宫道上的积雪被宫人们清扫过,只留下薄薄一层冰碴,踩在脚下发出细碎的“咯吱”声。甄嬛披着一件银狐毛斗篷,由阿箬扶着,身后跟着宫女和几个小太监,缓缓走向永和宫。寒风卷着梅香掠过,甄嬛望着前方那座红墙琉璃瓦的宫殿,眼底掠过一丝复杂——这永和宫,她入宫多年,今日竟是第一次踏入。
犹记刚入宫时,槿汐曾与她说起,这永和宫是先帝生母孝恭仁太后的居所,先帝登基后,念及太后恩情,从未将此宫分配给任何嫔妃居住,只派了宫人定期打扫,算是保留一份敬重。如今却让白蕊姬这南府乐人出身的答应住进来,可见皇上对她的宠爱,已到了破例的地步。
“主儿,您瞧这永和宫,”阿箬扶着甄嬛的胳膊,目光好奇地扫过宫门两侧的石狮子,声音压得极低,却难掩惊讶,“红墙刷得鲜亮,门口挂着的宫灯都是新换的明黄穗子,连院子里的梅花都修剪得整整齐齐,可比咱们延禧宫富丽堂皇多了!”
甄嬛闻言,不动声色地瞪了阿箬一眼。阿箬这话说得太不知轻重,延禧宫虽偏僻朴素,却也是她的住处,当众比较宫室,传出去难免落人口实。阿箬被甄嬛一瞪,顿时收敛了神色,讪讪地低下头,不敢再说话。
甄嬛却在心里暗自冷笑——好一个“富丽堂皇”!她与皇上相识于微时,青梅竹马的情谊,如今却住在冷清的延禧宫;而白蕊姬不过是个刚得宠的答应,就能住进先帝太后的旧宫,还这般铺张。这便是所谓的青梅竹马?不过是让她住破宫殿,给新人腾地方罢了。
一行人踏入永和宫正殿,殿内的暖意扑面而来,炭盆烧得正旺,空气中弥漫着淡淡的脂粉香和暖香。甄嬛抬眼望去,只见白蕊姬正坐在窗边的梳妆台前,手里拿着一面菱花镜,对着镜子反复查看自己脸上的巴掌印。她脸上的红肿尚未消退,嘴角还带着一丝淤青,可那眼神里,却没有多少委屈,反而满是不甘和怨怼。
听到脚步声,白蕊姬转过头,看到甄嬛进来,既没有起身行礼,也没有开口问安,只是淡淡地瞥了她一眼,又转回头去看镜子,那态度,仿佛甄嬛不是来探望她的妃位娘娘,而是一个无关紧要的宫人。
甄嬛心里暗自摇头——高曦月那一巴掌,还是打得太轻了,竟没让她长半点教训。这般不知尊卑,在这后宫里,怕是走不了太远。
“娴妃娘娘倒是有心,还特意来看嫔妾。”白蕊姬终于放下镜子,语气带着几分刻意的疏离,随后又拿起镜子,指着自己的脸问道,“您瞧瞧,嫔妾这脸上的伤,能好吗?若是留了疤,皇上会不会就不喜欢嫔妾了?”
甄嬛在殿内的紫檀木椅上坐下,阿箬连忙递上一杯温茶。她捧着茶盏,指尖感受着茶盏的暖意,语气平静地说道:“依本宫看,白答应这伤并不算严重,只是皮外伤,好好养几日便能消退。你若是实在不放心,让人去太医院请个太医来瞧瞧,开些祛疤的药膏,也能安心些。”
白蕊姬放下镜子,起身走到甄嬛身边的椅子上坐下,身子微微前倾,语气带着几分得意:“嫔妾哪里是担心伤好不好,不过是气不过高曦月那副嘴脸!娘娘您也知道,后宫里的姐妹们,见嫔妾得皇上宠爱,个个都眼红得很,巴不得把嫔妾拉下来,她们自己好往上爬。”
她顿了顿,眼神里闪过一丝嚣张:“可嫔妾不怕!她们不过是仗着位分高一些,真论起皇上的宠爱,她们谁也比不过嫔妾。只要皇上宠着我,她们就不敢把我怎么样!”
甄嬛端着茶盏的手微微一顿,心里暗自腹诽——她也不过是命好,没赶上先帝的后宫。想当年,先帝后宫里的华妃、皇后,哪一个不是手段狠辣?上位者要除掉下边的人,就如同碾死一只蚂蚁般简单。若她生在当年,怕是连给华妃提鞋的资格都没有,还敢在这里说“不怕”?
“白答应既有如此雄心壮志,本宫便不多言了。”甄嬛放下茶盏,起身说道,“本宫还有事要回延禧宫处理,就不在这里打扰你养伤了。”
她刚要转身,殿外突然传来宫人轻细的通报:“皇后娘娘身边的素练姑姑到——”
话音刚落,素练便捧着一个锦盒走了进来,她先对着甄嬛屈膝行礼,又转向白蕊姬,恭敬地说道:“奴婢给娴妃娘娘请安,给白答应请安。”
“皇后娘娘差你过来,可是有什么吩咐?”甄嬛开口问道,心里已然明白——皇后这是怕事情闹大,特意让人来安抚白蕊姬了。
素练将手中的锦盒递到白蕊姬面前,语气恭敬地解释道:“回娴妃娘娘的话,这锦盒里装的是太医院最好的祛疤药膏。是贵妃娘娘特意让奴婢送来的,她说今日一时心急,下手重了些,心里过意不去,特意让奴婢送药膏来,算是给白答应赔个不是。贵妃娘娘还说,若是永和宫有什么缺的,白答应尽管派人去咸福宫取,不必客气。”
甄嬛在一旁听着,心里冷笑——这哪里是高曦月的意思,分明是皇后的安排。皇后怕白蕊姬把事情捅到皇上那里,特意让高曦月“服软”,好让白蕊姬把这事翻过去,免得再生事端。
白蕊姬接过锦盒,打开盒盖,一股淡淡的药香飘了出来。她拿起药膏闻了闻,随后将锦盒递到甄嬛面前,语气带着几分试探:“娴妃娘娘见多识广,不如您替嫔妾看看,这药膏是不是真的好用?会不会有什么问题?”
甄嬛看着递到面前的药膏,心里瞬间无语——你有病吧?她一个妃位娘娘,又不懂药理,凭什么要替她看药膏?这白蕊姬,分明是想把她拉进来,若是药膏真有什么问题,或是她日后反悔,还能把责任推到她身上。
“本宫不懂药理,怕是帮不上白答应的忙。”甄嬛语气带着几分疏离,后退了一步,避开了那锦盒,“你若是不放心,还是让人去请太医来瞧瞧,太医的话,总比本宫的猜测靠谱。本宫还有事,就先告辞了。”
说罢,她不再看白蕊姬的反应,转身带着阿箬等人,快步离开了永和宫。
走出永和宫,寒风瞬间裹住了甄嬛,让她清醒了不少。她走在宫道上,心里的吐槽几乎停不下来——这后宫,如今真是四处漏风,乱得不成样子。白蕊姬这般不知天高地厚,高曦月冲动易怒,皇后只会和稀泥,而皇上呢?既没有先帝的威严,也没有治国的心思,整日只知沉迷女色。
妃子不像妃子,皇帝不像皇帝,宫里乱成这副模样,太后明明在寿康宫,却始终不肯出来管管。真是离了大谱!这样下去,这后宫,怕是要出大问题了。
甄嬛叹了口气,裹紧了身上的斗篷,加快了脚步,只想尽快回到冷清却安宁的延禧宫,远离这令人心烦的是非。
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