城隍庙大殿内，烛火摇曳，将王大强（阿强）的身影拉得忽长忽短。劫后余生的心悸尚未完全平复，但周身萦绕的安宁正气，让他紧绷的神经终于得以松弛。他靠着冰冷的殿柱，缓缓滑坐在地，感受着体内那五缕香火愿力在城隍庙特殊气场下的活跃，它们如同温顺的小鱼，在识海中游弋，进一步消弭着“时空道标的凝视”带来的隐痛，也抚慰着被影魔追杀所震撼的神魂。
“变强……必须尽快变强！”阿强攥紧了拳头，城隍的话言犹在耳。依赖庇护终非长久之计，唯有自身拥有足够的力量，才能在这危机四伏的万界中立足。
他尝试再次通过传讯符联系土地公，告知自己已安全抵达城隍庙。这一次，土地公的回应快了许多，神念中带着一丝如释重负：“安全便好！那影魔乃心腹大患，其背后恐有更深图谋。城隍庙虽可暂避，却非久留之地。信标解读之事，已有眉目，然尚缺一关键引子——‘雷击木’，且需是蕴含纯阳破邪雷霆之力的桃木或枣木心。”
雷击木？阿强记下了这个名词。这显然是用来辅助解读甚至修复那枚烫手山芋般的信标的重要材料。
“此外，”土地公的神念继续传来，“经此一役，你之所在恐已暴露。天庭、影魔，乃至其他未知势力，目光或已聚焦于你。为安全计，也为便于行事，老夫建议你更换居所。系统骑手升至Lv.3，应已解锁【临时安全屋】租赁权限，虽需消耗功德点，但可隔绝大多数窥探，且坐标可由系统随机生成，更为隐蔽。”
临时安全屋？阿强立刻查看手机，果然在Lv.3权限下找到了这个选项。简介说明，安全屋是系统为高级骑手提供的临时休整点，位于各个世界的夹缝或隐蔽角落，需每日消耗功德点维持，价格不菲，每日高达50点！但胜在安全、私密，且能快速响应系统派单。
看着自己1690点的功德余额，阿强一咬牙。安全第一！他当即选择租赁，系统扣除了50点功德，并提示：【安全屋已分配，坐标锁定，请通过系统导航前往。下次续费时间：23小时59分后。】
一个全新的、闪烁着绿色光点的坐标出现在他的导航地图上，位于城市边缘某处，标识为一个不起眼的仓库。
“老夫会尽快筹措其他材料，雷击木之事，你需留意相关订单或机缘。”土地公最后叮嘱道，“近期订单或会更趋复杂诡异，皆因系统失衡加剧，万界壁垒松动所致。万事小心，保全自身为上。”
通讯结束。阿强长身而起，对着城隍神像恭敬一拜：“多谢城隍老爷今日庇护之恩，晚辈告辞。”
神像无言，但笼罩庙宇的祥和之力微微波动，似作回应。
阿强走出城隍庙，天色已近黎明。他那辆小电驴歪在门口，车身布满触目惊心的划痕，都是昨夜影魔留下的“战绩”。他心疼地拍了拍座驾，尝试发动，还好，核心部件未被破坏，依旧能跑。
骑上伤痕累累的电驴，按照导航指引，他驶向那个新获得的安全屋。一路上，他格外警惕，感知开到最大，生怕那影魔去而复返。所幸，直到他抵达目的地——一个位于城乡结合部、看起来废弃已久的旧仓库外，都未再感受到那阴冷的窥视。
用手机扫描仓库门锁，一道微光闪过，沉重的铁门无声滑开。内部并非想象中的破败，而是一个约三十平米、陈设简洁、一尘不染的房间，有床，有桌，有独立卫浴，甚至还有一个简易的灶台。空气中弥漫着淡淡的、类似系统空间的稳定能量场。
这里，便是他暂时的避风港了。
关上门，激活了安全屋自带的屏蔽法阵，阿强终于彻底放松下来。他检查了一下电驴的损伤，在“神匠之触”的辅助下，利用手边有限的工具和材料进行紧急修复，虽无法恢复如初，但至少保证了基本功能。
做完这一切，疲惫感如潮水般涌来。他倒在床上，沉沉睡去。他知道，醒来之后，新的挑战仍在等待。
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