沈清辞刚从父亲书房出来，廊下的风就裹着深秋的凉意，往衣领里钻了钻。她拢了拢素色披风，指尖触到衣襟内侧藏着的半块暖玉碎片——那是今早整理旧物时意外发现的，边角打磨得光滑，却带着一丝若有若无的温热，像极了前世暖玉认主时的触感。
正凝神思索，身后忽然传来轻缓的脚步声，伴着一声低哑的唤：“大小姐，您慢些走。”
沈清辞回头，见是府里的老管家福伯。福伯在镇国公府待了四十多年，从祖父那辈就跟着沈家，一双眼睛虽有些浑浊，却总透着几分精明。前世家族覆灭时，他本可抽身离去，却执意留在府中，最后被乱兵砍死在正厅门槛上，鲜血染红了他常穿的那件青布长衫。
“福伯。”沈清辞压下心头翻涌的情绪，声音平和，“这个时辰，您怎么还在外面走动？”
福伯快步上前，手里端着个描金漆盘，上面放着一盏温热的姜枣茶：“老奴见大小姐从书房出来，想着天凉，特意让小厨房备了茶。您趁热喝些，暖暖身子。”他递茶的动作很稳，指节却微微泛白，像是有话要说。
沈清辞接过茶盏，指尖碰到温热的杯壁，忽然想起前世这个时候，福伯也曾给她送过茶，只是那时她满心都是萧景渊的甜言蜜语，对老仆的关切只当是寻常，从未细想过他眼底的担忧。
“多谢福伯。”她浅啜一口，姜枣的甜香混着暖意滑入喉咙，“您在府里多年，可知……暖玉认主前，有什么特别的讲究？”
福伯的眼神骤然一凝，左右看了看，见廊下只有两个扫地的小丫鬟，且离得远，才压低声音道：“大小姐，您怎么突然问起这个？”他的声音压得极低，像是怕被什么人听去，“暖玉是沈家传家宝，历来只传嫡女，认主仪式也是按老规矩来，哪有什么特别讲究？”
沈清辞握着茶盏的手紧了紧，目光锐利地看向福伯：“福伯，您是看着我长大的，不必瞒着我。昨日我去库房整理旧物，见暖玉的锦盒上，似乎刻着一行小字，只是被灰尘盖住了，没看清。”
这话半真半假，锦盒上确实有字，但她前世就知道那是家族秘传的认主口诀，只是当时被沈清柔误导，以为那是无用的装饰。她故意这么说，是想试探福伯——前世她临死前，曾隐约听到福伯对父亲说“暖玉有异，庶小姐那边……”，后面的话被火光吞噬，没能听清。
福伯的脸色瞬间变了，嘴唇动了动，像是在斟酌措辞。过了好一会儿，他才叹了口气，声音里带着几分无奈：“大小姐，有些事，老奴本不该多嘴，但如今……”他又往四周看了看，才凑近沈清辞，压低声音道，“您可知，二小姐的生母，并非寻常商户之女？”
沈清辞心头一震。前世她只知道沈清柔的生母柳姨娘是父亲在外游历带回的，出身普通，性子柔弱，早早就病逝了。沈清柔也总以“生母早逝”博同情，她从未怀疑过柳姨娘的身份。
“福伯这话是什么意思？”沈清辞的声音冷了几分，指尖的暖玉碎片似乎也变得更热了些。
“老奴也是偶然得知的。”福伯的声音带着一丝后怕，“二十年前，国公爷去西南边境巡查，回来时就带了柳姨娘。那时老奴跟着去了边境，曾在客栈见过柳姨娘与一个穿异族服饰的人密谈，只是当时没多想。后来柳姨娘生下二小姐，没过几年就病逝了，临死前把一个锦盒交给了二小姐，还叮嘱她‘等暖玉认主时再打开’。”
沈清辞的心脏猛地一缩。前世沈清柔就是在认主仪式上，打开了一个不知名的锦盒，之后暖玉才反常地认她为主。原来那锦盒，是柳姨娘留下的！
“那锦盒里装的是什么？”沈清辞追问，声音里带着一丝急切。
福伯摇了摇头：“老奴也不知道。只是去年，老奴在二小姐的院子里，看到她对着一面奇怪的镜子说话，那镜子是青铜的，上面刻着异族的花纹，还会发光。二小姐见了老奴，慌忙把镜子藏了起来，还警告老奴不许说出去。”
异族花纹、会发光的青铜镜……沈清辞的脑海里瞬间闪过一个念头——沈清柔的生母，会不会是敌国的人？前世镇国公府被诬陷“通敌叛国”，会不会就是因为柳姨娘的身份？
“福伯，你还知道些什么？”沈清辞的眼神变得凝重，“关于柳姨娘，关于二小姐，任何细节都好。”
福伯叹了口气，又往前走了几步，走到廊柱后，确保不会被人听到，才继续说道：“还有一件事，老奴一直没敢说。上个月，二小姐偷偷去了城外的破庙，见了一个穿黑衣的人，那人给了她一个小瓶子，二小姐拿了瓶子后，还塞给那人一锭金子，说‘按计划行事，别出岔子’。老奴当时觉得奇怪，就悄悄跟了过去，只听到这么一句。”
穿黑衣的人、小瓶子、按计划行事……沈清辞的脸色彻底沉了下来。她几乎可以肯定，沈清柔在策划着什么阴谋，而那个小瓶子里的东西，很可能就是用来陷害她的！前世认主仪式前，她曾突然“染病”，高烧不退，错过了认主的关键环节，难道就是因为沈清柔给她下了药？
“福伯，谢谢你告诉我这些。”沈清辞深吸一口气，压下心头的怒火，“这件事，你千万不要告诉任何人，包括父亲和祖母。二小姐心思深沉，若是知道你泄了密，恐怕会对你不利。”
福伯点了点头，脸上露出一丝担忧：“大小姐，您可得小心啊。二小姐这孩子，看着柔弱，心里却藏着不少事。老奴总觉得，她留在府里，是个隐患。”
“我知道。”沈清辞的眼神变得坚定，“我不会让她再像前世那样，害了我，害了整个沈家。”
就在这时，远处传来一阵脚步声，伴着丫鬟清脆的声音：“二小姐，您慢些走，前面就是大小姐的院子了。”
沈清辞和福伯对视一眼，迅速恢复了平静。沈清辞把茶盏递给福伯，轻声道：“我知道了，福伯，你先退下吧。”
福伯点了点头，端着茶盏，快步从侧门离开了。
沈清辞站在廊下，整理了一下披风，转过身，就看到沈清柔提着裙摆，快步走了过来。她穿着一身粉色的罗裙，脸上带着甜美的笑容，看起来天真无邪，可眼底深处，却藏着一丝不易察觉的算计。
“姐姐！”沈清柔走到沈清辞面前，笑着拉起她的手，“我刚才去给祖母请安，听丫鬟说你从父亲书房出来了，就特意过来找你。姐姐，父亲找你说什么事呀？”
沈清柔的手很凉，握着她的手时，带着一丝若有若无的试探。沈清辞不动声色地抽回手，淡淡道：“没什么，父亲只是问了问我最近的功课。”
沈清柔脸上的笑容不变，眼神却瞟了一眼沈清辞的衣襟，像是在寻找什么。过了一会儿，她才故作随意地说道：“姐姐，再过三日就是暖玉认主仪式了，你准备得怎么样了？祖母特意叮嘱我，让我帮你一起准备，毕竟这是咱们沈家的大事，可不能出岔子。”
沈清辞看着她虚伪的笑容，心里冷笑一声。准备？她恐怕是在准备怎么算计自己吧！
“多谢妹妹关心，我已经准备好了。”沈清辞淡淡一笑，眼神里却带着一丝冷意，“倒是妹妹，最近好像很忙，总是不见人影，莫不是在为认主仪式做什么特别的准备？”
沈清柔的脸色微变，随即又恢复了笑容：“姐姐说笑了，我能有什么特别的准备？只是想着认主仪式当天，姐姐要风风光光的，所以帮着丫鬟们打理些琐事罢了。”
就在这时，沈清辞的丫鬟云溪快步走了过来，手里拿着一个锦盒，对沈清辞道：“大小姐，这是您让奴婢找的那支玉簪，奴婢已经清洗干净了。”
沈清辞接过锦盒，打开一看，里面是一支羊脂玉簪，簪头刻着一朵梅花，晶莹剔透。这支玉簪是母亲生前送给她的，前世她就是在认主仪式前，不小心把玉簪摔碎了，心情大乱，才给了沈清柔可乘之机。
“辛苦你了，云溪。”沈清辞把玉簪放回锦盒，对沈清柔道，“妹妹若是没事，就先回去吧，我还有些事要处理。”
沈清柔见沈清辞态度冷淡，也不好再纠缠，只好笑着道：“那姐姐忙，我就不打扰了。认主仪式当天，我再来看姐姐。”说完，她又深深地看了沈清辞一眼，才转身离开。
看着沈清柔的背影，沈清辞的眼神变得冰冷。她知道，沈清柔不会善罢甘休，接下来的三天，肯定还会有更多的阴谋等着她。但这一次，她不会再像前世那样愚蠢，她会做好万全的准备，守护好家族，夺回暖玉，让所有背叛者，付出应有的代价！
她握紧了衣襟里的暖玉碎片，碎片的温热透过布料传来，像是在给她力量。沈清辞深吸一口气，转身往自己的院子走去。刚走了两步，就听到身后传来云溪的声音：“大小姐，二小姐刚才走的时候，好像把一支银钗掉在了地上。”
沈清辞回头，见云溪手里拿着一支小巧的银钗，钗头刻着一朵海棠花，正是沈清柔常戴的那支。
“捡起来，收好。”沈清辞的眼神闪了闪，“说不定，这钗子以后能派上用场。”
云溪虽然疑惑，但还是听话地把银钗收了起来。
沈清辞继续往前走，心里却在思索着福伯的话。柳姨娘的异族身份、青铜镜、黑衣人和小瓶子……这些线索串联起来，指向的恐怕是一个巨大的阴谋。沈清柔不仅仅是嫉妒她，更像是在执行某个任务，而这个任务，很可能会毁掉整个沈家！
“看来，我得尽快查清楚柳姨娘的身份，还有那个青铜镜和黑衣人的来历。”沈清辞喃喃自语，脚步也加快了几分。她知道，时间不多了，只有三天，她必须在认主仪式前，做好所有的准备，才能确保万无一失。
走到院子门口，沈清辞忽然停住了脚步。她看到院子里的石榴树下，站着一个熟悉的身影——那是她的贴身丫鬟晚晴，正低着头，手里拿着一块帕子，像是在擦眼泪。
晚晴是母亲去世前给她选的丫鬟，前世对她忠心耿耿，最后为了保护她，被沈清柔的人活活打死。沈清辞看到她，心里一暖，快步走了过去：“晚晴，你怎么了？谁欺负你了？”
晚晴听到沈清辞的声音，慌忙擦干眼泪，抬起头，脸上带着一丝委屈：“大小姐，没人欺负我。只是刚才去二小姐的院子里取东西，听到二小姐的丫鬟在说您的坏话，说您‘恃宠而骄’、‘根本不配拥有暖玉’，还说……还说认主仪式上，您肯定会出丑。”
沈清辞的眼神冷了冷。沈清柔的丫鬟竟敢如此放肆，看来是仗着主子的势，不把她这个嫡小姐放在眼里了。
“别理她们。”沈清辞拍了拍晚晴的肩膀，语气温和，“嘴长在别人身上，她们想说什么，我们管不着。只要我们做好自己的事，问心无愧就好。”
晚晴点了点头，还是有些委屈：“可是大小姐，她们太过分了！您是嫡小姐，暖玉本来就该是您的，她们凭什么这么说您？”
沈清辞笑了笑，眼神里却带着一丝坚定：“放心吧，晚晴。暖玉会是我的，属于我的一切，我都会夺回来。谁也别想抢走。”
晚晴看着沈清辞眼中的光芒，忽然觉得自家小姐好像变了。以前的大小姐虽然温柔，却总是有些软弱，可现在的大小姐，眼神里多了几分坚韧和锐利，让人莫名地觉得安心。
“大小姐，我相信您。”晚晴用力点头，脸上的委屈也消散了不少，“我会一直跟着您，帮您守护好暖玉，守护好沈家。”
沈清辞心中一暖，伸手摸了摸晚晴的头：“好，我们一起。”
走进房间，沈清辞让晚晴把门窗关好，然后从衣襟里拿出那块暖玉碎片，放在手心。碎片的温热越来越明显，还隐隐透着一丝微弱的光芒。
她想起福伯说的话，沈清柔有一面刻着异族花纹的青铜镜，还会发光。那镜子，会不会和暖玉有关？暖玉的力量，又到底是什么？
前世她只知道暖玉能护主、解毒，却从未真正掌控过它的力量。这一世，她不仅要让暖玉认自己为主，还要弄清楚暖玉的秘密，以及沈清柔背后的阴谋。
“还有三天。”沈清辞握紧手心的暖玉碎片，眼神变得坚定，“沈清柔，萧景渊，你们欠我的，欠沈家的，我会一点一点，全部讨回来！”
就在这时，窗外忽然传来一阵轻微的响动，像是有人在偷听。沈清辞眼神一凛，迅速把暖玉碎片藏回衣襟，然后对门外喊道：“谁在外面？”
门外没有声音，过了一会儿，才传来丫鬟云溪的声音：“大小姐，是我。刚才听到您房间里有动静，过来看看。”
沈清辞走到门口，打开门，见云溪站在门外，手里拿着一个托盘，上面放着点心。
“没什么，只是不小心碰掉了东西。”沈清辞淡淡道，目光却扫了一眼走廊尽头。那里空荡荡的，没有任何人影，但她刚才明明听到了响动。
“大小姐，这是小厨房刚做的桂花糕，您尝尝？”云溪把托盘递过来，脸上带着恭敬的笑容。
沈清辞接过托盘，目光落在云溪的手上。云溪的手指很细，指甲修剪得很整齐，只是右手的虎口处，有一道淡淡的划痕，像是刚被什么东西划到的。
沈清辞的眼神微变。刚才她在走廊上，看到云溪的手还是好好的，怎么才这么一会儿，就多了一道划痕？
“云溪，你的手怎么了？”沈清辞不动声色地问道。
云溪下意识地把手往后缩了缩，脸上闪过一丝慌乱，随即又笑道：“没什么，刚才拿点心的时候，不小心被盘子划到了，不碍事。”
沈清辞看着她慌乱的表情，心里起了疑心。云溪是她的贴身丫鬟，做事一向细心，怎么会这么不小心被盘子划伤？而且她刚才听到的响动，会不会和云溪有关？
“是吗？”沈清辞淡淡一笑，“既然受伤了，就先下去处理一下吧，这里不用你伺候了。”
“是，大小姐。”云溪松了口气，连忙躬身退下，脚步有些匆忙。
看着云溪离去的背影，沈清辞的眼神变得深邃。她越来越觉得，身边的人，似乎都藏着秘密。云溪、沈清柔、柳姨娘……还有那个神秘的黑衣人和青铜镜，这一切，都像是一张巨大的网，把她和沈家都困在里面。
但她不会害怕。重生一次，她已经不再是前世那个软弱可欺的沈清辞了。这张网，她会亲手撕开；所有的阴谋，她会一一粉碎。
她拿起一块桂花糕，放进嘴里。桂花的甜香在舌尖散开，却没能驱散她心头的寒意。她知道，接下来的三天，会是一场硬仗。而她，必须赢！
吃完桂花糕，沈清辞把托盘放在桌上，然后走到书桌前，拿出一张纸和一支笔，开始写下她知道的所有线索：柳姨娘的异族身份、青铜镜、黑衣人与小瓶子、沈清柔的锦盒、认主仪式上的阴谋……
每写一条，她的思路就清晰一分。她必须把这些线索串联起来，找到沈清柔的破绽，才能在认主仪式上占据主动。
就在她专心整理线索时，门外又传来了脚步声，这次是晚晴的声音：“大小姐，祖母派人来请您过去，说有要事商议。”
沈清辞放下笔，眼神闪了闪。祖母一向疼爱她，却也有些偏爱沈清柔，觉得沈清柔“生母早逝，可怜可叹”。这次祖母找她，会是为了认主仪式的事吗？
“知道了，我马上过去。”沈清辞收起纸条，放进抽屉里锁好，然后整理了一下衣服，跟着晚晴往祖母的院子走去。
她知道，接下来的每一步，都不能出错。祖母的态度，很可能会影响到认主仪式的结果。
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