观景台的喧嚣还没散去，靖王萧玦带来的禁军已将萧景渊按在地上，铁甲碰撞的脆响混着牡丹花瓣的落蕊，倒像是给这场寿宴添了出意想不到的大戏。沈清辞扶着祖母的胳膊站在台侧，目光扫过台下慌乱的宾客，指尖却始终没松开腰间的锦盒——方才萧景渊被擒时，她分明看见沈清柔往人群后缩了缩，袖口闪过一抹极淡的银光，那是前世沈清柔用来藏毒针的样式。
“辞儿，扶我坐下。”祖母的声音带着几分疲惫，却依旧沉稳。沈清辞连忙引着老太太在梨花木椅上落座，晚翠适时递上温热的参茶，眼神里满是后怕。方才火油泼溅的瞬间，她差点以为自家小姐又要重蹈覆辙，没成想小姐竟能反手将局面扭过来，连二皇子都栽了跟头。
“靖王殿下，”镇国公沈毅上前一步，对着萧玦拱手行礼，语气带着几分急切，“犬子沈策还在京郊大营任职，如今萧景渊兵变，不知大营情况如何？”沈策是沈家长子，也是镇国公府未来的继承人，若是在兵变中出了差错，沈家可就真的断了根。
萧玦刚命人将萧景渊押下去，闻言便沉声道：“沈将军放心，京郊大营已有我的人接管，令郎识破萧景渊的阴谋后，主动配合禁军控制了叛军，此刻正在营中清点人数，并无大碍。”他这话一出，沈毅悬着的心才算落了地，连带着台下的宾客也松了口气——镇国公府若真折了长子，这场寿宴怕是要彻底变成丧事。
沈清辞站在一旁，悄悄打量着萧玦。前世她与这位靖王交集不多，只记得他在宫变中因力保太子而被萧景渊陷害，最后战死沙场。可今日看来，萧玦不仅心思缜密，行事更是雷厉风行，连京郊大营都提前安插了人手，倒像是早已知晓萧景渊的计划。她正想着，忽然对上萧玦的目光，那双深邃的眼眸里带着几分探究，看得她心头微微一紧——难不成他看出了什么？
“沈小姐。”萧玦突然开口，迈步走到沈清辞面前，语气平淡却带着不容置疑的威严，“方才你说手中有萧景渊通敌的证据，不知可否借我一观？也好让陛下早日定案，还镇国公府清白。”
沈清辞定了定神，从袖中取出那封密信——这是她昨天让心腹从萧景渊的书房暗格里搜出来的，上面不仅有萧景渊的亲笔签名，还详细记载了他与敌国使者的交易内容。她将密信递过去，故意放慢了动作：“殿下请看，这信中写得清清楚楚，萧景渊答应给敌国割让云州、凉州和并州三座城池，换取他们的兵力支持，好帮他夺取皇位。”
萧玦接过密信，快速扫了几眼，眉头微微皱起。他早就怀疑萧景渊与敌国有所勾结，却没想到对方竟如此大胆，连三座城池都敢轻易许诺。他抬头看向沈清辞，眼神里多了几分赞许：“沈小姐心思缜密，竟能拿到如此关键的证据，实在难得。”
“殿下过奖了。”沈清辞微微欠身，语气谦逊，“我只是不想看到父亲和家族被人污蔑，更不想让萧景渊的阴谋得逞。”她说着，余光瞥见沈清柔正偷偷往月亮门的方向挪，心里顿时有了主意——前世沈清柔就是借着混乱逃脱，后来还联合敌国间谍给沈家下了不少绊子，这一次绝不能让她跑了。
“妹妹这是要去哪儿？”沈清辞突然开口，声音清亮，正好传遍整个后花园。沈清柔的脚步猛地一顿，转过身时脸上已堆起委屈的笑容：“姐姐，我……我只是觉得这里太乱了，想回房歇会儿。”
“现在可不是歇着的时候。”沈清辞缓步走过去，目光落在沈清柔的袖口上，“方才舞姬行刺，妹妹一直站在旁边，想必也看到了不少东西。不如留下来，跟靖王殿下和父亲说说，那舞姬到底是谁安排的？还有你房里那只和油壶一模一样的小壶，又是怎么回事？”
沈清柔的脸色瞬间变得惨白，下意识地攥紧了袖口：“姐姐，你怎么能这么说我？那舞姬我根本不认识，小壶也是早就丢了的，你可不能血口喷人！”她一边说，一边往萧景渊被押走的方向看，似乎还指望对方能来救她。
可萧景渊此刻正被禁军押着往外走，哪里还顾得上她。沈毅看着沈清柔慌乱的样子，心里也起了疑心——方才舞姬行刺时，沈清柔的反应确实有些反常，再加上沈清辞提到的小壶，让他不得不怀疑这个一向乖巧的庶女。
“清柔，你老实说，”沈毅的语气带着几分严厉，“那舞姬到底是不是你安排的？还有萧景渊，你跟他到底是什么关系？”
沈清柔被问得眼泪直流，扑通一声跪在地上：“父亲，我真的是被冤枉的！我对天发誓，我跟萧景渊只是普通的皇室宗亲关系，从来没有勾结过！至于舞姬，我更是连见都没见过！”她哭得梨花带雨，看起来楚楚可怜，不少宾客都露出了同情的神色。
沈清辞冷笑一声，弯腰从地上捡起一枚玉佩——这是方才萧景渊被押走时不小心掉落的，上面刻着一个“柔”字，正是沈清柔的闺名。她将玉佩举起来，对着众人晃了晃：“大家请看，这枚玉佩上刻着妹妹的名字，却是从萧景渊的身上掉下来的。若不是关系亲密，萧景渊怎么会随身携带刻有妹妹名字的玉佩？”
众人的目光瞬间聚焦在沈清柔身上，窃窃私语声此起彼伏。沈清柔看着那枚玉佩，脸色彻底垮了——这枚玉佩是她上个月亲手送给萧景渊的，没想到对方竟一直带在身上，还在这个时候掉了出来。
“这……这玉佩是我之前不小心弄丢的，肯定是被萧景渊捡到了！”沈清柔还在做最后的挣扎，可她的声音已经开始发颤，任谁都能看出她在说谎。
萧玦看着眼前的闹剧，眼底闪过一丝冷意。他早就听说镇国公府的庶女与萧景渊走得很近，如今看来，两人的关系确实不一般。他上前一步，语气威严：“沈二小姐，事到如今，你还想狡辩？那舞姬已经被张嬷嬷带去审问，想必用不了多久就能招出真相。你若是识相，就主动交代，或许还能从轻发落。”
沈清柔知道自己再也瞒不下去了，瘫坐在地上，眼泪像断了线的珠子一样往下掉。她恨沈清辞，恨对方一次次破坏她的计划，更恨自己为什么这么没用，连这点小事都办不好。
就在这时，张嬷嬷匆匆从外面走进来，对着祖母和沈毅行了一礼，沉声道：“老夫人，国公爷，舞姬已经招了。她说是沈二小姐给了她一百两银子，让她在寿宴上用火烧伤沈大小姐，还说事后会安排她离开京城。另外，我们还在舞姬的住处搜出了一封沈二小姐写的信，上面详细写着行刺的计划。”
张嬷嬷说着，将信递了过去。沈毅接过信，快速看了一遍，气得浑身发抖，狠狠一巴掌甩在沈清柔的脸上：“你这个孽障！我平时待你不薄，你为什么要这么害你姐姐？还要勾结萧景渊陷害整个家族？”
沈清柔被打得偏过头，嘴角流出了血。她看着沈毅愤怒的眼神，突然疯狂地大笑起来：“待我不薄？父亲，你不过是把我当成沈家的棋子罢了！沈清辞是嫡女，我就是个庶女，无论我做得再好，也比不上她一根手指头！凭什么她就能拥有一切，我却只能活在她的阴影里？”
“你简直无可救药！”沈毅气得说不出话来，转身对着祖母行了一礼，“母亲，这孽障做出如此大逆不道之事，儿臣请求将她禁足在柴房，等候发落！”
祖母叹了口气，眼神里满是失望：“罢了，就按你说的办吧。只是此事事关重大，不能就这么算了，还得上报陛下，让陛下定夺。”
萧玦见状，开口道：“老夫人放心，此事我会亲自上奏陛下，绝不会让沈二小姐和萧景渊逍遥法外。”他说着，又看向沈清辞，“沈小姐今日立下大功，陛下若是知道了，定会重重赏赐。”
沈清辞微微欠身，语气平静：“殿下言重了，我只是做了我该做的事。只要能保住家族，我就心满意足了。”
就在这时，一个侍卫匆匆跑进来，对着萧玦行了一礼：“殿下，宫里来人了，说陛下召您即刻进宫议事。”
萧玦点点头，对着祖母和沈毅拱了拱手：“老夫人，国公爷，宫中有事，我先行一步。后续之事，我会派人来告知。”说完，便带着禁军快步离开了。
萧玦走后，后花园的气氛才算缓和了一些。宾客们见风波已过，纷纷上前向祖母和沈毅道贺，夸赞沈清辞聪慧勇敢。沈清辞一一回应，脸上带着得体的笑容，心里却在盘算着接下来的计划——沈清柔虽然被禁足，但她背后的敌国势力还没浮出水面，萧景渊的余党也可能会反扑，她必须尽快做好准备，才能彻底保护好家族。
“辞儿，你过来。”祖母突然开口，对着沈清辞招了招手。沈清辞连忙走过去，扶着祖母的胳膊：“祖母，您有什么事吗？”
祖母拉着沈清辞的手，眼神里满是欣慰：“辞儿，今日多亏了你，咱们沈家才躲过了这场大难。你长大了，也懂事了，祖母很欣慰。”她说着，从袖中取出一个精致的木盒，递给沈清辞，“这是你母亲当年留下的另一件遗物，是一对和田玉手镯，据说能驱邪避灾。以前我觉得你年纪小，一直没给你，如今看来，你已经有能力守护好它了。”
沈清辞接过木盒，打开一看，里面放着一对羊脂白玉手镯，质地温润，上面雕刻着精美的缠枝莲图案。她知道这对手镯是母亲的陪嫁，价值连城，前世母亲去世后，这对手镯就一直被祖母收着，后来沈清柔借着讨好祖母，将手镯骗了过去，最后还用来毒害了父亲。
“谢谢祖母。”沈清辞将木盒紧紧抱在怀里，眼眶有些发热。前世她失去了太多，如今能重新得到祖母的信任和母亲的遗物，让她觉得所有的努力都没有白费。
祖母拍了拍她的手，语气郑重：“辞儿，你要记住，你是沈家的嫡长女，将来要撑起整个沈家。以后无论遇到什么困难，都要坚强，不要轻易放弃。”
“孙儿知道了。”沈清辞用力点点头，心里暗暗发誓，这一世，她一定会守护好家族，守护好身边的人，绝不会让前世的悲剧重演。
就在这时，晚翠匆匆跑过来，对着沈清辞行了一礼：“小姐，方才靖王殿下的侍卫送来一个盒子，说是殿下送给小姐的，还说让小姐务必收好。”
沈清辞愣了一下，接过盒子打开一看，里面放着一枚晶莹剔透的玉佩，上面刻着一个“玦”字。她心里顿时明白了——这是萧玦送给她的信物，也是在向她示好。看来，这位靖王殿下，已经把她当成了可以信任的盟友。
沈清辞将玉佩收好，抬头看向远方。阳光透过牡丹花丛，洒在她的身上，温暖而明亮。她知道，这场寿宴的风波虽然已经过去，但属于她的战斗，才刚刚开始。未来的路还很长，有太多的挑战在等着她，但她已经做好了准备，无论遇到什么困难，她都会勇敢面对，用自己的智慧和力量，守护好沈家，夺回属于自己的一切，开启一段全新的锦绣人生。
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