史尔基漫无目的地跑着，怀里紧紧抱着那顶被碾烂的帽子。
城市的喧嚣像无数根针，刺入她的脑海。士兵的暴戾，商贩的贪婪，流民的绝望……无数驳杂的情绪汇成一股污浊的洪流，让她几欲作呕。
“史尔基，等等！别跑了！”依芭蕾拉在她耳边焦急地大喊。
她拐进一条僻静的小巷，外界的嘈杂总算被厚重的石墙隔绝开来。
阴影笼罩着她，带来一丝冰冷的慰藉。她背靠着墙壁滑坐下去，将脸埋进那块破烂的、沾满泥污的布料里。
那上面，似乎还残留着芙洛拉老师指尖的温度。
“好想……回到森林里去……”她低声啜泣，泪水无声地浸湿了帽子的残骸。
巷子很深，空气中飘着一股奇怪的铁锈和腐臭混合的气味。
“这里好奇怪，”依芭蕾拉扇着翅膀，警惕地四处张望，“我们还是回去吧，那个大笨蛋肯定急坏了。”
史尔基没有回答。她抬起头，顺着气味飘来的方向看去。
巷子的尽头，豁然开朗，是一个小小的刑场。
一排高耸的绞架，像枯瘦的树干，突兀地立在那里。
几具尸体悬在半空，随着微风轻轻晃动，脚尖无力地垂着，指向地面。
“依芭蕾拉，离我远一点！”史尔基的声音突然变得尖锐。
她不需要靠近，就能“看”到那些东西。
一团团浓郁的、绝望的怨念，如同黑色的烟雾，紧紧缠绕在尸体周围。它们不是幽灵，只是纯粹的、不愿散去的痛苦。
一瞬间，无数破碎的画面涌入史尔基的脑海。
陌生的语言，被拖拽的恐惧，套上脖颈的绳索带来的窒息感，以及生命最后一刻的茫然与不甘。
“呃……”史尔基下意识地捂住了自己的脖子，干呕起来。
紧接着，是无数声音的哀嚎，直接在她精神世界里炸开。
“好痛苦……”
“为什么……”
“放我下来……放我下来……！”
那不是请求，而是一种执念，一种让死者都无法安息的、最纯粹的折磨。
“喂！小鬼！这里不准靠近！”
两个看守刑场的士兵发现了她，懒洋洋地走了过来。其中一个打量着史尔基，眼神里带着一丝轻浮的恶意。
“这身打扮，是在学魔女过家家吗？”
史尔基没有理会他的嘲弄，她站起身，小小的身躯因为愤怒而微微颤抖。
“这些人……犯了什么罪？”她抬起头，清澈的眼睛直视着他们。
“罪？”另一个士兵嗤笑一声，像听到了什么天大的笑话，“他们能犯什么罪。不过是一群库夏奴隶。”
“库夏人？”
“没错，”先开口的那个士兵接过话头，似乎很乐意展示自己的“见多识广”，“乌里达尼司是商人的城市，只要给钱，什么都能买卖，敌人也一样。以钱，这些库夏人就是商品，是会走路的牲口。”
他用下巴指了指那些尸体，语气平淡得像在谈论天气。
“可现在要跟库夏开战了，这里成了联军的重镇，法王厅的大人物们看着呢。城里再留着这些‘商品’就碍眼了。所以嘛，市政府干脆把他们吊死在这里，就当是给大军出征前提升士气了。”
另一个士兵耸耸肩，补充道：“他们什么也没做，只能说运气不好，谁让他们是库夏人呢。”
运气不好。
就因为这种理由？
史尔基感觉一股寒意从脊椎升起，瞬间传遍四肢。这比战场上的厮杀更让她感到恐惧。
“就因为这种理由……人类就能随随便便地……夺走别人的生命？”她的声音不大，却透着一股不容置疑的质问。
两个士兵脸上的轻松惬意消失了。
他们对视一眼，从这个小女孩的眼神里，看到了一种让他们感到不舒服的认真。
“小丫头，你说话小心点。”一个士兵按住了腰间的刀柄，面色不善。
“你那身衣服，还有你这口气……你该不会真是魔女吧？”
史尔基握紧了手中的魔杖，那根陪伴她多年的木杖，此刻像是她唯一的支撑。
她抬起下巴，直面着两个成年男人的威胁，用尽全身力气，一字一句地回答。
“是啊。”
“没错！”
“你该不会真是魔女吧？”士兵的声音里带着一丝他自己都没察觉的颤抖。
史尔基握紧了手中的魔杖，那根陪伴她多年的木杖，此刻像是她唯一的支撑。她抬起下巴，小小的身躯里迸发出一股不容置疑的力量，直面着两个成年男人的威胁。
“是啊。”
她回答。
那声音不大，却像一块石头砸进两个士兵的心脏，让他们浑身一震。
紧接着，史尔基举起了魔杖，直指二人。
“没错！”小魔女的声音陡然拔高，带着一种不属于她这个年纪的威严，“让尸体曝晒在光天化日之下，是对死者的不敬。这是不被允许的事。我现在要把他们放下来，进行火葬！你们也来帮忙！听到了没有！”
两个士兵本能地想嗤笑，想拔刀，但话到嘴边却一个字也说不出来。他们看着那双清澈却燃烧着怒火的眼睛，只觉得一股无形的压力从四面八方挤压过来，让他们喘不过气。巷子里的风仿佛都停了，空气变得粘稠而沉重。
他们不明白发生了什么，只知道眼前的女孩很危险，而她的话，必须服从。
两人对视一眼，都在对方眼中看到了同样的惊恐和茫然。他们像是被无形的线操控的木偶，僵硬地转过身，抽出刀，走向绞架，开始砍断那些粗糙的绳索。
……
另一边，猴子伊斯多洛急得像热锅上的蚂蚁。
他不知道从哪弄来一个半大的南瓜，用小刀在上面歪歪扭扭地刻出了一顶尖帽子和一张气鼓鼓的小脸，举着这个简陋的“寻人启事”在街上四处打探。
“喂！见过长这样的女孩吗？就这么高，”他比划了一下，“戴着这种帽子，总是一脸不高兴的样子！”
一个蹲在墙角的乞丐抬起浑浊的眼，盯着他手里的南瓜看了半天，喉结上下滚动了一下。
“帽子没见过。”乞丐沙哑地说，“但这玩意儿看起来能填饱肚子。”
话音未落，一只干瘦的手闪电般伸出，一把抢过南瓜，毫不犹豫地扔进了面前一口破锅里。锅里正煮着一锅颜色可疑的糊糊，南瓜“噗通”一声沉了下去，溅起几滴油腻的汤汁。
“你干什么！”猴子气得跳脚，“那是重要的线索！”
“多谢款待。”乞丐头也不抬，拿起木勺搅了搅锅，南瓜的香气已经开始弥漫。
猴子一屁股坐在地上，绝望地抓着自己的头发。
巴克在他头顶盘旋，也无计可施：“不行啊，伊斯多洛。这里的房子太多，挡住视线了。而且……人的‘气’太乱了，根本找不到史尔基在哪。我用心灵感应叫她，她也不回话。”
不回话？
猴子心里咯噔一下。他想起依芭蕾拉尖叫着说出的“遗物”两个字，一股迟来的愧疚和恐慌，像冰水一样浇遍全身。那个小丫头，该不会……
他猛地站起来，对着乱糟糟的街道扯着嗓子大喊：“真是的！那个臭魔女！到底跑到哪里去了！”
……
刑场小巷里，火焰升腾而起，吞噬了冰冷的尸体和他们生前最后的痛苦。
史尔基站在火堆前，低声吟诵着古老的安魂咒文。那两个士兵早已被吓破了胆，呆立在一旁，看着火焰中那些扭曲的、哀嚎的黑影，在女孩的咒文中一点点变得平和，最终化作点点星光，消散在夜色里。
依芭蕾拉躲在史尔基的衣领后面，敬畏地看着这一切。
就在巷子对面的一座钟楼顶端，一道黑色的身影静静地伫立在阴影中。
那人也在看着这场小小的、不为人知的葬礼。她的视线穿透了火焰，同样看到了那些正在被超度的灵魂。
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