紫宸宫接受朝拜的余威尚在宫闱间无声蔓延，那份由皇贵妃亲手缔造的、铁桶般的秩序，让每一处宫苑都沉浸在一种小心翼翼的平静之中。然而，这平静的水面之下，真正的暗流，往往源自那最高处的一丝涟漪。
几日后的一个下午，天色依旧阴沉，积雪未融。皇帝雍帝难得闲暇，并未传召妃嫔，反而只带了李德全等几个贴身侍从，信步来到了紫宸宫。
通报声传入内殿时，萧明玥正临窗而坐，手中拿着一卷书，却并未看进去几个字。听闻皇帝驾到，她眼中掠过一丝极淡的讶异，随即恢复平静，放下书卷，整理了一下仪容，起身迎驾。
“臣妾参见陛下。”她敛衽行礼，姿态优雅从容。
雍帝今日穿着一身玄色常服，神色看似温和，眉宇间却带着一丝不易察觉的疲惫与深沉。他虚扶了一下，目光在殿内扫过，掠过那些摆放整齐的公文册子，最后落在萧明玥沉静的脸上。
“爱妃不必多礼。”他语气随意，自顾自地在暖炕主位坐下，“朕路过，见你这里倒是清净，便进来坐坐。”
萧明玥心中微动，皇帝平日极少这般不事先通传便直接过来，尤其是在她协理六宫、权势日盛之后。她面上不露分毫，亲自接过晚翠奉上的茶，端到皇帝手边，温声道：“陛下能来，臣妾求之不得。只是臣妾这里只有些清茶淡饭，怕怠慢了陛下。”
雍帝接过茶盏，并未立刻饮用，指尖轻轻摩挲着温热的杯壁，似是闲聊般开口：“这几日宫中倒是安稳，爱妃辛苦了。”
“陛下言重了，分内之事。”萧明玥在一旁的绣墩上侧身坐下，姿态恭谨。
殿内一时安静下来，只有炭火偶尔的噼啪声。雍帝啜了一口茶，目光似乎不经意地落在窗外庭院中那株覆雪的白梅上，状似随意地问道：“说起来，皇四子近来课业如何？朕前几日考校皇长子功课，那孩子于骑射一道倒是颇有天分，性子也沉稳。”
萧明玥执壶添茶的手几不可察地微微一顿。皇长子，乃早已失宠病故的端嫔所出，今年已十四，比她的皇四子年长五岁有余。皇帝平日对这位长子并不十分看重，今日却突然在此刻提及，语气还带着几分赞许？
她心念电转，面上却绽开一个温婉得体的笑容，将茶壶轻轻放回原处：“劳陛下挂心，翊琰（皇四子名）资质愚钝，不过是跟着太傅认得几个字，背些粗浅诗文罢了，如何能与皇长子殿下相比。臣妾只盼他平安康健，懂得忠孝仁义，日后做个安分守己的亲王，为陛下分忧，便心满意足了。”
她语气谦逊，将皇四子贬低一番，同时清晰地划出了“亲王”的界限，绝口不提其他。
雍帝转回头，看着她，眼神深邃，带着一种难以言喻的探究：“爱妃过谦了。翊琰年纪虽小，朕瞧着他倒是机灵可爱，颇有慧根。为人父母，谁不望子成龙？爱妃对他，难道就没有些许更高的期许？”
这话语里的试探，几乎已经摆在了明面上。暖阁内的空气仿佛凝滞了几分，连侍立在旁的晚翠都感到后背渗出一层细密的冷汗。
萧明玥抬起眼，迎向皇帝的目光，那双清亮的眸子里一片坦然，甚至还带着几分恰到好处的、属于母亲的无奈与宠溺：“陛下说笑了。龙乃天之子，岂是寻常人能企及？翊琰能得陛下几分疼爱，安稳长大，臣妾便已感恩戴德，不敢再有他求。若他日后能如陛下所言，做个有慧根的亲王，辅佐君上，便是他最大的造化了。”
她将“望子成龙”这四个字轻轻推开，再次强调“亲王”与“辅佐”，姿态放得极低，语气真诚，听不出半分虚假。
雍帝凝视她片刻，忽然笑了笑，那笑容却未达眼底，他放下茶盏，语气恢复了平常：“爱妃教导有方，是翊琰的福气。朕也就是随口一问，你也不必过于自谦。”
他站起身，掸了掸衣袍上并不存在的灰尘：“好了，朕还有奏章要批，就不多坐了。”
“臣妾恭送陛下。”萧明玥起身，恭敬行礼。
直到皇帝的身影消失在殿门外，脚步声远去，萧明玥才缓缓直起身。她脸上那温婉的笑容一点点淡去，最终化为一片冰封的平静。
晚翠这才敢上前，声音带着后怕的微颤：“娘娘，陛下他……”
萧明玥抬手，止住了她的话。她走到窗边，看着皇帝离去的方向，目光幽深。
帝心似海，深不可测。今日这看似随意的闲谈，每一句都暗藏机锋。他是在敲打她，试探她对于储位的野心，也是在提醒她，这后宫之中，并非只有皇四子一个选择。
更高的期许？望子成龙？
萧明玥唇角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度。
她当然有期许，但那期许，必须深深地、牢牢地藏在最深处，绝不能露出一丝痕迹。在皇权面前，任何一点不该有的心思，都是取死之道。
今日她应对得体，暂时稳住了皇帝。但这颗猜忌的种子，既然已经埋下，便不会轻易消失。
风雨并未停歇，只是从六宫的明争暗斗，转向了更为隐秘、也更为凶险的，与至高皇权的博弈。
她微微握紧了袖中的手指，指尖冰凉。
这紫宸之巅的风，果然，一刻也未曾停止过呼啸。
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