天牢的石壁渗着刺骨的寒意,萧景渊烦躁地踱步,宝蓝色锦袍蹭过墙角的霉斑,留下一道深色痕迹。他猛地踹向牢门,铁链撞击声在空旷的牢房里回荡,惊得墙角的老鼠吱呀逃窜。“废物!都是废物!”他低吼着,眼前不断闪过赏花宴上沈清辞那副胸有成竹的模样,还有沈清柔瘫坐在地、语无伦次的蠢相,胸腔里的怒火几乎要将他烧得发狂。
昨日被押来时,他还心存侥幸——太子是他亲兄,皇后是他生母,就算事情败露,顶多是被禁足几日,等风头过了再想办法翻盘。可他等来的,却是太子派人送来的密信,信里只有冷冰冰的八个字:“自求多福,莫牵累我”。他瞬间明白,自己这是被亲兄抛弃了!为了保住太子之位,他们竟能如此狠心,将他推出来当替罪羊!
“王爷,您消消气。”贴身小厮福贵端着一碗糙米饭,战战兢兢地走进来,“这牢里条件差,您多少吃点,别伤了身子。”
萧景渊一把挥开饭碗,瓷碗摔在地上,白米饭混着泥土溅了一地。“吃?我吃得下吗?”他揪住福贵的衣领,眼神凶狠如豺狼,“沈清柔呢?那个蠢货现在在哪?!”
福贵被吓得浑身发抖,结结巴巴地说:“回……回王爷,沈……沈小姐被关在镇国公府的柴房里,听说……听说镇国公已经下令,严加看管,不许任何人靠近。”
“柴房?”萧景渊冷笑一声,松开手,福贵踉跄着摔倒在地。“她倒好,不过是关在柴房,我却被关在这暗无天日的天牢里!若不是她办事不力,连杯毒茶都送不进沈清辞的嘴里,我怎会落得这般田地?!”
他越想越气,前世沈清柔虽算不上绝顶聪明,却也懂得审时度势,怎么这一世变得如此蠢笨?明明计划得天衣无缝——让她在茶里下毒,再污蔑沈清辞邪祟附体,既能除掉沈清辞,又能趁机夺取暖玉,可她偏偏在关键时刻掉链子,被沈清辞三言两语就拆穿了计谋,还把自己也搭了进去!
“王爷,小的听说,沈清辞被陛下封为‘明慧县主’,镇国公府还得了不少赏赐呢。”福贵趴在地上,小声补充道,“还有……还有靖王殿下,昨日虽没去赏花宴,却在事后面见了陛下,听说……听说还替沈清辞说了不少好话。”
“萧玦?”萧景渊瞳孔骤缩,咬牙切齿地念着这个名字。他早就知道萧玦对沈清辞心怀不轨,却没想到他竟会如此明目张胆地护着她!看来,沈清辞能屡次化解危机,背后定然有萧玦在暗中相助!这两人联手,日后必成他的心头大患!
“不行,我不能就这么坐以待毙!”萧景渊猛地站直身子,眼神里闪过一丝狠厉,“福贵,你想办法出去,联系我那些旧部,让他们想办法救我出去。另外,去给我查沈清柔那个蠢货的底细,我倒要看看,她到底还有什么用!”
福贵连忙点头:“是,小的这就去办!只是……只是这牢门禁卫森严,小的怕是很难出去啊。”
“难?”萧景渊从怀里掏出一块玉佩,扔给福贵,“拿着这块玉佩,去找城西的王记当铺掌柜,他会帮你。记住,一定要尽快,若是晚了,咱们都得死!”
福贵接过玉佩,如获至宝,连忙揣进怀里,恭敬地行了个礼,转身小心翼翼地退了出去。
萧景渊看着福贵离去的背影,心里稍微安定了些。他走到牢窗边,透过狭小的窗缝看向外面的天空,乌云密布,像是要下雨的样子。他深吸一口气,在心里暗暗发誓:沈清辞,萧玦,你们给我等着!今日之辱,他日我必百倍奉还!沈家满门,还有那些抛弃我的人,我一个都不会放过!
与此同时,镇国公府的柴房里,沈清柔蜷缩在冰冷的稻草堆上,身上的粉色襦裙早已沾满了灰尘和污渍,头发散乱,脸上还有几道抓痕——那是昨日被押来时,与看守的丫鬟争执时留下的。她看着柴房里昏暗的光线,听着外面风吹过树叶的沙沙声,心里充满了恐惧和怨恨。
“沈清辞!你这个贱人!”她低声咒骂着,指甲深深掐进掌心,留下几道血痕,“若不是你,我怎会被关在这破柴房里?若不是你,我早就嫁给景渊哥哥,成为王妃,享受荣华富贵了!”
她想起昨日在赏花宴上的情景,沈清辞那副从容不迫、胸有成竹的模样,还有周围人看她的那种鄙夷、嘲讽的眼神,她就恨不得冲上去,将沈清辞撕碎!她明明那么努力地模仿沈清辞的言行举止,明明那么小心翼翼地策划每一个阴谋,可为什么总是输给她?为什么沈清辞总能化险为夷,还能得到所有人的青睐?
“还有景渊哥哥,他为什么不救我?”沈清柔的眼泪忍不住流了下来,“我们明明说好了,要一起对付沈清辞,一起夺取沈家的一切,他怎么能在我最需要他的时候,弃我不顾?”
她越想越觉得委屈,越想越觉得不甘心。她从怀里掏出一个小巧的香囊,那是萧景渊之前送给她的,里面装着薰衣草,说是能安神。她紧紧攥着香囊,仿佛那是她唯一的救命稻草。“景渊哥哥,你一定会来救我的,对不对?你不会丢下我的,对不对?”
就在这时,柴房的门“吱呀”一声被推开,柳姨娘端着一碗粥走了进来。她看着沈清柔这副狼狈的模样,心里既心疼又生气。“柔儿,你怎么把自己弄成这样?”她将粥放在地上,蹲下身,伸手想帮沈清柔整理头发。
沈清柔却猛地推开她的手,眼神凶狠地看着她:“别碰我!都是你!若不是你当初非要让我进镇国公府,若不是你非要让我和沈清辞争,我怎会落得这般田地?!”
柳姨娘被推得踉跄了一下,看着沈清柔眼中的恨意,心里一阵刺痛。“柔儿,你怎么能这么说?我做这一切,都是为了你好啊!若不是进了镇国公府,你怎么能有机会接近景渊王爷?怎么能有机会成为王妃?”
“为了我好?”沈清辞冷笑一声,“你是为了你自己!你是想借着我,重新获得镇国公的宠爱,想成为镇国公府的女主人!你根本就不在乎我!”
柳姨娘看着沈清柔这副不可理喻的模样,气得浑身发抖:“你……你简直是无可救药!我告诉你,景渊王爷现在自身难保,根本不可能来救你!你若是再不知悔改,就等着被镇国公送到官府,接受惩罚吧!”
“不!不可能!”沈清柔疯狂地摇头,“景渊哥哥不会不管我的!他一定会来救我的!你骗我!你就是想让我放弃,好让沈清辞那个贱人得逞!”
她猛地扑向柳姨娘,双手死死地掐住柳姨娘的脖子,眼神疯狂:“我不会让你们得逞的!我不会让沈清辞那个贱人好过的!我要杀了你!我要杀了所有背叛我的人!”
柳姨娘被掐得喘不过气来,脸色涨得通红,双手拼命地挣扎着。就在这时,柴房的门再次被推开,沈忠带着几个护卫冲了进来,一把拉开沈清柔,将她按在地上。
“柳姨娘,您没事吧?”沈忠连忙扶起柳姨娘,关切地问道。
柳姨娘捂着脖子,大口大口地喘着气,指着地上的沈清柔,气得说不出话来:“她……她简直是个疯子!快……快把她看好了,别让她再出来害人!”
沈忠点了点头,对身边的护卫说:“把她看好了,若是再敢闹事,就给我狠狠地打!”
护卫们齐声应下,将沈清柔牢牢地按在地上。沈清柔挣扎着,哭喊着:“放开我!你们凭什么抓我?我是景渊王爷的人,你们不能这么对我!景渊哥哥,你快来救我啊!”
可无论她怎么哭喊,都没有人回应她。柳姨娘看着她这副模样,心里又气又恨,却也无可奈何,只能摇了摇头,转身离开了柴房。
柴房里只剩下沈清柔的哭喊和护卫们的呵斥声。沈清柔渐渐地没了力气,瘫坐在地上,眼泪不停地流着。她看着柴房的屋顶,心里充满了绝望。她知道,自己这一次,是真的完了。
而此时的镇国公府正厅,沈毅正坐在太师椅上,看着手中的奏折,眉头紧锁。沈清辞端着一杯热茶,走到他身边,轻声说道:“父亲,您别太操劳了,喝杯茶歇歇吧。”
沈毅抬起头,看着沈清辞,眼神里满是欣慰:“辞儿,这次多亏了你,不仅识破了沈清柔的毒计,还为沈家洗刷了冤屈。陛下还封了你为‘明慧县主’,这可是咱们沈家的荣耀啊。”
沈清辞笑了笑:“父亲,这都是我应该做的。能为沈家分忧,是女儿的荣幸。”
“好,好,好!”沈毅连说三个“好”字,拿起茶杯喝了一口,“只是……沈清柔和萧景渊虽然被关押起来了,但他们的党羽还在,咱们不能掉以轻心。尤其是萧景渊,他野心勃勃,肯定不会善罢甘休,咱们一定要做好万全的准备,防止他们反扑。”
沈清辞点了点头:“父亲说得是。女儿已经让沈忠派人盯着天牢和柴房,一旦有什么动静,立刻向咱们禀报。另外,女儿还让沈忠去查沈清柔的生母柳姨娘,看看她有没有参与这次下毒之事,还有城西的那处别院,也在仔细查探,希望能找到萧景渊和沈清柔密谋的证据。”
沈毅满意地点了点头:“你考虑得很周全。看来,为父是真的老了,以后沈家的重担,怕是要落在你肩上了。”
“父亲,您还年轻,女儿还需要您的教导和扶持。”沈清辞轻声说道,“而且,女儿相信,只要咱们父女同心,一定能守护好沈家,让沈家越来越兴旺。”
沈毅看着沈清辞坚定的眼神,心里充满了信心。他知道,自己的女儿已经长大了,不再是那个需要他保护的小丫头了。她有勇有谋,有胆有识,一定能带领沈家走出困境,走向辉煌。
就在这时,沈忠匆匆走进来,抱拳道:“老爷,大小姐,有新情况!”
沈毅和沈清辞对视一眼,齐声问道:“什么情况?”
沈忠连忙说道:“方才属下收到消息,萧景渊的贴身小厮福贵,从牢里出来了,拿着一块玉佩,去了城西的王记当铺。属下的人已经跟上去了,想看看他们到底在密谋什么。另外,柴房里的沈清柔,刚才试图掐死柳姨娘,幸好属下的人及时赶到,才没出什么事。”
沈清辞眉头一皱:“福贵去了王记当铺?看来萧景渊是想联系旧部,策划越狱。沈忠,你立刻派人加强天牢的守卫,绝不能让萧景渊逃出去!另外,密切关注王记当铺的动静,查清他们的底细,看看他们到底有多少人,有什么阴谋。”
“是!属下明白!”沈忠应下,转身就要走。
“等等。”沈清辞叫住他,“关于沈清柔,你让人看好她,别让她再伤害任何人。另外,好好审问柳姨娘,看看她到底知道多少事情,有没有隐瞒什么。”
“属下遵命!”沈忠再次应下,转身匆匆离去。
沈毅看着沈清辞有条不紊地安排事情,心里更加欣慰。他端起茶杯,喝了一口,说道:“辞儿,看来你已经做好了应对一切的准备。为父相信你,一定能处理好这些事情。”
沈清辞点了点头:“父亲放心,女儿不会让您失望的。萧景渊和沈清柔欠沈家的,女儿一定会让他们加倍偿还!”
她的眼神坚定,语气里带着不容置疑的决心。她知道,接下来的路会更加艰难,但她不会退缩。为了沈家,为了前世枉死的亲人,她一定会拼尽全力,让所有背叛者都付出应有的代价!
天渐渐黑了下来,镇国公府里一片寂静,只有巡逻护卫的脚步声在院子里回荡。沈清辞站在窗前,看着外面漆黑的夜空,心里默默说道:“前世的冤屈,今生的仇恨,我都会一一了结。沈家的荣耀,我会用我的双手,重新夺回来!”
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