晨雾像一匹被撕碎的白绫，缠在断魂崖的枯藤上。沈醉勒住缰绳时，马蹄踏碎了草叶上的霜花，冰晶在晨光里折射出细碎的冷光，倒比他腰间那枚巫女所赠的骨铃更添几分寒意。
身后传来木楼吱呀的声响，他却没有回头。
昨夜部落篝火的余温仿佛还沾在衣袍上，混着巫女临别时塞给他的草药香——那女子眼眶红得像浸了血的玛瑙，将刻着蛇纹的骨铃塞进他掌心时，指尖的颤抖比崖边的风还要烈。“此铃引魂，亦能镇煞。”她的声音带着哭腔，像被雨打湿的经文，“沈公子若遇邪祟，摇铃三声，阿蛮……阿蛮的先祖会护你周全。”
沈醉当时只捏了捏那枚冰凉的骨铃，没应好，也没说不好。世间承诺本就是最廉价的符咒，画符人信了，符咒才有灵；若画符人先成了枯骨，纵是千金咒文，也不过是废纸一张。
就像三年前在忘川渡见过的那个老道，抱着块刻满誓言的石碑哭到肝肠寸断，说什么“生生世世，不离不弃”。结果呢？他亲眼看着那老道被自己发誓要守护的女子，用淬了毒的发簪刺穿了心口。血溅在石碑上，倒把那些缠绵的字迹染得鲜活起来。
“沈公子！”
清脆的呼唤穿透晨雾，带着少女特有的执拗。沈醉终于回头，见阿蛮捧着个粗布包裹追出来，赤脚踩在结霜的石子路上，脚踝被划破了也浑然不觉。她身后跟着几个部落孩童，手里攥着野果，怯生生地望着他，像一群受惊的小鹿。
“您落了东西。”阿蛮将包裹递过来，布角绣着歪歪扭扭的兽纹，针脚密得有些笨拙，“这是族里最好的兽皮，防潮。还有……还有阿妈烤的肉干，能存三个月。”
沈醉的目光落在她渗血的脚踝上，眉头微蹙。昨夜邪祟溃散时，这丫头为了护一个襁褓里的婴儿，被阴火燎了半边衣袖，此刻伤口该是又裂开了。他从行囊里摸出个小玉瓶，扔了过去：“涂在伤口上，三日便好。”
那是用圣花汁液调的药膏，能活死人肉白骨，本是留着应对凶险的底牌。可看着阿蛮接住玉瓶时亮晶晶的眼睛，他忽然觉得，用这半瓶药膏换一份不含算计的热忱，倒也不算亏。
“谢谢您！”阿蛮将玉瓶紧紧攥在手里，忽然想起什么，又从怀里掏出块黑石，“这个也给您！是部落祭坛下挖出来的，能避瘴气。您要去的迷雾森林……听说那里的瘴气能蚀骨呢。”
沈醉接过黑石，入手温润，倒不像凡物。他指尖摩挲着石头上天然形成的纹路，忽然觉得有些眼熟——那纹路蜿蜒曲折，竟与他当年在古墓机关上见过的“镇邪阵”有七分相似。
“这石头，你们部落还有多少？”他抬眼时，眸底的寒意让阿蛮下意识退了半步。
“没……没了。”阿蛮咬着唇，“祭坛下就这么一块，是先祖传下来的。巫祝说，这是‘引路灯’，能在迷雾里照出回家的路。”
引路灯？沈醉将黑石揣进怀里，骨铃在腰间轻轻碰撞，发出细碎的声响。晨雾渐散，远处的迷雾森林像一头蛰伏的巨兽，灰绿色的瘴气在林间翻涌，隐约能听见兽类的低吼。
“走了。”他调转马头，声音被风揉碎了，散在崖边，“看好你的部落，别再让邪祟钻了空子。”
马蹄声哒哒远去，阿蛮望着他的背影变成雾中的一个小黑点，忽然蹲下身哭了起来。孩童们围上来，扯着她的衣袖问：“阿蛮姐姐，沈公子还会回来吗？”
她抹了把眼泪，望着迷雾森林的方向，用力点头：“会的。他说过，骨铃响时，就是故人归处。”
只是她没说，昨夜占卜时，龟甲裂得粉碎，卦象显示——此去山高水长，相逢即是永诀。
***沈醉进入迷雾森林时，日头已过正午。
瘴气像浓稠的墨汁，将阳光滤成昏黄的光晕，二十步外便看不清人影。他将阿蛮给的黑石挂在马鞍前，果然有淡淡的白光散开，周遭的瘴气纷纷退避，露出脚下青黑色的苔藓。
“倒真是块好东西。”他嗤笑一声，想起阿蛮那双清澈的眼睛。这世间最干净的，往往是最容易被污染的；最纯粹的善意，也最容易被当成利刃。
就像当年在昆仑山下遇到的那个小乞丐，给他递了半个发霉的窝头，转头就领着追兵找到了他的藏身之处。那孩子拿着赏银时笑得灿烂，全然不知自己卖了的，是唯一给过他温暖的人。
马蹄忽然被什么东西绊了一下，沈醉勒住缰绳，低头见是一截白骨，骨头上还挂着破烂的衣袍。他翻身下马，拨开旁边的灌木丛，竟看到数十具骸骨堆叠在一起，有的颅骨上插着生锈的箭镞，有的肋骨断裂处还残留着齿痕。
“是‘黑风寨’的人。”他认出那些衣袍上的狼头标记，三年前曾与这伙盗匪打过交道。为首的寨主号称“铁臂猿”，一身横练功夫刀枪难入，最后却被他用三根毒针废了丹田。
骸骨旁散落着几个空行囊，看样式像是被洗劫过。沈醉踢开一具颅骨，发现下面压着块令牌，令牌上刻着“玄”字，边缘还沾着暗红色的污迹。
“玄字堂的人？”他挑眉。这玄字堂是江湖中最神秘的杀手组织，成员个个戴着青铜面具，杀人从不用第二招。他们怎么会出现在这迷雾森林？还与黑风寨的人同归于尽？
正思忖间，忽然听见林间传来窸窣声。沈醉握紧腰间的软剑，只见一道白影从树后窜出，速度快得像道闪电。他挥剑格挡，却见那白影灵活地避开，落在三丈外的树枝上。
是只通体雪白的猴子，怀里抱着个血红色的果子，正冲他龇牙咧嘴。猴子的左前爪少了半截，伤口处结着黑痂，像是被什么东西硬生生咬掉的。
“灵猴？”沈醉认出这是迷雾森林特有的白猿，据说能寻到千年灵药。他盯着那猴子怀里的红果，果皮上的纹路像极了古籍记载的“血菩提”——能增百年修为，更能解天下奇毒。
白猿似乎察觉到他的意图，抱着血菩提转身就跑。沈醉纵身追了上去，软剑劈开挡路的藤蔓，耳边只有自己的脚步声和猴子的吱吱叫。
追出约莫一炷香的功夫，前方忽然出现一片空地。空地上有座破败的祭坛，祭坛中央竖着块石碑，碑上刻着密密麻麻的符文，与阿蛮给的那块黑石上的纹路如出一辙。
白猿跳到祭坛上，将血菩提放在石碑前，对着石碑拜了三拜，然后冲沈醉指了指石碑后面，又指了指自己的断爪，喉咙里发出呜咽的声响。
沈醉走上祭坛，才发现石碑后面藏着个洞口，洞口被藤蔓遮掩，隐约能看见里面闪烁着绿光。他伸手拨开藤蔓，一股腥甜的气味扑面而来，像是血混着腐肉的味道。
“有活人？”他皱眉，听见洞里传来微弱的呼吸声。
白猿忽然焦躁起来，扯着他的衣袖往洞口拽。沈醉点亮火折子，弯腰钻进洞去。洞不深，走了约莫十步，便看到角落里蜷缩着个人。
那人穿着玄色衣袍，看样式像是玄字堂的杀手，只是面具掉在一旁，露出张苍白的脸。他胸口插着把匕首，鲜血浸透了衣袍，右手紧紧攥着个羊皮卷，指节因用力而泛白。
“还活着。”沈醉探了探他的鼻息，还有一丝微弱的气息。他从行囊里摸出颗疗伤丹药，正要喂给他，却见那人忽然睁开眼睛，死死抓住他的手腕。
那是双布满血丝的眼睛，瞳孔缩成针尖大小，嘴里嗬嗬作响，像是想说什么，却只能发出破风箱般的声音。他的目光落在沈醉腰间的骨铃上，忽然露出惊恐的神色，手舞足蹈地指向洞口，又指向自己胸口的匕首。
沈醉顺着他的目光看去，才发现那匕首的柄上刻着个蛇头标记——与阿蛮部落里巫祝权杖上的标记，一模一样。
就在这时，洞外忽然传来骨铃的响声。
不是他腰间这枚，而是另一枚，声音更沉，更冷，像是从地狱深处爬出来的恶鬼在低吟。
白猿吓得尖叫一声，缩到石碑后面瑟瑟发抖。那玄字堂杀手的眼睛猛地瞪圆，喉咙里发出“咯咯”的声响，头一歪，彻底没了气息。
沈醉握紧软剑，转身冲出洞口。
祭坛旁的空地上，不知何时站着个黑袍人。那人戴着顶宽大的斗笠，遮住了大半张脸，手里正摇着一枚骨铃。那骨铃比沈醉的这枚大了一圈，铃身刻满了扭曲的符文，随着晃动，竟有黑色的雾气从铃口溢出，落在地上，将青草都腐蚀成了黑灰。
“沈公子果然好手段。”黑袍人的声音嘶哑得像磨砂纸，“阿蛮那小丫头没看错人，竟能让你带着‘引路灯’走到这里。”
沈醉盯着他手里的骨铃：“你是谁？这骨铃，你从哪来的？”
黑袍人轻笑一声，抬起头。斗笠下的脸被一道从眉骨划到下巴的疤痕撕裂，左眼是个黑洞洞的窟窿，右眼却亮得惊人，像淬了毒的寒星。
“我是谁不重要。”他晃了晃骨铃，黑雾更浓了，“重要的是，你手里的黑石，还有那只猴子怀里的血菩提，都是我要的东西。”
白猿抱着血菩提，对着黑袍人龇牙咧嘴，却不敢上前。
沈醉忽然想起阿蛮说过的话——骨铃是部落先祖传下来的圣物，只有历代巫女能执掌。可眼前这人，分明不是部落的人。
“阿蛮的部落……”他的声音冷得像冰，“是不是你屠的？”
黑袍人发出刺耳的笑声：“屠？那怎么叫屠呢？”他用骨铃指了指自己的疤痕，“我不过是拿回属于我的东西罢了。当年若不是阿蛮的祖母偷走骨铃，设下邪祟反噬的毒计，我怎么会落得这般模样？”
他忽然向前一步，黑雾如潮水般涌来：“沈公子，识相的就把东西交出来。否则，这迷雾森林，就是你的葬身之地。”
沈醉没有动，只是缓缓拔出软剑。剑光在昏暗中亮起，映出他眼底的寒意。
“我生平最讨厌两种人。”他的声音不大，却清晰地穿透黑雾，“一种是拿善意当筹码的，另一种，是伤害无辜的。”
黑袍人似乎愣了一下，随即狂笑起来：“无辜？这世上哪有什么无辜？你以为阿蛮给你的黑石是好东西？那是打开‘万蛊窟’的钥匙！你以为那血菩提能解毒？那是用活人精血养出来的毒果！”
万蛊窟？沈醉心头一震。那是传说中蛊术的发源地，据说里面封印着世间最凶戾的蛊王。
就在这时，白猿忽然尖叫着扔下血菩提，转身就跑。那血红色的果子落在地上，裂开一道缝隙，竟有无数细小的红色虫子爬了出来，落地便化作青烟，消失不见。
黑袍人眼中闪过一丝贪婪：“看来，时候到了。”他猛地摇响骨铃，三声脆响过后，祭坛中央的石碑忽然剧烈震动起来，碑上的符文亮起红光，竟与黑石上的纹路遥相呼应。
沈醉怀中的黑石变得滚烫，像是要烧起来一般。
“沈公子，多谢你帮忙开启万蛊窟。”黑袍人笑得愈发狰狞，“等我放出蛊王，这天下……”
他的话没能说完。
因为一只手忽然从他身后的黑雾里伸了出来，刺穿了他的心脏。
那是只女人的手，指甲涂着鲜红的蔻丹，腕间戴着一串银色的铃铛，随着动作，发出清脆的响声——与阿蛮送他的骨铃声，一模一样。
黑袍人难以置信地低下头，看着自己胸口露出的血淋淋的指尖，又缓缓转头。
黑雾中，走出个红衣女子。
她青丝如瀑，肤白胜雪，手里把玩着一枚骨铃，正是沈醉腰间那枚的孪生兄弟。她的脸上带着笑，媚得像盛开的曼珠沙华，眼底却冷得像千年玄冰。
“堂哥，这么多年不见，你的记性还是这么差。”女子的声音娇柔婉转，却让沈醉的后背瞬间爬满了寒意，“当年偷走骨铃的，可不是阿蛮的祖母。”
她拔出那只染血的手，轻轻舔了舔指尖的血珠，目光落在沈醉身上时，笑容愈发灿烂：
“而是我啊，沈醉哥哥。”
沈醉握着软剑的手猛地收紧。
这个声音，这张脸，他化成灰都认得。
三百年前，在断魂崖边，给了他最后一剑，又塞给他半颗续命丹的女子——苏晚璃。
她怎么会在这里？她和阿蛮的部落，和这黑袍人，和万蛊窟，又有什么关系？
无数疑问在脑海中炸开，而苏晚璃只是冲他眨了眨眼，指了指剧烈震动的石碑：
“沈醉哥哥，你看，蛊王要出来了呢。”
话音未落，石碑轰然碎裂，一道黑色的光柱冲天而起，伴随着震耳欲聋的嘶吼，仿佛有什么沉睡了千年的怪物，终于睁开了眼睛。
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