暮色中的蓝青丘山脉。笼罩在淡紫色雾霭中，古木虬枝上垂落着晶莹的晨露，在月光下折射出妖异的光彩。阿萝踩着满地银辉走在队伍最前端，青铜戟尖端时不时激起零星火星，惊起林间栖息的夜鸦。林铮沉默地跟在她身后三步之距，手中长剑始终处于半出鞘状态，帽檐压得极低，遮住了那一双泛着金芒的眼睛。
“前方十里便是蓝青丘族地界。”凌霜骑着一匹雪白灵鹿在她们一旁，腰间悬挂的玉铃，随着颠簸发出清脆声响。阿萝这才发现，这位自称是自己姨母的女子，今日换了一身水蓝色襦裙，发间别着一支雕琢成狐狸形态的玉簪，举手投足间尽显优雅贵气。
蓦地，林霜忽然勒住灵鹿，鼻翼微微翕动：“此处有血腥味。”
话音未落，密林深处传来兵器交击之声。阿萝瞳孔骤然闪烁，反手将青铜戟横在胸前。数十道黑影从树冠倒坠而下，竟是身着黑甲的士兵，每个人左臂都纹着血色弯月——正是紫袍人的私军！为首的百夫长举起狼牙棒狞笑：“上！抓住那两个小崽子！”
林铮正要拔剑，却被阿萝按住手腕。少女指尖翻飞结印，灵枢之力化作漫天光蝶扑向敌群。那些光蝶触碰士兵身体的瞬间突然爆裂，炸开团团紫色毒雾。趁敌人捂眼惨叫之际，她拽着林铮跃上最近的古树，借着茂密枝叶遮蔽身形。
“这些喽啰杂兵不足为惧。”凌霜翻身下鹿，袖中飞出无数银丝缠住敌军脚踝，“真正麻烦的却是……”她话音未落，地面突然剧烈震颤，远处传来巨兽咆哮：嗷呜……
阿萝顺着声音望去，只见一头三尾赤狐踏着烈焰冲出树林，狐火所过之处草木焦黑，空气中弥漫着烧灼毛发的刺鼻气味。
“不好！是蓝青丘护族圣兽！”凌霜脸色微变，“只是我不明白，没有招惹它们，它怎会攻击人类？”
赤狐第三只尾巴突然暴涨三倍，裹挟着炽烈火浪扫向人群。阿萝看得分明，那狐尾末端分明拴着根细如发丝的锁链，另一端消失在浓雾深处。她心中一动，挥动青铜戟劈开雾障，果然看见雾气遮掩的山洞前站着个灰袍老者，手中握着刻满符文的骨笛。
“原来又是傀儡术！”林铮咬牙切齿，龙鳞纹路在颈侧若隐若现。阿萝却按住她肩膀摇头：“林铮姐姐，不对，你仔细看看，那人在控制圣兽的同时也在承受反噬。”果然见老者七窍渗出鲜血，却仍死死吹奏着骨笛。赤狐眼中闪过挣扎之色，巨大的爪子几次抬起又放下，似乎在抗拒主人的命令。
“让我试试。”阿萝似有所悟，她深吸一口气，将灵枢之力注入青铜戟，随后掷向空中。古兵器在空中划出流星般的轨迹，精准插进山洞石壁。刹那间，整座山体开始共鸣，无数萤火虫般的光点从岩缝中涌出，汇聚成古老的狐面图腾。赤狐突然发出凄厉长啸，身上火焰转为柔和的浅金色，缓缓俯首跪拜。
灰袍老者喷出大口黑血栽倒在地，骨笛脱手坠入溪流。阿萝纵身跃下古树，发现老者怀中掉出一块刻着紫袍人印记的令牌。林铮检查尸体后皱眉：“他被下了生死咒，若不完成任务就会经脉寸断而死。”说话间，赤狐突然人立而起，前爪指着西方连连作揖。
“赤狐在做什么？”阿萝和林铮同时发问。
“它在求救。”凌霜看懂兽语，面色凝重，“跟它走便是。”三人跟着赤狐穿过布满发光苔藓的溶洞，尽头竟是座悬浮在空中的琉璃宫殿。殿内陈设简朴，唯有正中央的水晶台上躺着位银发少女，九条毛茸茸的尾巴铺满台面，胸口插着一柄刻满诅咒符文的短剑。
“九尾圣女！”赤狐发出哀鸣，眼泪化作珍珠滚落。
阿萝刚触碰水晶台，整座宫殿突然亮起警戒红光。四面八方涌来数百名蓝青丘狐卫，弯弓搭箭瞄准闯入者。凌霜亮出腰间玉牌高喝：“我是凌霜长老！奉命护送圣女转世之人！”
为首的白尾狐将信将疑地凑近嗅闻，突然浑身一震：“您还真是三十年前失踪的凌霜大人……”
阿萝趁机解释来意，指出短剑上的符文与紫袍人有关。白尾狐听罢尖耳抖动，立即派人取来族谱核对。当看到阿萝的生辰八字与预言完全吻合时，整个宫殿响起此起彼伏的抽泣声。
“请小少主救救圣女！”众狐齐刷刷跪下。阿萝拔出短剑时，剑身突然迸发黑雾罩住她的脸。脑海中闪过零碎画面：紫袍人站在祭坛上念诵禁咒，将某种黑色液体灌入圣女口中，随后把挣扎的少女封印进水晶台。她甩头驱散幻象，发现掌心被腐蚀出焦痕。
“阿萝，你来看，这是九幽蚀骨毒。”林铮递来药丸，目光扫过圣女苍白的脸，“必须用龙族逆鳞才能解毒。”阿萝二话不说割开她手臂取鳞，却被林铮躲开：“我的鳞片早就拔光了，上次救你时用的是假的。”她扯开衣襟露出遍布疤痕的身体，新旧伤痕交错成诡异图案。
凌霜看见林铮向她比划着手势，似有所悟，突然出手如电，从林铮心口拔出一片金灿灿的龙鳞。林铮闷哼一声单膝跪地，鳞片边缘还带着血肉筋膜。
“万万不可，凌前辈……”阿萝又惊又怒地去扶林铮，却被凌霜拦住：“龙族逆鳞本就长在心脏位置，拔下来不会死，但她甘愿承受反噬之苦……”凌霜的声音颤抖起来。
圣女服下龙鳞研磨的药粉后，身上渐渐泛起生机。她睁开眼睛第一句话却是：“快走！此处不可久留！因为紫袍人联合了北境狼骑，正在攻打结界！”话音未落，整座宫殿剧烈倾斜，穹顶裂开缝隙露出外面遮天蔽日的狼旗大军。
“糟了！他们居然提前发动了总攻！”凌霜捏碎传讯玉简，“我们必须立刻赶到下一个星标地点，否则所有守护族都会被各个击破。”阿萝抱起虚弱的圣女跳上赤狐后背，林铮挥剑斩断追来的狼骑兵铁索桥。身后传来震天动地的喊杀声，混合着狐族特有的尖锐警报声。
赤狐踏着火云狂奔，所过之处燃起绿色屏障暂时阻挡追兵。阿萝回头望去，只见凌霜站在崩塌的宫殿顶端，手中玉铃摇出一串串悲怆音律。无数蓝青丘狐卫化作流光融入山川河流，整片森林瞬间变成移动的迷宫。她知道这是守护一族最后的底牌——以全族血脉为引的自然结界。
“抓紧了！”赤狐突然跃入悬崖，瀑布后方露出条隐秘通道。阿萝摸出玉佩对照地图，发现下一个星标竟在海底龙宫。她望向身旁昏迷的圣女，又看看正在包扎伤口的林铮，突然轻笑出声：“看来这次要劳烦某人，当一回龙太子了。”林铮望了望她，默默将染血的长剑收入鞘中。
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