穿过那片令人头皮发麻的迷魂蛊瘴，眼前的景象豁然开朗，却又带着另一种奇异的氛围。
他们站在一处相对平缓的山坡上，脚下是柔软茂密的、散发着淡淡银光的“月见草”。坡下，是一片被高大、扭曲的黑色怪树环绕的谷地，谷地中央，隐约可见一些低矮、古朴的石屋建筑，屋顶大多覆盖着厚厚的、颜色深沉的苔藓。那就是守陵寨吗？
与之前危机四伏的丛林相比，这里显得异常……安静。没有诡异的虫鸣，没有弥漫的毒瘴，甚至连风都变得轻柔。空气中飘荡着一股淡淡的、类似檀香和草药混合的宁静气息。八卦铜钱不再震动，手腕上的焦痕也暂时平息了刺痛。
但这种宁静，反而让林生觉得有些不安。
青萝夫人倒是松了口气，收起藤杖，率先向坡下走去。“跟紧，这里虽然相对安全，但规矩也多，别乱碰东西。”
走近寨子，林生才看清那些石屋的细节。墙壁上刻满了各种扭曲的、如同虫爬般的符文，与青萝居外和那疯女人脖颈上的有些相似，但组合更为复杂，隐隐构成一个将整个寨子笼罩在内的巨大图案。一些石屋门口，悬挂着风干的花环或是某种小型野兽的头骨，上面同样描绘着细密的符号。
寨子里静悄悄的，几乎看不到人影。只有几只羽毛艳丽、眼神却异常呆滞的鸟儿，站在屋顶上，歪着头打量着他们这两个不速之客。
“青萝姑姑！”
一个清脆如银铃般的声音，打破了这片寂静。
只见旁边一间石屋的木门“吱呀”一声被推开，一个身影欢快地跑了出来。
那是一个看起来约莫十五六岁的少女，穿着一身色彩斑斓、绣满了各种蝴蝶和花草图案的苗裙，头上戴着一圈用新鲜野花编织的花环。她皮肤是健康的小麦色，眼睛又大又亮，像两颗浸在水里的黑葡萄，脸上带着毫不掩饰的、天真烂漫的笑容。与她身后那些古朴、肃穆的石屋相比，她就像误入此地的、充满活力的林间精灵。
少女跑到青萝夫人面前，亲昵地拉住她的手臂摇晃着：“青萝姑姑！你可算来啦！阿婆前几天还念叨你呢！”
青萝夫人那惯常冰冷的脸上，竟然露出一丝几不可察的、近乎无奈的柔和。她轻轻拍了拍少女的手背：“阿幼朵，别闹。寨子里最近还好吗？”
“好着呢！”名叫阿幼朵的少女笑嘻嘻地，这才注意到青萝夫人身后的林生，一双大眼睛好奇地在他身上扫来扫去，尤其是在他手腕那圈焦痕上停留了一瞬，皱了皱小巧的鼻子，“咦？青萝姑姑，这个汉家哥哥是谁呀？他身上……有股奇怪的味道，好像……好像被什么很厉害的东西‘舔’过一样？”
林生：“……” 这少女的感知未免太过敏锐了些。
青萝夫人淡淡介绍：“一个暂时同路的。林生，这是阿幼朵，守陵寨现任蛊婆的孙女。”
“林生哥哥好！”阿幼朵毫不怕生，冲着林生甜甜一笑，露出两颗可爱的小虎牙。
林生有些局促地点了点头：“你……你好。”
“青萝姑姑，你们是来找阿婆的吗？她正在‘育蛊房’里照看她那些宝贝虫子呢！”阿幼朵说着，目光又转向林生，带着一丝狡黠和跃跃欲试，“林生哥哥，你想不想看看我养的蛊虫？可好玩了！”
林生嘴角抽搐了一下。蛊虫……好玩？他想起之前那个黑苗蛊师放出的斑斓毒虫，还有青萝夫人杀伐果断的手段，实在无法将“好玩”和这种东西联系起来。
青萝夫人瞥了阿幼朵一眼：“你那点‘失败品’，就别拿出来吓唬人了。”
“才不是失败品呢！”阿幼朵嘟起嘴，不服气地从腰间一个精致的小布袋里，小心翼翼地捧出一样东西。
那是一只……通体粉红色、胖乎乎、毛茸茸，长得有点像蚕宝宝，但头顶有两根细长、会随着它动作轻轻摇摆的触须，背上还有两对几乎可以忽略不计的、透明小翅膀的……虫子？
这玩意儿看起来人畜无害，甚至有点……蠢萌？
“你看！这是我的‘小胖’！”阿幼朵献宝似的将那只粉红色的虫子递到林生面前，“它可厉害了！它会……它会……”
她“它会”了半天，也没说出个所以然。那只叫“小胖”的虫子在她手心里懒洋洋地翻了个身，露出更加圆滚滚的肚皮，触须晃了晃，然后……打了个小小的嗝，吐出一个几乎看不见的粉色泡泡。
林生：“……” 这确定是蛊虫？
青萝夫人扶额，语气带着一丝无奈的笑意：“阿幼朵，我跟你说了多少次，培育‘迷情蛊’不是光靠喂它吃花瓣和晨露就能成功的。你这只……除了颜色好看和会打嗝，还有什么用？”
“怎么没用了！”阿幼朵涨红了脸，“小胖它……它很可爱的！而且，上次寨子里的阿花姐姐心情不好，我让小胖陪了她一会儿，她心情就好多了！”
（林生内心：这听起来更像是一只宠物，而不是蛊虫……）
“那是因为阿花喜欢毛茸茸的东西。”青萝夫人无情地揭穿，“好了，收起来吧。带我们去见你阿婆，有正事。”
阿幼朵有些不情愿地将“小胖”收回布袋，嘴里还小声嘀咕：“哼，等我培育出最厉害的迷情蛊，让你们都大吃一惊……”
她带着两人向寨子深处走去，一路上叽叽喳喳，像只快乐的小鸟，不停地向林生介绍寨子里的各种东西——那棵会晚上发光的“月亮树”，那口喝了能让人做美梦的“甜水井”，还有她偷偷在屋后种的、试图用来改良“小胖”食谱的“跳舞菇”……
林生紧绷的神经，在这少女天真烂漫的话语和寨子宁静的氛围中，不知不觉放松了许多。他甚至觉得，手腕上的焦痕似乎也没那么刺痛了。
然而，就在他们走到寨子中央、一间看起来最为古老、门口悬挂着无数细小铃铛的石屋前时，阿幼朵突然“哎呀”一声，拍了拍自己的脑袋。
“差点忘了！青萝姑姑，阿婆说如果你来了，让你先去‘净室’等她一下。她说你身上……沾了不干净的东西，需要先用‘清心草’熏一熏。”阿幼朵说着，指了指旁边一间冒着袅袅青烟的小石屋。
青萝夫人闻言，脸色微微一凝，点了点头：“知道了。”她看向林生，“你跟她在这里等着，别乱走。”
说完，她便转身走向那间净室。
门口只剩下林生和阿幼朵。
阿幼朵看着青萝夫人离开的背影，突然凑近林生，压低声音，神秘兮兮地说：“林生哥哥，你知道吗？青萝姑姑以前可厉害了！是整个苗疆最厉害的蛊师之一呢！比黑苗那些坏蛋厉害多了！”
林生心中一动，这还是他第一次听到关于青萝夫人过去的信息。
“那……她为什么现在……”他斟酌着词语。
“因为……”阿幼朵的大眼睛里闪过一丝与她年龄不符的复杂情绪，正要说什么，突然，她腰间那个装着“小胖”的布袋，毫无征兆地剧烈鼓动起来！
“唧唧！唧唧！”
布袋里传来“小胖”尖锐而急促的叫声，与它之前懒洋洋的状态截然不同！
与此同时，林生胸口的八卦铜钱猛地一震！一股熟悉的、冰冷的窥视感，如同毒蛇般，骤然从寨子外的某个方向袭来！
他手腕上的焦痕，瞬间灼痛如烙铁！
阿幼朵脸上的笑容也瞬间僵住，她猛地抬头望向寨子入口的方向，小脸变得严肃起来。
“有……有很坏很坏的东西……靠近了！”
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