上了马车，蔚隅将玉哨递给管家，“你可认得此物？”
“这是……幽云令？”
管家颤抖着双手接过，仔细打量后递给素莲。
素莲摸了摸，朝他点点头，“小姐幼时不小心磕掉了一点。”
关于幽云卫，蔚隅只在志怪小说中看到过，传说竺氏先祖擅御兽、捉妖、驱鬼，每每抓到这些东西便设下禁制，将其驯化收为己用，世代守护竺氏。
管家摇摇头，“志怪小说当不得真。”
幽云二字，由自太祖和当时的竺氏家主各选一字而成，两人共同训练了二十四个掌握各种技艺的暗卫，代代相传，只听竺氏后人调遣。
“幽云令由两部分组成，玉哨为匙，兰草为锁，有其一便可调用十二人。”管家将玉哨还给蔚隅，“公子既然把他交给公子你，便由你保管。”
说完，管家屈膝跪下：“云一，听候主子差遣。”
他掌握的技艺和幽一一样，除却易容和匿踪外，还负责管理十四到二十四，当初他被留下打理文成公府，幽云卫也得以保全一半。
“我给你两天时间，弄清楚整件事情的来龙去脉，其中牵涉到人员以及他们的关系，你可办得到？”
皇帝既然处置竺赫，一方面定然是手上有证据，另一方面，也有敲打朝臣的目的。
春闱乃关乎国家的大事，贿赂舞弊者直接斩首，何况这次事件影响的不止世家势力，很多普通学子的命运也由此改变。
“云一遵命。”
管家领命退下，在寂静无人的窄巷口下了车，几个跃步便消失不见。
第二天晚上，管家送来了消息。
事情的起因是阅卷官在批阅试卷时，发现了大量雷同卷，辞藻华丽不说，针砭时弊更是一针见血。
阅卷官当时便奏报了此事，胤帝大怒，命锦衣卫彻查，结果追查到是一个书斋提前买通官员得到试题，找了数十个人共同写了这一篇，以“独一份”的噱头高价卖给考生。
锦衣卫去抓人时，书斋掌柜早已悬梁自尽，其余伙计也早已四散东西，各自逃命。
在追查下，锦衣卫便发现掌柜曾数次拜访竺府，并从卧房的暗格中拿到了不少两人来往的书信。
胤帝当着百官让竺赫写字比对，字迹一模一样，横撇竖直分毫不差。
竺赫自然不肯认，却没有证据证明。
锦衣卫又根据书信，在城郊的庄子中查获万两白银，竺赫辩无可辩，胤帝气急，当即打了他几耳光，将他打入大牢。
正当众人以为此事就此作罢时，又有学子击鼓鸣冤，直言竺赫威逼利诱，让他顶替一个世家子考试。
那学子言之凿凿，哭天抢地，悲愤之下撞柱自尽。
“好一个以死明志。”
蔚隅都要忍不住拍手叫好了，每一步都环环相扣，不过这学子却是败笔。
“属下派人去查了宁明远的情况，他是江城舢县人士，父母早亡，在善堂长大。”
“可有文章存世？”
“都被官府当做证据拿走了。”
“他的同乡对他评价如何？”
“学富五车文采斐然，淡泊名利。”
“呵。”
蔚隅冷笑，顶着淡泊名利之名，行追名逐利之事，好一个文人风骨。
“满朝文武竟无一人好奇，只司巡查之职的竺赫如何得知试题并泄露的吗？”
“据说是公子买通了一个小吏……”
“小吏也死了？”
“是。”
“继续查，即便追到天涯海角，务必找到相关人员的亲友。”
“是，属下告退。”
蔚隅靠在软榻上，疲惫地揉着太阳穴。
布局之人手段高明，为何又要留下宁明远这个破绽？
“公子，太子府来人了。”管家离开不久又折回来，“请公子过府一叙。”
“嗯，去备礼。”
蔚隅让下人翻出太子赠的大氅仔细装好，带着一个小厮出了门。
管家朝暗处示意，六道身影立刻动身，两人负责暗中保护，其余四人负责探路。
“草民见过太子，太子金安。”
“无需多礼，坐吧。”白璟摆摆手，直截了当道：“我请你来是为了小赫儿，他现在的处境，不是很好。”
“殿下认为草民应当如何做？”
蔚隅也不想和他废话，他都能看出来的破绽，太子怎么可能看不出来？他明明有很多种办法探查真相还竺赫清白，却一味劝竺赫认罪，又是因为什么？
束手无策，还是他本身就是计划的参与者？
“我知道小赫儿怨我，只是我实在力不从心，父皇手上的证据很充分，无论做什么，都是徒劳。”
“殿下的意思是？”
“我手中有一颗假死药，先让小赫儿认罪，再用假死药制造畏罪自杀的假象，届时我会送他离京，天高海阔，皆是他的自由。”
“殿下可有想过，他若认了罪，便是扰乱朝纲，忘恩负义，竺氏百年清誉亦会因此蒙羞，数代经营的名声就此毁于一旦。”
“至少他还活着。”
活着，总比死了好千万倍。
“背井离乡，改头换面，更名改姓，苟且偷生？”蔚隅神情淡漠，说出的话却像一把刀子：“殿下自小看着他长大，应当比我更了解他。”
白璟脸色白了白，竺赫什么性格，他最清楚不过。
他可以坦坦荡荡的死，却不能苟且偷生的活，这对他而言，还不如杀了他。
“草民斗胆问殿下，是否万般确信，舞弊之事是竺赫所为？”
“人证物证俱在，证据确凿，难道还能有假不成？”
白璟情绪过大，捂着胸口剧烈咳嗽起来，一旁的丫鬟见状立刻上前倒了杯茶，替他顺着背。
“是以殿下认定了竺赫有罪？”
“我也希望不是他，可证据证实了这个结果，你要我怎么办？”
“草民相信殿下对此自有判断。”蔚隅继续道：“殿下应当比草民更清楚，功名利禄在他眼中不过浮云，比起情义更是有云泥之别，不值一提，草民实在很难相信，他会为了浮云放弃自己坚守的底线。”
文成公若是贪图蝇头小利的人，又如何做到一生两袖清风，死时连买薄棺的钱都没有？
竺小姐若贪图荣华富贵，当初又为何远走北境，又为何能在丈夫弃城而逃时披挂上阵，从十指不沾阳春水的才女变成威名赫赫的大将军？
竺氏百条家规，没有一条教族人贪生怕死，苟且偷生。
竺赫又怎么可能是为舍大义取小利的人？
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