幸村精市球拍脱手的事件，如同一声惊雷在立海大网球部炸响。
尽管他本人以“身体不适”为由提前离开，试图淡化影响，但那一幕带来的冲击却无法轻易平息。
接下来的两天，部内的气氛压抑得令人窒息。
训练照常进行，却少了往日的活力与喧闹。
部员们练习时都显得有些心不在焉，目光总是不由自主地飘向场边——那里，幸村依旧如同往常一样站立着指导，但他几乎不再碰球拍，指导也更多地依赖于言语。
真田弦一郎的脸色比以往任何时候都要阴沉，训练要求也愈发严苛，仿佛想用这种方式驱散弥漫在队伍上空的不安。
柳莲二则更加沉默，大部分时间都埋首于笔记本中，不知在记录或计算着什么。
仁王雅治难得地没有搞怪，训练间隙总是若有所思地看着幸村。柳生比吕士则更加一丝不苟，仿佛只有通过绝对的规范才能维持住某种秩序。
丸井文太吹泡泡的次数少了，杰克桑原的防守更加稳固，像是在默默筑起一道堤坝。连最闹腾的切原赤也安静了许多，练习时格外卖力，似乎想用自己的努力填补什么。
所有人都感觉到了，立海大的支柱，正在出现裂痕。
星野辰将这一切看在眼里。他知道，不能再等待一个“完美”的时机了。
系统的警告、幸村日渐明显的症状、团队内部弥漫的不安……所有这些都指向一个结论：必须立刻行动。
周五晚上，星野辰没有像往常一样进入系统训练。他换上一身深色便服，将一份打印好的文件仔细折好放入口袋，然后走出了公寓。
他的目的地是真田弦一郎的家。
站在那栋透着严肃与古朴气息的和式宅邸前，星野辰深吸了一口气，按响了门铃。
前来开门的是真田本人。看到星野辰，他明显愣了一下，眉头紧锁：“星野？这么晚，有什么事？”他的语气带着惯有的严厉，但眼底深处藏着一丝不易察觉的疲惫。
“真田副部长，抱歉打扰。有非常重要的事情，必须当面和您谈。”星野辰语气郑重。
真田打量了他片刻，侧身让开：“进来吧。”
在真田简洁到近乎朴素的房间里，星野辰没有迂回，直接拿出了那份文件，递到真田面前。
“这是什么？”真田接过，疑惑地翻开。映入眼帘的，是密密麻麻的关于“格林-巴利综合征”的医学资料摘要，包括初期症状、诊断方法、治疗窗口期以及延误治疗可能导致的严重后果。资料专业而详尽，重点部分被醒目地标出。
真田的瞳孔骤然收缩，握着纸张的手指猛地收紧，指节瞬间泛白。他猛地抬头，锐利的目光如同实质般刺向星野辰，声音压抑着巨大的震动：“你……你怎么会知道？这些资料是哪里来的？！”
面对真田几乎要将他穿透的视线，星野辰早已准备好了说辞。他面色平静，眼神坦然：“自从注意到部长手腕的异常后，我查阅了大量的医学文献和运动损伤案例。这些资料，是我综合了多家权威医学期刊和医院公开的研究报告整理出来的。”
他顿了顿，迎上真田震惊而审视的目光，继续说道：“副部长，您和柳前辈应该比我看得更清楚。部长的手，绝不仅仅是疲劳或者‘手滑’。症状完全符合这份资料里描述的初期表现——短暂性、进行性的肢体无力，尤其是远端……”
“够了！”真田低喝一声，打断了星野辰的话。他胸口剧烈起伏着，显然内心正经历着巨大的冲击和挣扎。他何尝没有怀疑？只是内心深处不愿，也不敢往最坏的方向去想。
房间里陷入死一般的寂静。只有真田粗重的呼吸声和窗外隐约传来的虫鸣。
良久，真田才缓缓抬起头，那双总是充满坚毅的眼睛里，此刻布满了血丝和深切的痛苦。他声音沙哑地问：“你……确定吗？”
“我不能百分百确定，”星野辰诚实地回答，“我不是医生。但是，副部长，我们赌不起！资料上写得很清楚，这种病早期干预和治疗，预后会好很多。一旦延误，可能会导致……”他停顿了一下，还是说出了那个残酷的词，“……瘫痪。”
“瘫痪”二字如同重锤，狠狠砸在真田的心上。他的身体几不可见地摇晃了一下。
星野辰趁热打铁，语气恳切而坚定：“副部长，部长的骄傲和责任感，我们都明白。他为了立海大的连霸，宁愿自己强撑。但是，我们作为他的队友，作为信任他、追随他的人，难道就要眼睁睁地看着他为了所谓的‘稳定军心’，而赌上自己的未来，赌上网球生涯吗？！”
他的声音不高，却字字铿锵，如同敲打在真田的心防上：“立海大的荣耀很重要，但部长的健康更重要！如果连支撑这份荣耀的人都倒下了，那荣耀还有什么意义？！”
真田死死地攥着那份资料，纸张在他手中发出不堪重负的声响。
他闭上眼，脑海中闪过与幸村从小到大的点点滴滴，闪过球拍落地时幸村苍白的脸色，闪过他强撑的笑容……
几分钟后，真田猛地睁开双眼，眼中所有的犹豫和挣扎都被一种破釜沉舟的决绝所取代。他看向星野辰，目光锐利如刀：“这件事，还有谁知道？”
“只有您。”星野辰回答，“柳前辈可能有所猜测，但我没有和他确认过。”
“好。”真田深吸一口气，仿佛下定了某种决心，“这件事，交给我。你做得对，星野。”他第一次用这种近乎肯定的语气叫了星野辰的名字，“是我们……太犹豫了。”
星野辰离开真田家时，夜色已深。他回头看了一眼那栋在月光下沉静的宅邸，知道里面的人，今夜注定无眠。
他并不担心真田会如何处理。他了解真田，一旦他认定了某事，就会以最直接、最坚决的方式去执行。这份资料和今晚的谈话，就是打破僵局的那把钥匙。
第二天是周六，没有安排集体训练。下午，星野辰接到了柳莲二的电话。
“星野，明天上午八点，幸村家集合。”柳莲二的语气一如既往的平静，但星野辰能感觉到那平静之下暗涌的波澜，“真田已经联系好了神奈川国立医院的专家，预约了明天上午的全面检查。”
柳没有问星野辰是否知情，也没有问资料的来源，仿佛这一切都是顺理成章。
“我知道了，柳前辈。”星野辰答道。
挂断电话，星野辰走到窗边，看着外面明媚的阳光。风暴，终于要正式到来了。可以想见，明天的幸村部长绝不会轻易妥协，必将有一场艰难的交锋。
但是，无论如何，第一步已经迈出。为了幸村精市的未来，为了立海大真正的完整，他们必须跨过这道坎。
黎明将至，而破晓的决心，已无可阻挡。
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