华灯初上，宫宴之上觥筹交错，丝竹靡靡。阮雪蘅一身素雅宫装，未施粉黛，清冷的气质在满堂的珠光宝气中，反而如一株凌于雪顶的寒梅，于无声处，夺尽了满室喧嚣。
皇上龙颜大悦，当众赏赐了无数金银珠宝。就在太监准备宣读赏赐名录时，阮雪蘅却忽然盈盈下拜，声音清越，响彻大殿。
“皇上厚爱，臣女愧不敢当。”
满殿瞬间一静，连乐师都停下了奏乐。
她抬起头，目光澄澈，直视龙椅上的天子：“臣女别无所求，只求陛下金口玉言，恩准臣女的婚嫁之事，能由自己做主。”
此言一出，满座皆惊！在这婚姻皆为家族筹码的时代，一个未出阁的女子，竟敢在金銮殿上，当着文武百官的面，提出如此“大逆不道”的请求！
皇后的脸色瞬间沉了下去，端着酒杯的手指微微收紧。
皇上深深地看了她一眼，目光若有似无地瞥向一旁面无表情、仿佛事不关己的墨景宸，忽然朗声大笑：“好！好一个阮雪蘅！朕的功臣，当得起这份殊荣！朕，准了！”
“谢陛下！”阮雪蘅叩首谢恩。
宴席过半，皇后按捺不住，将阮雪蘅单独召至偏殿。殿内暖香浮动，皇后的脸上挂着温和慈爱的笑，话语却如淬了毒的针。
“本宫听闻，你与三皇子走得很近？”她慢悠悠地拨弄着茶盖，仿佛只是随口家常，“景宸那孩子，你也知道，性子乖张，名声狼藉，在朝中更是无权无势。你是个聪明的姑娘，该知道良禽择木而栖。大皇子景皓，品貌端方，仁厚贤德，才是未来的储君。他的侧妃之位，可比一个空头王爷虚无缥缈的许诺，要实在得多。”
“多谢皇后娘娘提点。”阮雪蘅垂眸，语气恭敬，说出的话却字字诛心，“只是臣女以为，良禽择木，看的不是眼前的枝繁叶茂，而是此木是否有参天之能。至于未来……”
她抬起眼，清凌凌的目光直视着皇后，一字一顿：“谁，又说得准呢？”
皇后的笑容彻底僵在脸上。
回到席间，气氛已然不对。叶云嫣正被几位高门贵妇围在中央，她拿着帕子掩着唇，故作小声，实则确保了半个宴会厅都能听见：
“……唉，我也是担心表姐。那夜雨下得好大，三殿下浑身湿透地进了表姐的闺房，孤男寡女，共处一室许久才离开呢……哎呀，我不是那个意思！他们肯定是在商议疫情大事，只是这要是传出去，总归对表姐的名节有碍……”
一时间，无数道鄙夷、探究、幸灾乐祸的目光如芒刺般射向阮雪蘅。在这最重名节的时代，这番话，无异于当众给她泼了一盆最肮脏的污水！
阮舒月见状，立刻抓住机会，猛地起身，端着酒杯朝阮雪蘅走来，脸上挤出虚伪的笑容：“大姐姐，我敬你一杯，贺你得陛下恩赏！”
说时迟那时快，就在她靠近阮雪蘅的瞬间，她故作脚下不稳，整个身子连同手中的酒杯，不是扑向阮雪蘅，而是直直地朝着旁边案几上一盏西域进贡的七彩琉璃灯撞去！
然而，就在阮舒月即将撞上琉璃灯的前一秒，一只素白的手快如闪电，竟一把抓住了琉璃灯的底座，稳稳地托住了它！而阮舒月因为用力过猛，自己“哐当”一声摔在了地上，酒水洒了一身，狼狈不堪。
全场死寂！
阮雪蘅好整以暇地将那盏价值连城的琉璃灯灯放回原位，居高临下地看着趴在地上的阮舒月，声音冰冷如霜：“二妹妹这是做什么？就算嫉妒姐姐得了恩赏，也不必行此五体投地的大礼吧？这可是御前，惊扰了圣驾，可是大不敬之罪。”
“我……我没有！”阮舒月又惊又怒，没想到她反应这么快，只能指着她哭喊道，
“我只是想给你递杯酒，是你！是你故意不接，还推我，想害我撞碎琉璃灯！大姐姐，你好狠的心啊！”
“哦？”阮雪蘅轻笑一声，那笑意却让阮舒月背脊发凉。
她转向叶云嫣，目光如刀，“表妹刚才说，三殿下深夜入我闺房，商议要事。如今二妹妹又说，我心狠手辣，欲加害于她。你们一唱一和，是觉得我阮雪蘅好欺负，还是觉得在座的各位王公大臣，乃至陛下与皇后娘娘，都和你们一样愚蠢，看不出这拙劣的把戏？”
叶云嫣的脸“唰”地一下白了。
就在这时，一个阴魂不散的身影竟端着酒杯走了过来——是凌清安！
他看着成为全场焦点的阮雪蘅，眼中是毫不掩饰的嫉妒与扭曲的占有欲，故作亲昵地开口：“雪蘅，许久不见，你越发光彩照人了。你我虽解除了婚约，但昔日情分仍在，若有难处，随时可以来找我。”
话音暧昧，仿佛两人之间还有什么不可告人的秘密。私会皇子，构陷姐妹，又与前未婚夫纠缠不清，一盆盆脏水接踵而至！
大皇子墨景皓终于等到了他要的时机。
他缓缓起身，走到阮雪蘅身边，用一种胜利者的姿态，以只有两人能听到的声音低语：“看清了吗？老三护不住你，他只会给你带来麻烦。本宫的侧妃之位，依然为你留着。否则，今夜你休想安然走出这宫门。御前失仪，构陷姐妹，私德不修，三罪并罚，足够让你和你的好父亲，万劫不复！”
他以为自己胜券在握，等待着她的屈服。
谁知，阮雪蘅却笑了。
她非但没有半分惊慌，反而转过头，对着那自作多情的凌清安，扬声道：“凌公子，多谢你的‘好意’。只是，被我阮雪蘅丢掉的东西，无论是人是物，我都不会再多看一眼。你还是收起你那点可怜的心思，别再出来碍眼了。”
此话一出，凌清安的脸瞬间涨成了猪肝色！
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