天门关以西的胡族营地，残阳把帐篷的影子拉得老长，营外的空地上，大云的玄甲士兵列成方阵，长枪如林，旌旗猎猎，将营地团团围住。云川立马阵前，银色盔甲映着晚霞，手中长枪直指营门：“摩戈！速出营谈判！若再负隅顽抗，休怪我踏平你这营地！”
营地的防御工事由数名胡族士卒搬到两侧，摩戈提着染血的弯刀走出来，身后跟着十几个胡族残余，个个面带菜色，甲胄上还沾着尘土与血污。他望着阵前的大军，眼中满是不甘，却仍强撑着气势嘶吼：“云川！你要赶尽杀绝？我胡族只剩妇孺老幼，难道你们大云要做这等不仁不义之事？”
“放肆！” 云川厉声喝断他，长枪一抬，指向阵后，“大云皇后在此，休得无礼！”
摩戈顺着他的目光看去，只见阵后缓缓驶出一辆素色马车，车帘掀开，萧月儿身披明黄织金翟纹朝服，肃立于车舆之侧，身旁站着的萧芝芝，依旧是那身洗得发白的胡族素服。摩戈心里 “咯噔” 一下，握着弯刀的手不自觉收紧 —— 原来萧芝芝说的是真的，她真认识大云皇后！这一下，他最后的底气竟泄了大半。
萧月儿缓步上前，声音平静却带着不容置疑的威严：“摩戈，摩勒已被俘，胡族大军溃败，你若再抵抗，只会让更多胡族子民丧命。我给你两条路：要么归降大云，胡族永为附属，迁居大漠深处；要么，今日便让你这营地化为焦土。”
“我胡族男儿顶天立地，岂会向你们大云低头！” 摩戈咬牙，举起弯刀就要冲上来，却被身后的老兵拉住，他对着摩戈摇头，眼中满是哀求。
萧月儿见状，对刘七衅递了个眼色。刘七衅立马领命，带着两名士兵押着摩勒走出阵来。摩勒双手被绑，身上的胡族首领服饰满是褶皱，见了营外的摩戈，眼中闪过一丝复杂。萧芝芝站在萧月儿身侧，指尖微动，下意识想上前扶他，可脚步刚抬，又轻轻地缩了回去 —— 她不敢轻举妄动。
“摩勒，” 萧月儿的目光落在他身上，“我可放你与萧芝芝回胡族，但你需答应三件事：一，胡族五部永世臣服大云，岁岁纳贡；二，即刻率族人迁居天门关三百里外的大漠黄羊湾西侧，不得再踏入边境半步；三，你终身不得再掌兵权，族中事务由胡族五部长老共同打理。”
她顿了顿，语气冷了几分：“你若不答应，看见摩戈了吗？他会是第一个死的。大云的铁骑，也不介意让胡族五部从此在北境除名。”
摩勒望着营中探出的妇孺脑袋，又看了看身旁的萧芝芝，心中满是愤恨，却深知已无退路。就在这时，萧芝芝突然上前一步，声音带着颤抖：“摩勒，你当父亲了 —— 我怀了你的孩子，已经两个月了。”
摩勒猛地抬头，眼中满是震惊，随即化为狂喜，挣扎着想要靠近：“真的？你说的是真的？”
“云川亲王在此，大云将士的英魂也在看着，” 云川的声音适时响起，带着铁血的决绝，“这是你最后的机会。若再想战，我定让你胡族五部鸡犬不留！”
摩勒的挣扎渐渐停下，他望着营中啼哭的孩童、垂泪的老妇，又看了看萧芝芝的小腹，终是垂下了头。他深吸一口气，对着营门大喊：“胡族五部听着！今日起，我胡族臣服大云，举族迁往黄羊湾，永不再犯大云边境！岁岁纳贡，永为附属！摩戈！放下刀吧！”
摩戈僵在原地，手中的弯刀 “哐当” 一声落在地上。他看着兄长眼中的决绝，又看了看身后的族人，终是无力地闭上眼 —— 他知道，抵抗下去，只会让更多人送命。营中的胡族士兵见状，也纷纷放下武器，妇孺的哭声渐渐小了，只剩下风吹过旌旗的猎猎声。
萧月儿示意刘七衅给摩勒松绑。萧芝芝忙上前，扶住踉跄的摩勒，又对着萧月儿跪倒在地，额头抵着尘土：“谢皇后娘娘恩典！民女日后定安分守己，与摩勒好好过日子，绝不再给大云添麻烦！” 摩勒也跟着跪下，对着萧月儿磕了个头，才扶着萧芝芝往营中走去。
接下来的三日，胡族营地渐渐热闹起来 —— 牧民们收拾帐篷，清点牛羊，老人们赶着羊群，妇人们抱着孩子，跟着摩勒与摩戈，缓缓向西迁徙。大云的士兵远远护送，直到他们走出天门关三百里外，才折返而回。
这日清晨，天门关的议事厅里，萧月儿正坐在主位上，身旁的内侍展开皇帝的圣旨，高声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：
定远亲王云川，受命于危，督师北境。几经鏖战，终平胡患。特敕封西北总境兵马都元帅，赐掌调兵虎符，赏黄金万两，以充边军犒赏之资；
辅国侯殷晟海运筹帷幄，于戡乱之际屡献奇策，厥功甚伟。今特诏赐其爵位世袭罔替，并恩准致仕后入广平大将军殷世勋府邸安享余年；
金刀卫统领龙玖玖于护城一役中功勋卓着，特敕令擢升为金刀卫大统领，即日起暗卫营与金刀卫悉归其统辖；
巫族族长萧浅岱，于疫病肆虐之际，以驱寒汤药普惠京城黎民；于战事危急之时，施散蛊烟幕助王师克敌。其德泽广被，功勋卓着，特敕封为护国贤师，以彰殊勋；
刘七衅于北境之战中，连斩敌军三员猛将，忠勇可嘉，特免其奴籍，授金刀营副统领，编入大云军籍，永为大云子民。钦此！”
云川、殷晟海等人纷纷上前接旨，叩谢圣恩。刘七衅捧着圣旨，眼眶微红 —— 他终于不再是 “罪奴”，而是大云的臣子，能堂堂正正地活着，这是他从前连想都不敢想的。
宣旨完毕，内侍又递过来一个锦盒，笑着对萧月儿道：“皇后娘娘，这是陛下特意给您写的私函。”
萧月儿接过锦盒，打开一看，里面是一张素笺，上面是云岚熟悉的字迹：“离京数日，甚念吾妻。云澈近日总问‘娘亲何时归’，朕亦盼你早日返程，共赏莲心湖新绽的睡莲。”
萧月儿看着笺上的字，嘴角不自觉勾起一抹温柔的笑意，指尖轻轻拂过字迹，心中满是暖意。她将素笺收好，对众人道：“北境事了，我今日便启程回皇城。西北之事，就拜托云川元帅了。”
当日午后，萧月儿的马车驶离天门关，朝着皇城的方向疾驰而去。车窗外，北境的风依旧凛冽，却吹不散她心中的暖意 —— 她知道，皇城的莲心湖畔，有人正等着她归来，等着一家人团聚。
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