天色将明未明，正是一夜中最沉寂黑暗的时刻。揽月轩内，萧明玥和衣靠在软枕上，并未真正安眠。当窗外传来约定的、细微如鸟鸣般的三声叩响时，她立刻睁开了眼睛，眸中一片清明，毫无睡意。
“娘娘，”晚翠压低的声音在帐外响起，“储秀宫那边，有动静了。那小德子，昨夜果然又潜入了小厨房侧的杂物房，动了手脚。咱们的人按您的吩咐，只是盯着，未惊动他。今早天不亮，他竟又想溜去水井边，被张嬷嬷带人堵了个正着，从他身上搜出了一包未用完的药粉，与之前下在食材上的，一般无二！”
萧明玥坐起身，眼神锐利如刀。“人赃并获？”
“是！人赃并获！那小德子吓得瘫软，已被捆了，堵了嘴，押在偏殿耳房里。张嬷嬷稳住了储秀宫局面，等娘娘示下。”
“好！”萧明玥唇边掠过一丝冷峭的弧度，瞬间，所有的疲惫与等待都化为凛然的锋芒。“更衣。传本宫的话，即刻去请内务府当值的管事太监，再去将太医院今夜值守的太医请来，要快！另外，去请住在储秀宫偏殿的赵贵人、李选侍一同到苏贵人正殿去。记住，动静不必太大，但该到的人，一个都不能少。”
“是！”晚翠精神一振，立刻手脚麻利地伺候萧明玥穿上妃位常服，绾发簪钗，动作迅捷而有序。
当萧明玥踏入储秀宫正殿时，殿内已按她的吩咐布置妥当。苏轻怜被侍女扶着坐在主位旁的椅子上，身上裹着厚实的斗篷，脸色苍白，眼中带着惊惶与未散的睡意，显然是被突然叫醒。赵贵人与李选侍也已赶到，站在下首，面面相觑，不知发生了何事。内务府的管事太监和值守的江怀仁太医也匆匆赶来，脸上带着疑惑与不安。
殿内灯火通明，映照着每个人神色各异的脸，气氛压抑得让人喘不过气。
萧明玥径直走到主位坐下，目光沉静地扫过在场众人，最后落在苏轻怜身上，语气放缓了些：“苏妹妹受惊了。本宫连夜前来，乃是因抓住了意图谋害皇嗣的恶奴，事关妹妹与龙胎安危，不得不及时处置。”
苏轻怜闻言，身子一颤，手下意识地护住小腹，眼中惧色更浓。
萧明玥不再多言，转向晚翠，微微颔首。
晚翠会意，扬声道：“将罪奴小德子带上来！将物证一并呈上！”
话音落下，两名健壮的太监便将捆得结实、嘴里塞着布团、面如死灰的小德子押了上来，狠狠掼在殿中央。同时，那篮被封存好的“问题食材”，以及从她身上搜出的那个油纸包着的药粉，也一并放在了殿中。
殿内顿时响起几声压抑的惊呼。赵贵人和李选侍吓得后退半步，以袖掩口。
萧明玥目光如冰，落在瘫软如泥的小德子身上：“狗奴才！人赃并获，你还有何话说？”
管事太监连忙上前，取出小德子口中的布团。小德子得以喘息，却已是魂飞魄散，只会涕泪横流地磕头，语无伦次：“容妃娘娘饶命！苏贵人饶命！奴才……奴才冤枉啊！”
“冤枉？”萧明玥冷笑一声，“晚翠，让他死个明白。”
晚翠上前一步，声音清晰地将小顺子如何发现小德子与北苑来喜勾结，如何亲眼目睹其下药，以及今晨如何人赃并获的过程，条理分明地陈述了一遍。她口齿伶俐，时间、地点、细节分毫不差，听得众人脸色连变。
“江太医，”萧明玥转向江怀仁，“有劳你，当众查验这些食材，以及这包药粉。”
江怀仁神色凝重，上前打开篮子，又取过药粉，先用银针探入食材，只见银针迅速泛出青黑之色。他又取少量药粉溶于清水，以银针及特定药石测试，最终面向众人，沉声宣布：“回容妃娘娘，经微臣查验，这些食材上沾染的，以及这包药粉，确是同一种药物，乃是药性极为峻烈寒凉的‘碎骨子’粉末！此物若被有孕妇人服食，必致胎动不安，滑胎小产，甚至……危及母体性命！”
“碎骨子”三字一出，如同惊雷炸响在殿内！
苏轻怜听得“危及母体性命”几个字，浑身一软，几乎晕厥过去，被身旁侍女死死扶住，她看向小德子的目光充满了恐惧与后怕，眼泪瞬间涌了出来，声音发颤：“姐姐……若不是姐姐……我……我和孩儿……”
萧明玥起身，走到她身边，握住她冰凉的手，轻轻拍了拍，目光却更冷地射向小德子：“如今，人证物证俱在，太医诊断明确，你谋害皇嗣，罪证确凿！说！是谁指使你的？”
巨大的恐惧和压力之下，小德子的心理防线彻底崩溃，他瘫在地上，磕头如捣蒜，哭喊道：“奴才说！奴才全都说！是……是北苑静思堂刘太监的干儿子来喜指使奴才的！他记恨苏贵人，说是苏贵人和……和容妃娘娘您害了慕容庶人……他给了奴才银子，让奴才将这药粉下在苏贵人的膳食里！奴才一时猪油蒙了心，求娘娘饶命啊！求娘娘饶命！”
北苑！慕容嫣的旧部！
果然如此！殿内众人神色各异，内务府管事太监额头冷汗涔涔，扑通跪下：“奴才失察！奴才该死！竟让此等恶奴混入宫中，险些酿成大祸！”
萧明玥不理他，目光环视一周，声音陡然拔高，带着不容置疑的威严与怒火：“诸位都听清楚了？慕容氏虽已伏法，其党羽竟贼心不死，勾结内廷奴才行此大逆不道之事，意图谋害皇嗣，其心可诛！其罪当诛！”
她顿了顿，语气沉痛而凛然：“本宫奉皇上旨意协理宫务，护卫龙裔，眼见此等魑魅魍魉横行，岂能坐视不理！今日揪出此獠，乃皇上洪福齐天，苏妹妹与龙胎福泽深厚！然，此风绝不可长！”
她转向殿外，厉声下令：“来人！持本宫令牌，即刻前往北苑静思堂，将涉案太监刘保、来喜一并锁拿！与这背主害人的小德子，一同押入慎刑司，严加审讯！内务府相关人员，待查明后，一律严惩不贷！”
“是！”殿外侍卫轰然应诺，脚步声急促远去，如同雷霆滚动，震慑人心。
处理完这些，萧明玥才仿佛耗尽了力气，缓缓坐回椅中，但背脊依旧挺直。她看着惊魂未定的苏轻怜，看着面色苍白的赵、李二人，看着跪地请罪的管事太监，心中并无多少喜悦，只有一种尘埃落定的冰冷。
这一局，她赢了。赢得干净利落，人赃并获，铁证如山。慕容余孽的罪名坐实，皇后的算计落空，她护卫皇嗣之功再次彰显。
然而，她比谁都清楚，真正的对手，还隐在幕后，安然无恙。眼前的胜利，不过是撕开了更深黑暗的一角。
她轻轻吸了口气，压下心头的寒意。无妨，路还长，她有的是耐心和手段。这后宫之弈，不过才刚刚中盘。
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