沈醉的指尖捏着那枚“回魂针”时，针身的凉意正顺着指腹往骨髓里钻。就像三天前在乱葬岗摸到的那具孩童尸体，皮肤下的僵硬裹着未散的余温，让人想起寒冬里埋在雪下的炭火——看着死透了，偏有那么点不甘的热意要从指缝漏出来。
此刻他蹲在西市药铺后巷的阴影里，盯着墙头上那串风干的艾草。艾草穗子在夜风里摇晃，影子投在青砖墙上，活像无数只扭曲的手。这景象他已经看了半个时辰，从月上中天到三更锣响，艾草的影子总在不经意间拼出个“杀”字，转瞬又散成乱麻。
“障眼法玩得倒是熟练。”沈醉嗤笑一声，将回魂针往腕间的“阳溪穴”上抵了抵。针尖刺破皮肤的瞬间，一股尖锐的刺痛顺着经脉窜上去，眼前的艾草影子突然炸开，化作漫天飞蛾。
那些飞蛾都是纸糊的，翅膀上用朱砂画着眼睛，扑棱棱撞过来时，竟发出孩童嬉笑的声音。沈醉反手抽出短刃，刀光旋出个银弧，飞蛾纷纷落地，在地上滚了两圈，变成一滩滩发黑的血渍。
他知道这是幻象。从踏入西市这条街开始，周遭的一切就透着诡异——卖花女篮子里的玫瑰会渗出毒液，酒肆幌子上的“酒”字会变成“奠”，就连打更人的梆子声，细听都像指甲刮过棺材板。
“天机阁的‘牵机术’，倒是比影阁的迷香有趣些。”沈醉舔了舔唇角溅到的血渍，那血是凉的，带着股陈年墨汁的腥气。他记得红妆说过，牵机术能勾动人心底最深的恐惧，化作具象的幻象，意志稍弱的人，会被活活吓死在自己的执念里。
那他此刻的执念是什么？是乱葬岗里孩子睁着的眼睛，还是惊蛰临终前没说完的那句话？沈醉甩了甩头，将这些念头压下去，足尖点地，悄无声息地掠到药铺后门。
门是铜制的，门环铸成蛇头模样，蛇口衔着枚青铜铃铛。沈醉伸手去推，蛇眼突然亮起红光，铃铛“叮”地响了一声，周遭的空气瞬间变得粘稠，像是浸在水里。
他低头，看见自己的影子正从脚下爬出来，顺着门缝往里钻。影子的形状在变化，长出了鳞片和尾巴，变成一条巨蟒，张开的嘴里能看见两排细密的尖牙。
“想用我的影子吞了我？”沈醉冷笑，将回魂针猛地刺向自己的影子。针尖没入暗影的刹那，巨蟒发出一声凄厉的嘶鸣，化作黑烟散去。铜门上的蛇头眼红光黯淡下去，门“吱呀”一声开了道缝。
沈醉侧身溜进去，鼻腔立刻被浓郁的药味灌满。不是寻常的草药香，而是混合了腐肉和朱砂的怪味，像是有人在药罐里煮了具尸体。药铺的前堂摆着十几个药柜，每个抽屉上都贴着标签，“当归”“熟地”“独活”……字是用朱砂写的，在月光下泛着诡异的光泽。
他走到柜台前，看见桌面上摆着个青瓷碗，碗里盛着半碗清水，水面上漂着片柳叶。柳叶在无风的室内轻轻旋转，画出一个个极小的漩涡。沈醉伸手去碰，指尖刚触到水面，柳叶突然竖了起来，叶尖指向药铺深处的内堂。
“倒是省了我找路。”沈醉挑眉，提步走向内堂。内堂的门挂着道竹帘，帘上绣着些看不懂的符文，风一吹，符文竟像活过来般蠕动。他掀开竹帘时，符文突然炸开，化作无数只萤火虫，在他周身盘旋。
萤火虫的光芒是幽绿的，照亮了内堂的景象——正中央摆着个半人高的丹炉，炉口冒着丝丝白气，炉身上刻着的八卦图在绿光下转动。炉边堆着些药渣，黑糊糊的像团烂泥，凑近了闻，竟有股胭脂的甜香。
沈醉的目光扫过丹炉，落在炉边的木凳上。凳上搭着件灰布长衫，衣角绣着朵枯萎的梅花，和他在惊蛰尸体上找到的那枚衣角一模一样。
“看来惊蛰确实来过这里。”他伸手去拿那件长衫，指尖刚碰到布料，丹炉突然“轰隆”一声炸开，滚烫的药汁泼了出来，在地上溅起一片火星。
沈醉迅速后跃，避开药汁，抬眼时，看见丹炉里站着个身影。那人穿着件白色道袍，长发披散，脸上蒙着层白纱，只露出双眼睛，瞳孔是诡异的竖瞳，像极了刚才铜门上的蛇头。
“沈公子倒是比我预想的早来半个时辰。”那人开口，声音雌雄莫辨，像是两个人的声音叠在一起，“可惜，你来晚了。”
沈醉握紧了短刃：“什么来晚了？惊蛰的下落？还是天衍图的线索？”
白衣人轻笑一声，笑声里带着金属摩擦的刺耳：“你想要的，这里都有。只是要看你有没有命拿。”话音落时，他突然抬手，丹炉周围的药渣猛地飞起，在空中聚成一把把小刀，刀尖都对着沈醉。
“又是幻象？”沈醉嗤笑，将回魂针再次刺向自己的太阳穴。这次的刺痛更烈，眼前的白衣人突然扭曲起来，白纱下的脸裂开一道缝，露出里面密密麻麻的眼睛。
药渣做的小刀刺了过来，沈醉旋身避开，短刃横扫，将几枚小刀劈碎。碎裂的药渣落在地上，竟长出黑色的藤蔓，迅速缠上他的脚踝。藤蔓上长着细小的倒刺，刺进皮肤时，传来一阵麻痒，像是有无数只蚂蚁在往骨头里钻。
“这可不是幻象。”白衣人的声音在耳边响起，带着恶意的嘲弄，“这是‘蚀骨藤’，半个时辰就能让你的骨头化成脓水。”
沈醉低头看着缠在脚踝上的藤蔓，它们正以肉眼可见的速度生长，已经爬到了他的小腿。他咬了咬牙，将回魂针狠狠刺进藤蔓的根部。针尖没入的瞬间，藤蔓发出一声尖叫，迅速枯萎，化作一滩黑水。
“回魂针果然能破你的术法。”沈醉喘了口气，抬头却发现白衣人已经不见了。丹炉依旧立在原地，炉口的白气变成了黑色，像条小蛇般钻进内堂深处的暗门。
他追过去，推开暗门，里面是条狭窄的通道，墙壁上插着几支火把，火光摇曳，将他的影子拉得忽长忽短。通道尽头有扇木门，门后传来滴水的声音，还有人低低的咳嗽。
沈醉放轻脚步走过去，木门虚掩着，他从门缝里往里看，心脏猛地一缩。
屋里摆着张床，床上躺着个人，盖着件灰布长衫，衣角绣着枯萎的梅花——正是惊蛰。只是此刻的惊蛰面色青黑，嘴唇发紫，显然中了剧毒。床边坐着个女子，背对着他，正在给惊蛰喂药。
那女子穿着件红衣，一头鸦羽般的长发垂在背后，发尾系着个银色的铃铛。沈醉认得那铃铛，是红妆的。
“他还能活多久？”红妆的声音带着不易察觉的颤抖，和之前在破庙见到的冷漠判若两人。
床上传来惊蛰虚弱的声音，气若游丝：“撑不过……天亮了……红妆，你告诉沈醉……天衍图不在天机阁……在……”
话没说完，惊蛰突然剧烈地咳嗽起来，咳出的血溅在被子上，像绽开了朵妖艳的花。红妆慌忙给他顺气，指尖却不小心碰掉了床头的一个香囊。
香囊掉在地上，散开的瞬间，一股异香弥漫开来，和沈醉怀中木盒里的香气一模一样。
沈醉心头一动，正想推门进去，却见红妆突然转过身。她的右眼白翳似乎更厚了，左眼却亮得惊人，直直地看向门缝的方向，嘴角勾起一抹冰冷的笑：
“沈公子既然来了，何不进来坐坐？”
沈醉的瞳孔微缩，他明明收敛了气息，红妆怎么会发现他？更让他心惊的是，床上的惊蛰不知何时已经坐了起来，青黑的脸上没有丝毫痛苦，反而咧开嘴，露出两排尖利的牙齿，那双眼睛，竟和刚才白衣人一样，是诡异的竖瞳。
而那股从香囊里散出的异香，正变得越来越浓郁，沈醉的头开始发晕，眼前的景象再次晃动起来，红妆和惊蛰的身影渐渐重叠，化作一个巨大的蛇头，张开了血盆大口。
他下意识地将回魂针往眉心刺去，却发现指尖的针不知何时已经断了，断口处沾着点暗红色的粉末，和乱葬岗孩子尸体嘴角的黑血一模一样。
“原来……这才是真正的幻象。”沈醉晃了晃，意识开始模糊，倒下前，他看见蛇头的眼睛里，映出个熟悉的身影——穿着洗得发白的蓝布衫，眼角有两道很深的纹路，正对着他笑。
是惊蛰。
真正的惊蛰。
他似乎在说什么，沈醉却听不清了。只闻到那股异香越来越烈，像无数只手，将他往更深的黑暗里拖去。而那扇虚掩的木门，不知何时已经自动关上，门楣上的横梁，缓缓渗出两行血字：
“入此门者，生死自负。”
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