郢都的宫殿内，气氛凝重而热烈，熊旅负手而立，目光扫过殿下群臣，声音沉稳有力：“如今中原局势复杂，曹国扼守要冲，若能拿下，我楚国东进之路将再无阻碍。”大臣们交头接耳，议论纷纷，对于这场即将开启的东线战事，既有期待，也有担忧。
养由基大步出列，单膝跪地，朗声道：“陛下，臣愿率水师沿济水突袭曹国，定不辱使命！”熊旅微微点头，眼中满是信任：“养将军神勇，又善水战，此去定能旗开得胜。朕拨三万水师予你，务必速战速决。”养由基领命退下，心中暗暗发誓，此次出征，定要为楚国立下赫赫战功。
数日后，济水之上，楚国水师战船如林。养由基站在船头，目光如炬，注视着前方。战船皆是楚国工匠依照熊旅传授的改良之法打造，尤其是“钩强”战船，更是此次奇袭的关键所在。这种战船在河道上行动自如，进退之间犹如臂使，船头的巨型钩爪在阳光下闪烁着寒光，仿佛在诉说着即将到来的胜利。
曹国都城下，曹国国君站在城墙上，望着河面上的楚国水师，心中虽有些许紧张，但更多的是不屑。他转头对身旁的大臣说道：“楚国蛮夷，竟想凭借水师攻破我坚固城墙？真是痴心妄想！我曹国城墙历经数代修缮，坚不可摧，他们不过是白费力气。”
养由基见曹国毫无惧色，心中冷笑一声，下令道：“准备进攻！”随着一声令下，楚国水师战船迅速逼近曹国城墙。“钩强”战船发挥出巨大威力，船头的钩爪死死勾住城墙，随后放下云梯。唐狡一马当先，率领死士们沿着云梯向上攀爬。
城墙上，曹国士兵拼命抵抗，箭矢如雨点般落下。唐狡左躲右闪，奋力向上攀爬，突然，他感觉手臂一阵剧痛，原来是旧伤复发。但他咬着牙，没有丝毫退缩，心中只有一个信念：为楚国而战！在他的带领下，死士们个个奋勇争先，终于撕开了曹国的防线，成功登上城墙。
楚国水师见状，士气大振，纷纷杀向城中。曹国士兵见大势已去，顿时乱作一团。养由基率领大军长驱直入，很快便占领了曹国都城。曹国国君被生擒，带到养由基面前。
养由基看着瑟瑟发抖的曹国国君，神色平静，指着城头飘扬的楚旗道：“曹国扼守中原商道，今归楚国，天下商贾皆可畅行。我楚国兴兵，并非为了杀戮，而是为了让百姓免受战乱之苦，共享太平。”曹国国君听后，默默低下了头。
此时，郢都宫殿内，熊旅正陪着怀有身孕的樊姬散步。樊姬轻轻抚摸着肚子，脸上洋溢着幸福的笑容：“陛下，此次东线战事，不知养将军进展如何？”熊旅温柔地握住她的手，说道：“爱妃放心，养将军足智多谋，定能旗开得胜。等孩子出生，曹国百姓也将迎来太平盛世。”
话音刚落，一名信使匆匆赶来，跪地禀报道：“陛下，养将军传来捷报，曹国已被攻克！”熊旅闻言，大喜过望，紧紧握住樊姬的手：“爱妃，你听到了吗？我们成功了！楚国的霸业，又向前迈进了一步！”樊姬眼中也闪烁着喜悦的泪花，说道：“恭喜陛下，这都是陛下英明领导，楚国将士奋勇杀敌的结果。”
熊旅望着远方，心中豪情万丈：“曹国已下，中原震动。接下来，我们要继续谋划，让楚国的威名，传遍整个华夏大地！”在这个风云变幻的时代，楚国的崛起，已无人能够阻挡 。
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