盛京的夜，像被一只无形的手扼住了喉咙，沉闷得让人窒息。
叛军的火光在远处狰狞地跳跃，映得书局后院墙忽明忽暗，如同鬼魅的脸庞。
一辆毫无徽记的青篷马车碾过青石板，悄无声息地停驻。
车帘掀开，林星野一跃而下，玄色劲装勾勒出利落的身形，她目光如电，瞬间将院落每个角落的阴影都审视了一遍。
萧楚天的心腹将领秦岳如同融入夜色的石雕，此刻才迈步上前，声音冷硬：“世女，大将军已等候多时。”
她做了个“请”的手势，戒备的姿态却未曾松懈分毫。
林星野颔首，随她步入书局。
沉重的木门在身后合拢，隔绝了外界的一切声响。
穿过弥漫着陈旧墨香的书架，秦岳触发机关，一面书架悄然滑开，露出向下延伸的幽深石阶。潮湿阴冷的气息扑面而来，只有壁上几盏油灯投下昏黄摇曳的光，将人影拉得忽长忽短。
暗室之内，萧楚天端坐主位，深紫常服更显其威重深沉。
她并未抬眼，指节分明的手指正缓缓摩挲着一枚青铜虎符，那动作轻柔，却仿佛下一瞬就能捏碎金石。
她身后，垂手立着一个捧着文书盒、看似怯懦卑微的小侍从。那孩子约莫十来岁年纪，脸色苍白，身体微不可察地颤抖着，努力维持着镇定，却连呼吸都显得小心翼翼。
林星野步履沉稳，自行在萧楚天对面落座，腰背挺直，毫无畏缩之态。
她的目光看似专注于萧楚天，实则余光已将那异常的小侍从尽收眼底。
“世女好胆色。”萧楚天终于抬起眼，目光如实质的冰锥，直刺而来，“叛军围城，危如累卵，世女不在驿馆筹谋脱身，反倒潜入我这方寸之地，就不怕……有来无回？”
她语速缓慢，每个字都带着千斤重压，既是赞叹，更是赤裸裸的威慑。
林星野迎着她的目光，唇角甚至牵起一丝极淡的弧度：“将军说笑了。城外是明刀明枪的乱匪，城内不过是谈一笔生意。倒是将军，不去城头督战，反在此幽室等候，看来这笔生意，在将军心中，分量不轻。”
萧楚天眼中寒光闪过，指节在虎符上轻轻一叩，发出沉闷的响声：“分量？那要看世女带来的，是解渴的甘霖，还是裹着糖霜的毒药。”
她身体微微前倾，压迫感陡增：“宁承宇对外宣称，已得汝齐国天子密旨相助！世女今日前来，是代表天凌城的那位陛下，还是代表你效忠的太女姜启华？”
这一问直击要害——若林星野代表的是齐国天子，那合作便可能是 “吞并盛国” 的阴谋；若代表的是尚未掌权的太女，则意味着齐国朝堂内部尚有分歧，合作的余地更大。
林星野面上波澜不惊，反而轻笑一声，语气带着几分坦荡：“太女殿下乃吾皇唯一的储君，效忠于她，便是效忠于齐，将军何必纠结这虚名？我今日所言，自然代表能给将军确切承诺的意志。至于宁承宇的狂言……” 她笑容一敛，目光骤然锐利如刀，“不过是穷途末路，借势扯谎，蛊惑那些不明真相的乱民罢了！将军纵横朝堂沙场数十载，历经大小战役百余场，莫非真会被这等拙劣的伎俩所惑？”
“巧舌如簧！”萧楚天冷嗤，但眼神深处的疑虑似乎消散了些许，“即便你所言非虚，齐国作壁上观，于我已是幸事。你又凭什么认为，本将军需要你的‘助力’，乃至需要付出云漠关百里之地的代价？”
“作壁上观？”林星野微微挑眉，“将军莫非以为，宁承宇若真攻破盛京，屠戮皇室，践踏社稷之后，我大齐还会继续‘旁观’？届时，为保边境安宁，防止匪患流窜，我齐军铁骑不得不‘应邀’越境平乱，收复失地，至于收复到哪里……那便由不得将军了。”
暗室内空气瞬间冻结。
连那小侍从都吓得猛地一哆嗦，文书盒差点脱手。
萧楚天脸色彻底沉下，眼中杀机一闪而逝。她死死盯着林星野，仿佛要将她看穿。
良久，她才从牙缝里挤出一句话：“你在威胁本将军？”
“非是威胁，乃是陈述利弊。”林星野毫无惧色地回视，语气放缓，却更显深沉，“星野此来，是为给将军提供另一个选择。一个既能解京城之围、除心腹大患，又能保全将军实力、更可与大齐缔结未来和平的选择。”
她身体前倾，压低声线，每一个字都清晰无比：“只要将军令卫凛后撤百里，我不仅保证齐军绝不越境半步，更可请得陛下圣旨，在宁承宇志得意满、疏于防范之际，予其背后致命一击！届时，将军内外夹击，叛军必如土鸡瓦狗，灰飞烟灭！”
萧楚天沉默了。手指无意识地在虎符上划动，目光低垂，掩盖着其中的飞速算计。
后撤云漠关，是战术退让，却能换来齐国的 “不插手” 与 “背后助攻”；
若不撤，便要同时面对宁承宇的叛军与齐国的潜在威胁，稍有不慎便是万劫不复。
她猛地抬眼，目光如炬：“空口无凭，本将军如何信你？”
“将军可立刻密令卫凛后撤，同时严密监视云漠关齐军动向，看我军是否有一兵一卒异动。至于‘致命一击’，”林星野迎着她的目光，斩钉截铁，“待将军顺利撤离京城，重整旗鼓，你我自有约定方式联络。届时，将军可见证我大齐之信义！若违此誓，林星野愿以身家性命、镇北王府百年声誉作保！”
沉重的寂静再次降临。油灯噼啪作响。那小侍从大气不敢出，看看萧楚天，又偷偷瞄向对面那个言辞锋利、气场强大的齐国世女。
终于，萧楚天缓缓吐出一口气，身体向后靠向椅背，脸上露出一丝莫测的笑容：“好！好一个林星野！本将军就信你这一次，赌这一局！秦岳！”
“末将在！”秦岳如同鬼魅般应声。
“即刻以最快速度，密令卫凛！依计行事！”萧楚天下令，语气决绝。
“诺！”
“等等。”林星野开口，“还有两个条件。第一，我要确保使臣沈宴河绝对安全，与我一同撤离。第二，”她话锋一转，目光第一次明确地、锐利地投向那个一直竭力缩小存在感的小侍从，语气沉静却石破天惊，“陛下乃一国之本，望将军……务必妥善安置。”
此言一出，暗室内仿佛连空气都凝固了。
秦岳按剑的手猛地一紧！
萧楚天脸上的笑容瞬间僵住，瞳孔微不可察地收缩，看向林星野的目光中充满了前所未有的审视与忌惮。
而那“小侍从”——幼帝宁承佑，更是猛地抬起头，脸上血色尽褪，一双眼睛里充满了极致的惊骇与难以置信，小小的身体抖得如同风中落叶。
萧楚天眼神微眯，深深看了林星野一眼，忽地笑道：“世女倒是心思缜密。放心，沈娘子是贵使，陛下更是国之重器，本将军自有万全安排。”
她答应得爽快，心底却对林星野的敏锐更加忌惮。
协议达成。双方迅速敲定撤离路线、联络信号等细节。
林星野起身告辞，目光最后一次掠过那小皇帝宁承佑。
孩子似乎感受到她的目光，竟下意识地抬起眼皮，与她对视了一瞬，那眼神深处除了恐惧，竟还有一丝极淡的、难以言喻的复杂情绪。
林星野心中微动，但面上不显，转身随秦岳离去。
暗门重新闭合。
萧楚天脸上的笑容瞬间消失，变得冰冷无比。
她并未立刻起身，而是对身后的宁承佑冷声道：“陛下，都看清楚了？都听明白了？这世间强弱之道，权谋之险，便是如此。今日这堂课，望你永生铭记。”
宁承佑猛地低下头，小手紧紧攥住了衣角，声音细若蚊蚋：“……朕，明白了。”
萧楚天冷哼一声，对秦岳吩咐：“按计划准备撤离。‘送’齐国人走。”
“是！”
萧楚天冷哼一声，不再看她，目光投向暗室顶部的油灯，眼中闪烁着算计——
林星野以为自己赢得了交易，却不知，她不过是自己棋盘上的一枚棋子。
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