萧辰站在喧嚣如沸的“百川商行”门口，身体依旧残留着几分长途跋涉后的僵硬与疲惫，左腹灵魂裂痕的隐痛如同背景音般持续嗡鸣。但此刻，他的精神却高度集中，目光锐利地扫视着商行内川流不息的人潮和琳琅满目的柜台。
肩上沉甸甸的碧磷毒蛟筋，裹在厚实的、沾染泥尘的粗布包裹里，散发出若有若无的腥气。这份来自二级巅峰变异毒蛟的材料，价值不菲，却也像一块烫手山芋。他需要尽快将其出手，换取急需的元晶——购买丹药恢复伤势、支付城内高昂的停留费用、甚至为下一步接近星辰塔做准备。
商行内人声鼎沸，穿着统一青色短褂的伙计们忙得脚不沾地。收购材料的柜台排着不算短的队伍，大多是些佣兵打扮的汉子，拎着鼓鼓囊囊的兽皮袋，里面装着各种妖兽的皮毛、爪牙、骨骼。空气中弥漫着淡淡的血腥味和药草混合的气息。柜台后负责鉴定的管事，是一个留着山羊胡、眼神精明的小老头，正慢条斯理地拨弄着算盘，对面前一个佣兵递上的一捆普通铁背豪猪尖刺挑三拣四，压价压得对方脸色涨红。
萧辰默默观察着，评估着这里的环境和可能的收购价。他注意到一个背着巨大甲壳的佣兵，正与另一个管事交涉，那甲壳似乎是某种防御力惊人的水系龟类妖兽的背甲，管事眼中明显带着一丝热切。这让他对自己这蛟筋的价值更有信心，但同时也更加警惕——财帛动人心，尤其是在这龙蛇混杂的星陨城西区。
就在他权衡着是直接排队，还是再找一家更隐蔽的店铺时，一个极其熟悉的、带着夸张热情和一丝油腻感的声音，如同鬼魅般突兀地在他身后响起：
“哎呀呀！这不是萧兄弟吗？一别多日，风采更胜往昔啊！我就说今天铺子里怎么有喜鹊在叫，原来是贵人驾临星陨城了！”
这声音如同滚烫的油锅里滴入冷水，瞬间炸响！萧辰全身的肌肉在刹那间绷紧，如同受惊的猎豹，一股寒意从尾椎骨直窜天灵盖！他猛地转身，右手下意识地按在了腰间的短匕柄上，眼神凌厉如刀，带着难以置信的惊愕和高度警惕，瞬间锁定了声音的来源！
只见一个圆滚滚的身影，如同装了弹簧般从旁边一条堆满杂物、光线昏暗的小巷口“弹”了出来。来人一身骚包的亮紫色锦缎袍子，偏偏这袍子似乎小了一号，紧紧裹在他那如同吹胀了的气球般的身体上，将圆润的肚腩勒出了清晰的轮廓。一张油光满面的胖脸上，堆满了夸张的、几乎要溢出来的热情笑容，绿豆般的小眼睛眯成两条缝，闪烁着商人特有的、精明市侩的光芒，正一眨不眨地盯着萧辰，仿佛看到了行走的元晶矿。不是那个在青木镇黑市“偶遇”、又在天风城外“雪中送炭”送了张粗糙地图的胖子金多多，还能是谁？！
“金多多？！”萧辰的声音带着一丝不易察觉的紧绷，锐利的目光如同探针，在胖子那笑得像朵菊花般的脸上来回扫视。怎么可能？星陨城如此之大，人海茫茫，自己刚踏入这“百川商行”不过片刻，这家伙就像闻着腥味的鲨鱼一样精准地出现了？这绝非巧合！
“嘿嘿，正是区区在下！”金多多丝毫不介意萧辰眼中的警惕，反而笑容更盛，仿佛老朋友久别重逢。他挺着圆滚滚的肚子，迈着与他体型极不相称的灵活小碎步，几步就凑到了萧辰跟前。一股混合着上好脂粉味（掩盖体味？）、某种食物油腻香气以及铜钱味道的复杂气息扑面而来。
“缘分呐萧兄弟！茫茫人海，浩瀚星陨，咱们哥俩又碰上了！这就叫有缘千里来相会！”金多多搓着肉乎乎的双手，绿豆眼放光地扫过萧辰肩头那鼓鼓囊囊、散发着异样气息的包裹，语气熟稔得如同认识了几十年，“怎么着？刚到星陨城，手头有好货要出手？找这‘百川商行’可就有点明珠暗投了！他们压价狠着呢，专坑生面孔！”
他一边说着，一边极其自然地伸出手，似乎想拍拍萧辰的肩膀以示亲热。但萧辰不动声色地微微侧身，避开了那只油腻的胖手，目光依旧锐利地盯着他：“金老板消息倒是灵通得很。我前脚刚进城，后脚就被你找到了？”
“哎哟！萧兄弟这话可就见外了！”金多多一拍大腿，做出一副痛心疾首状，脸上的肥肉随着动作颤了颤，“什么叫找到？这叫心有灵犀！是缘分指引我来接引萧兄弟你啊！再说了，”他绿豆眼滴溜溜一转，压低声音，带着几分神秘兮兮的自得，“兄弟我在星陨城混口饭吃，别的本事没有，就是朋友多，路子广，耳朵稍微长了那么一点点。”
他伸出两根胖胖的手指，比划了一个“一点点”的手势，笑容里带着商人的狡黠：“这不，萧兄弟你扛着这么个大宝贝，风尘仆仆地从西城门进来，一路走到这百川商行门口，路上可不止一个人看见。恰好呢，我铺子里有个小兄弟在附近采买，远远瞧见萧兄弟你英姿勃发、器宇不凡，跟咱们青木镇那会儿简直判若两人，就赶紧回来跟我报了个信儿！我一听是萧兄弟你大驾光临，立马放下手里天大的买卖，火烧屁股地就赶过来了！够意思吧？”
萧辰心中冷笑。火烧屁股赶过来？怕是闻到钱味儿才跑得比谁都快吧！这胖子的话，十句里能信三句就不错了。不过，他那句“百川商行压价狠，专坑生面孔”倒是点醒了萧辰。自己初来乍到，对星陨城的行情两眼一抹黑，这蛟筋又是稀罕物，贸然出手确实可能吃大亏。
他面上不动声色，只是淡淡问道：“哦？那依金老板之见，我这‘大宝贝’，该去哪里出手合适？”
金多多一听，绿豆眼瞬间亮得像两盏小灯笼，脸上的笑容灿烂得能挤出蜜来：“嘿嘿，萧兄弟问对人了！远在天边，近在眼前啊！”他得意地挺了挺圆滚滚的胸脯，大拇指朝自己一指，“兄弟我在这星陨城西区‘灰鼠巷’里，也盘了个小小的门面，挂了个‘百晓轩’的牌子，专门帮各路朋友处理些‘疑难杂症’，买卖点稀罕物什，顺便嘛……也做点消息灵通的营生！”
情报贩子！
萧辰心中了然。这胖子果然干的是掮客加包打听的勾当。看来他在星陨城混得确实有几分门道。
“百晓轩？”萧辰挑了挑眉，目光扫过金多多那身紧绷的紫袍，“金老板生意做得不小。”
“小本经营，小本经营！混口饭吃，混口饭吃！”金多多嘴上谦虚，脸上的得意却怎么也藏不住，他凑得更近些，声音压得更低，带着诱惑，“萧兄弟，你这宝贝，”他努了努嘴指向萧辰肩上的包裹，鼻子还下意识地抽动了一下，“如果我没闻错，是碧磷毒蛟身上的物件儿？啧啧，二级巅峰的变异毒蛟啊！这可是抢手货！尤其是那毒囊和蛟筋！百川商行那帮老抠，顶多给你市价的七成！到我‘百晓轩’，兄弟我给你牵线搭桥，保证找到最识货、最爽快的买家，价格嘛，至少这个数！”他伸出一个胖胖的巴掌，五指张开。
“五成？”萧辰声音微冷。
“哎哟我的萧兄弟！五成那是抽佣！我说的是市价的九成五！兄弟我只抽一点点辛苦的跑腿费，半成！够意思吧？”金多多连忙解释，唾沫星子差点喷到萧辰脸上。
九成五？只抽半成佣金？这胖子能有这么好心？萧辰心中警惕更甚。这金多多无利不起早，如此“厚道”，所图必定更大。
见萧辰沉默不语，眼神审视，金多多脸上的笑容依旧热情洋溢，绿豆眼里的光芒却更加精明：“嘿嘿，当然啦，萧兄弟要是信得过我金胖子，咱们就是长期合作的好伙伴！兄弟我在这星陨城，别的不敢说，消息门路绝对灵通！萧兄弟初来乍到，人生地不熟，免不了要打听点事儿吧？比如……那星辰塔怎么才能靠近？星陨武院啥时候招生？城里哪家丹药铺的‘凝魂露’货真价实还便宜？哪个区域住着安全又实惠？甚至……想找什么人，办点什么事儿？”他每说一句，就意味深长地眨一下小眼睛。
最后一句“想找什么人”，更是仿佛意有所指，目光似有似无地扫过萧辰按着左腹的手。
萧辰心中凛然。这胖子果然不简单！他不仅精准地找到了自己，似乎还对自己的状态和需求有所猜测！星辰塔、凝魂露（修复灵魂的丹药）、星陨武院……甚至他寻找母亲线索的事情，都可能被这看似油滑的胖子察觉到了蛛丝马迹！
情报贩子的嗅觉，果然可怕。
“金老板的消息，确实灵通得让人意外。”萧辰缓缓开口，语气听不出喜怒。
“嘿嘿，混口饭吃，混口饭吃。”金多多搓着手，笑容可掬，“怎么样，萧兄弟？先去我那小破铺子坐坐？喝杯粗茶，慢慢聊？你这宝贝扛着也累，兄弟我帮你找个稳妥地方先安置？保证安全！然后咱们谈谈这买卖，顺便……聊聊萧兄弟你感兴趣的事儿？”
他侧过身，做了个“请”的手势，指向那条光线昏暗、堆满杂物、名为“灰鼠巷”的小巷深处。巷子幽深，尽头隐约可见一个挂着破旧木牌的小门脸。
萧辰的目光在金多多那张写满“真诚”与“算计”的胖脸上停留片刻，又扫了一眼喧嚣但陌生的“百川商行”和周围那些若有若无扫过自己肩上包裹的目光。
前路未知，强敌环伺，身负重伤，急需情报与资源。
这主动送上门来的“地头蛇”金多多，油滑似鬼，却也可能是目前最快打开局面的钥匙。
风险与机遇，从来都是并存的。
“带路。”萧辰的声音平静无波，做出了决定。他倒要看看，这胖子葫芦里，到底卖的是什么药。
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