交给天意吧！或许另有转机也尚未可知。”
“谢皇上厚爱，臣已不敢奢望，”箫剑淡然一笑：
“如今小燕子已有归宿，箫剑再无牵挂，臣愿请缨前线，驰骋边关，这满腔热血……既无所归处，便尽付与家国山河！”
“好，好一个‘满腔热血，尽付山河’！朕果然没看错你！”乾隆朗声赞道，眼中又有欣赏又有痛惜：
“好了，忠义之心不在这一时，年关将近，宫里上上下下都等着过一个喜庆年，这才是眼前头等大事！”
他目光转向小燕子，嘴角漾开笑意：
“尤其是你，小燕子！正月十八便是你与尔泰的大婚之日，朕倒要看看，你这风风火火的性子，能不能安安分分的做回新娘子？别闹出什么‘惊喜’，又成了京城一大奇闻啊！”
小燕子眼睛一亮，立刻凑前：“皇阿玛，我还真有个想法，我可不可以不要盖盖头？我想亲眼看着自己出嫁。”
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