沈清辞刚在窗边理完前世与暖玉相关的零碎记忆,指尖还残留着想象中玉佩的温润触感,院外就传来一阵细碎的脚步声,伴着丫鬟画春略显急促的嗓音:“小姐,二小姐来了,还提着个描金漆盒,说是给您送新做的点心呢。”
她抬眸看向窗外,午后的阳光透过雕花窗棂,在青砖地上投下斑驳的光影,可这暖光却没驱散她心底半分寒意。前世这个时辰,沈清柔也是这般带着“好意”上门,送来的芙蓉糕里掺了微量的安神散,让她当晚昏睡过去,错过了祖母查问暖玉保管情况的机会,还被沈清柔反咬一口,说她因担心认主仪式心绪不宁才贪睡误事。
“让她进来吧。”沈清辞将桌上的家族秘录拢了拢,压在一本《女诫》下,指尖在书页上轻轻一顿,眼底闪过一丝冷冽。这一世,既然沈清柔主动送上门来,那这“礼”,她得好好“收”着。
门帘被轻轻挑起,沈清柔穿着一身水绿色的襦裙,裙摆绣着细碎的白梅,衬得她肌肤胜雪,脸上挂着恰到好处的温柔笑意,仿佛真是个关心姐姐的好妹妹。她身后跟着的丫鬟翠儿,手里捧着个红漆描金的食盒,盒盖边缘还坠着小巧的银铃,走一步响一下,格外引人注意。
“姐姐,”沈清柔刚进门就快步走上前,语气亲昵得能掐出水来,“昨日我让小厨房做了些芙蓉糕,想着姐姐近日为认主仪式的事劳心,特意给你送来尝尝,也好解解乏。”
沈清辞起身,目光落在那食盒上,嘴角勾起一抹极淡的弧度:“妹妹有心了,只是我今日晨起胃口不佳,怕是辜负了你的好意。”她一边说,一边不动声色地打量着沈清柔的神情——果然,听到“胃口不佳”几个字时,沈清柔眼底飞快地闪过一丝不易察觉的慌乱,随即又被温柔的笑容掩盖。
“姐姐是身子不舒服吗?”沈清柔立刻上前一步,伸手就要去碰沈清辞的额头,那姿态急切又关切,若是不知情的人看了,定会赞她姐妹情深。
沈清辞微微侧身,巧妙地避开了她的触碰,语气平淡:“许是昨夜没睡好,不碍事的。倒是妹妹,这芙蓉糕瞧着精致,想来费了不少心思,不如先让画春尝尝?”
这话一出,沈清柔脸上的笑容僵了一瞬,连带着身后的翠儿都下意识地攥紧了食盒的提手。沈清辞将这细微的反应尽收眼底,心里冷笑——前世她就是被沈清柔这副纯良模样骗了,从未想过要试毒,如今这般试探,倒是正好戳中了她们的软肋。
“姐姐这是说的什么话?”沈清柔很快回过神,故作委屈地垂下眼眸,声音带着一丝哽咽,“妹妹怎会害姐姐?这芙蓉糕我今早还尝过几块,若是姐姐不放心,那我再吃一块给你看便是。”说着,她就要伸手去开食盒。
沈清辞上前一步,按住了食盒盖,语气带着几分“无奈”:“妹妹别多心,我不是信不过你,只是近日府里事情多,祖母特意叮嘱我凡事小心些,若是我吃了什么不妥的东西,反倒让祖母担心。”她特意提起祖母,就是算准了沈清柔如今还不敢公然违逆祖母的意思——毕竟在众人眼里,沈清柔还是那个温顺听话的庶女。
果然,听到“祖母”二字,沈清柔的手顿住了,脸上的委屈也淡了几分。她知道,如今府里最看重认主仪式的就是老夫人,若是沈清辞以“怕让老夫人担心”为借口,她还真没法强迫沈清辞吃点心。
“是妹妹考虑不周了。”沈清柔收回手,重新扬起笑容,只是这笑容里多了几分勉强,“那姐姐若是待会儿饿了,再让画春热了吃便是。对了姐姐,昨日我听母亲说,认主仪式上要穿的礼服还没绣好,你要不要去针线房看看?若是有不合适的地方,也好让绣娘们及时改。”
沈清辞心里一动——来了。前世沈清柔就是用这话引她去针线房,然后设计让她“不小心”打翻了染缸,弄脏了礼服,不仅让她在母亲面前落了埋怨,还耽误了礼服的制作进度,最后只能穿了一件略显陈旧的备用礼服参加仪式,被宾客暗地议论失了嫡女的体面。
“礼服的事,母亲已经让人跟我说过了,说是绣娘们都在赶工,想来不会出什么差错。”沈清辞不动声色地拒绝,目光落在沈清柔的裙摆上,像是突然发现了什么,“咦?妹妹这裙摆上的梅花绣得真好看,只是这花瓣边缘似乎有些线头没处理好,若是被旁人看到了,怕是要笑话咱们国公府的丫鬟手艺不精呢。”
沈清柔下意识地低头去看裙摆,手忙脚乱地去扯那些并不存在的线头,脸上的从容彻底没了。她平日里最在意这些细节,生怕被人挑出毛病,沈清辞这话正好说到了她的痛处。
“姐姐若是没事,那妹妹就先回去了,免得在这里打扰姐姐休息。”沈清柔定了定神,勉强维持着镇定,提起食盒就要走——她知道今日再待下去也讨不到好,反而可能露出更多破绽。
“妹妹慢走。”沈清辞站在原地,看着沈清柔几乎是落荒而逃的背影,眼底的寒意更甚。她转头看向画春,语气严肃:“把这食盒收起来,千万别让人动里面的点心,待会儿我有用。另外,你去针线房一趟,告诉绣娘,礼服的事让她们多上心,若是有人故意刁难或者想动手脚,立刻来告诉我院里的人。”
画春虽不知道小姐为何突然对二小姐如此防备,但见沈清辞神情认真,立刻点头应下:“是,小姐,奴婢这就去办。”
待画春离开,沈清辞走到桌边,看着那描金食盒,手指轻轻敲击着盒盖。沈清柔今日的举动,比前世还要急切,看来是怕她坏了认主仪式的事。只是沈清柔越是急,就越容易露出马脚,这对她来说,倒是个好机会。
她打开食盒,里面整齐地码着几块芙蓉糕,糕点上还点缀着粉色的糖霜,看起来精致可口。沈清辞拿起一块,放在鼻尖轻嗅,果然闻到了一丝极淡的异香——这就是安神散的味道,比前世她记忆中的还要淡些,想来沈清柔是怕被人察觉,特意减了剂量。
“既然你这么想让我‘安神’,那不如就让你自己好好‘安神’一番。”沈清辞将糕点放回食盒,嘴角勾起一抹算计的笑容。她记得前世沈清柔送完糕点后,会去母亲院里请安,若是能让母亲“恰巧”发现这糕点有问题,再让沈清柔自食恶果,那才真是有趣。
想到这里,沈清辞重新将食盒盖好,叫来另一个丫鬟画冬:“你把这食盒送到夫人院里,就说二小姐特意给夫人送的点心,让夫人尝尝。对了,路上若是遇到二小姐,就说小姐我胃口好了,正想尝尝点心,却发现食盒不见了,让你四处找找。”
画冬虽有些疑惑,但还是听话地捧着食盒去了。沈清辞站在窗边,看着画冬的身影消失在回廊尽头,心里已经开始盘算接下来的步骤。沈清柔的第一次算计,她不仅要化解,还要让沈清柔付出代价,让府里的人看看,这位“温顺”的庶女,到底藏着怎样的心思。
不多时,院外就传来一阵喧哗,隐约能听到母亲的斥责声和沈清柔的辩解声。沈清辞嘴角的笑意更深——看来,她的计划成功了。接下来,就该轮到针线房的“好戏”了,她倒要看看,沈清柔还能耍出什么花样。
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