这一切说来话长，实则从枯叶蝮出现到被斩杀，再到沈源挡住偷袭、触发阵法，不过短短两三息时间！
直到这时，旁边那两名吓傻了的弟子才反应过来，看着手持滴血长剑、神色冷峻站在蛇尸旁的沈源，又看看身后那片突然升起、雾气朦胧的树林，脸上满是震惊和茫然。
沈源却看也不看他们，身形一晃，如同猎豹般扑向那片被迷踪阵笼罩的树冠！他左手一扬，一颗赤红色的珠子带着尖锐的呼啸声，直射入雾气之中！
爆炎珠！
“轰隆！”
一声剧烈的爆炸在迷踪阵中响起，火光冲天，气浪翻滚，将那一片树冠炸得枝叶横飞！隐约间，似乎听到一声闷哼和重物坠地的声音！
沈源眼神冰冷，提剑就要冲入正在消散的雾气中补刀！
“怎么回事？！”远处传来几声厉喝和破空声，带队师兄刘铮带着几名弟子正急速赶来，显然是被这边的打斗声和爆炸声惊动了。
迷踪阵被爆炸和赶来的刘铮等人气息冲散，雾气迅速消散。只见那棵大树下，一片狼藉，草木焦黑，却空无一人，只有一滩尚未干涸的暗红色血迹和几片被炸碎的黑色布片残留在地。
偷袭者，跑了！
沈源停下脚步，看着那滩血迹和布片，眼神幽深。对方反应极快，受伤之下竟还能在刘铮赶到前迅速遁走，其实力绝非普通灵徒，至少是九重，甚至可能更高！
刘铮等人赶到现场，看到地上巨大的枯叶蝮尸体、打斗的痕迹、爆炸的焦坑以及那滩血迹，脸色都变得无比凝重。
“沈师弟，这里发生了什么事？”刘铮沉声问道，目光锐利地扫过现场和惊魂未定的另外两名弟子。
沈源深吸一口气，压下心中的杀意和冷冽，脸上适时地露出后怕和愤怒交织的表情，将事情经过“如实”道来：遭遇枯叶蝮袭击，奋力搏杀，关键时刻竟有人从背后偷袭，幸得师长所赐护身玉符保命，慌乱中扔出了防身的爆炎珠，可惜未能留下凶手。
那两名弟子也心有余悸地附和作证，言语间对沈源充满了感激和对偷袭者的恐惧与愤慨。
刘铮检查了枯叶蝮的伤口和那几枚被金甲符挡下的毒针，面色越发阴沉。枯叶蝮极少主动攻击人群，且出现得如此巧合；那毒针明显是制式暗器，淬有剧毒，绝非弟子应有的东西；还有那爆炎珠的残留痕迹和地上的血迹……
这分明是一场精心策划的谋杀！
“岂有此理！竟敢在我青岚宗药园行凶！”刘铮勃然大怒，“所有人立刻集合，返回客舍！彻查今日所有进入百草林的弟子！”
暖玉谷的气氛瞬间变得紧张起来。所有弟子被紧急召回，谷内执事也被惊动，开始了严密的内查。
然而，一番排查下来，所有弟子似乎都有不在场证明或同伴作证，并未发现明显受伤或行为异常之人。那偷袭者如同人间蒸发了一般。
沈源冷眼旁观着这一切，心中了然。对方既然敢动手，必然早有准备，恐怕此刻早已远遁，或者有完美的身份伪装。想要通过常规排查找出凶手，难如登天。
但他并非全无收获。至少，他确定了对方确实存在，且手段狠辣。那几片残留的黑色布片，材质特殊，并非普通弟子服饰。还有那毒针……或许能从中找到线索。
暖玉谷之行草草结束，返回宗门的飞行法舟上，气氛凝重。刘铮师兄面色铁青，显然对在自己带队下发生如此恶劣的袭击事件极为恼怒，同时也深感压力。
众弟子大多沉默不语，看向沈源的目光中多了几分同情、好奇，甚至一丝不易察觉的疏远——能被如此针对，这沈源恐怕也不简单，还是保持距离为妙。
沈源对此恍若未觉，他独自坐在舟舷一角，闭目养神，仿佛昨日那场生死搏杀的主角并非自己。只有偶尔睁开双眼时，眸中一闪而逝的冷冽，才透露出他内心的不平静。
他手中摩挲着那几枚用特殊手法处理过的乌黑毒针。针体纤细，泛着幽蓝光泽，显然淬有剧毒，材质非金非铁，入手冰凉，上面没有任何标识。这种制式，绝非普通弟子能弄到。而偷袭者实力不弱，行事老辣，一击不中，远遁千里，连血迹都清理得颇为干净，只留下几片难以追查来源的布片。
“灵师麾下的死士？还是与某些擅长暗杀的宗门势力有关？”沈源心中念头飞转。对方如此处心积虑，甚至不惜在宗门重要的药园内动手，可见杀心之坚定，也说明其背后的势力在宗门内盘根错节，能够一定程度上规避风险。
回到丹堂，执法堂立刻介入调查。沈源将遇袭经过、毒针、布片等证据一一上交。执法弟子仔细记录，态度严肃，但沈源从他们眼中看到了一丝无奈。这种无头公案，线索太少，对方手脚干净，想要查个水落石出，难度极大。
果然，数日后，调查结果公布：判定为不明身份者潜入行凶，动机不明，已加强宗门各要地巡查，提醒弟子注意安全。结论含糊，等于没有结果。
对此，沈源早有预料，并不失望。宗门大了，各种势力倾轧本就难免，执法堂也不可能面面俱到。指望宗门为自己一个记名弟子彻底揪出幕后黑手，不现实。
王林师叔私下又召见了他一次，神色凝重：“此事牵扯可能比预想的更深。那毒针材质特殊，与几年前一桩悬案中出现的凶器类似，当时怀疑与宗门外某个暗杀组织有关。你近期务必万分小心，非必要不要离开宗门核心区域。宗门近来正在大力整顿风气，已有多位灵师因过往不当行为被问责，想必也能让某些人暂时收敛些。”
沈源心中明了。宗门高层的整顿，如同紧箍咒，让那幕后灵师不敢再明目张胆地动用太大力量，但小动作绝不会停，甚至可能因为大环境压迫而变得更加隐秘和急切。
“多谢师叔提醒，弟子明白。”沈源恭敬道，“弟子定当谨守本分，努力提升修为，不给师叔添麻烦。”
王林看着他沉稳的样子，点了点头：“你能如此想最好。实力才是根本。去吧，炼丹修行不可懈怠，但安全第一。”
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