青岚城，悦来居客栈，月上中天。
众人都已各自回房歇息或修炼。林风在房间周围布下了一个简单的隔音和预警禁制后，并未立刻入睡，而是独自站在窗边，望着窗外皎洁的月光，神色间带着一丝不易察觉的沉郁。
白日里的谋划、对丹霞宗的期待、对暗影魔宗的警惕……种种思绪在脑中盘旋，但最终，都定格在了一个被他深藏心底的名字上。
柳婉儿。
那个为他挡下致命一击，香消玉殒，被他以玄冰棺保存下一线生机的女子。
逃亡路上，危机四伏，他几乎无暇他顾，但从未有一刻忘记。他下意识地抚摸了一下胸前那枚温润的玉佩——母亲留下的这枚玉佩，内部自成一方不小的储物空间，那具承载着婉儿身躯和最后希望的玄冰棺，正安然存放在其中，由他时刻以自身温养，确保寒气不散。
心念一动，一道微不可察的空间波动闪过，一具通体由万年玄冰雕琢而成、散发着缕缕寒气的冰棺，悄无声息地出现在房间空地上。棺椁晶莹剔透，可以清晰地看到里面静静躺着的白衣女子。她面容安详，仿佛只是沉睡，容颜依旧绝美，却毫无生气。
林风走到冰棺旁，指尖轻轻拂过冰冷的棺盖，仿佛能感受到昔日那份刻骨铭心的温度。眼中流露出深深的痛楚与温柔。
“婉儿……”他低声轻唤，声音沙哑，“我们到灵域了。这里灵气充沛，远胜灵幻大陆。我定会找到丹霞宗，求得灵丹妙药，让你重获新生。”
“还有沐雨……她为了救我，身陷天域净天池，我亦不会忘。”他脑海中浮现出苏沐雨那清冷绝尘的面容，以及识海中那被封印的、连接着两人的奇异咒种，“待你醒来，待我解决自身麻烦，定去寻她。”
对着冰棺，他如同对着一位挚友，低声诉说着这段时间的遭遇，从流火镇变故到废墟绝境，再到如今踏入青岚城。仿佛只有这样，才能稍解心中的重压与思念。
良久，他深深吸了一口气，眼神重新变得坚定无比。无论前路多么艰难，复活婉儿，救治沐雨，都是他必须完成的使命。
他小心翼翼地将玄冰棺重新收回玉佩空间，确保万无一失。就在冰棺消失的刹那，他敏锐地感觉到，隔壁房间炎菱的方向，似乎传来一丝极其微弱的、与太阳精粹截然不同的灼热波动，但一闪而逝，仿佛错觉。
林风微微蹙眉，并未深究，只当是炎菱在修炼。他收敛心神，盘膝坐下，继续运功疗伤，为三日后的丹霞宗考核做准备。
翌日，青岚城在晨曦中苏醒，更加热闹非凡。丹霞宗招收弟子的消息如同旋风般传遍全城，吸引了无数怀揣梦想的年轻修士和渴望机缘的散修。
按照昨日的商议，众人分头行动。
萧逸换了身干净的粗布衣衫，将修为压制在灵动境巅峰，混入了涌向城中心广场报名点的人流中。他相貌普通，气质沉稳，在人群中并不起眼，很快便完成了报名，领到了一枚代表考核资格的木质令牌。他并未久留，而是在广场外围观察了片刻，记下了一些需要注意的人物和规矩，便悄然返回客栈附近，暗中留意是否有可疑之人跟踪。
林诗瑶则去了城中最大的“百草堂”。她并未直接询问血魂咒之类敏感话题，而是以购买疗伤丹药和打听一些常见灵草药性为名，与店中的老掌柜攀谈起来。她言辞得体，态度谦和，加之对药材确有见解，很快便赢得了老掌柜的好感，旁敲侧击间，倒也听到了一些关于丹霞宗擅长炼制各种解毒丹、甚至传闻有能肉白骨活死人的“还魂丹”的消息，但具体如何，老掌柜也语焉不详，只说那是宗门秘传。
唐小糖则像一尾游鱼，钻进了城西最为鱼龙混杂的茶馆。她点了一壶最便宜的清茶，坐在角落，竖起耳朵，将感知力集中在邻桌几批高谈阔论的修士身上。
“听说了吗？这次丹霞宗招人，连隔壁黑山郡的几个大家族都派人来了！”
“啧啧，还不是看中了那条新发现的火灵石矿脉？都想分一杯羹。”
“我听说啊，前几天有人在城外黑风林看到几个鬼鬼祟祟的黑衣人，身上那股阴冷劲儿，有点像……暗影魔宗的人？”一个声音压得极低。
“嘘！慎言！魔宗也是你能瞎议论的？不想活了？”同伴立刻警告。
“怕什么，这里可是青岚城，丹霞宗眼皮底下，他们还敢乱来不成？”
“哼，明枪易躲，暗箭难防。总之这几天都小心点，听说城主府都加强戒备了。”
唐小糖心中一动，默默记下了“黑风林”和“黑衣人”的信息。她又听到有人议论丹霞宗考核可能的内容，无非是测灵根、控火、辨识药材之类。
炎菱依言留在客栈房间内修炼。她尝试着更精细地控制太阳精粹，却发现每当她想将力量凝聚到极致时，体内深处总会产生一丝莫名的躁动，仿佛有什么东西被牵引，却又无法捕捉。这让她有些烦躁，只能暂时放弃，转而巩固灵变境的修为。
林风在房间内，神识却如同无形的大网，笼罩着客栈周围数条街道。他重点留意着那些气息阴冷、行为诡秘之人。果然，他发现了至少三波人马，在客栈附近有意无意地徘徊，其功法气息与当日在流火镇袭击他们的黑衣人颇有几分相似！
暗影魔宗，果然已经嗅着味道追来了！只是碍于青岚城的规矩和即将到来的丹霞宗考核，暂时没有动手。
傍晚时分，众人陆续返回客栈，交换情报。
“魔宗的人果然在城外出现了，可能在伺机而动。”唐小糖首先说出了在黑风林的听闻。
“客栈周围也有眼线。”林风沉声道，证实了唐小糖的猜测。
“丹霞宗考核在即，城内龙蛇混杂，这正是我们的机会，也是风险。”萧逸分析道，“若能顺利混入丹霞宗，魔宗的手想必不敢轻易伸进去。”
“但考核本身，恐怕也不简单。”林诗瑶提醒道，“需做好万全准备。”
情况明了，机遇与危机并存。三日后丹霞宗的考核，将成为他们能否在灵域站稳脚跟、并展开后续行动的关键一役。
夜色再次降临，青岚城灯火通明，暗流却在地下涌动。林风抚摸着胸口的玉佩，感受着其中冰棺的寒意，眼神愈发坚定。
无论如何，这一步，必须走好。
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