就在众人再次陷入沉思时，一位平日里酷爱蹴鞠、官居礼部祠祭清吏司主事的年轻官员，名叫赵士锦，似乎想起了什么，他犹豫了一下，还是出列奏道：“陛下，诸位大人，下官……下官有一想法，不知当讲不当讲。”
崇祯此刻正是集思广益之时，立刻道：“讲！”
赵士锦道：“下官平日喜好蹴鞠，那上等蹴鞠，乃是以猪膀胱（尿脬）为胆，外覆以轻韧牛皮缝制而成，充气后亦能弹跳漂浮。
虽不及孙制台所言之气囊庞大，但其理或可相通？或许……可用类似之法，寻轻韧密实之丝绸或上等绢布，多层刷以桐油、生漆之类用以防水防泄，再紧密缝合成巨大球囊，或可一试？”
他这个来自娱乐活动的灵感，虽然粗糙，却瞬间点亮了众人的思路！对啊，蹴鞠能充气漂浮，那做一个巨大的、密封性更好的蹴鞠，是不是就能飞起来了？
崇祯皇帝眼中终于燃起一丝希望的光芒，他立刻拍板：“善！赵卿之言，甚有启发！此事刻不容缓！毕懋康！
朕命你督领工部，即刻依照孙传庭奏折中所描述之形制，优先打造那密闭铁匣，同时，研制承载人员之吊篮与坚固框架！”
“臣遵旨！”毕懋康凛然领命。
“张凤翼！”
“臣在！”兵部尚书连忙应道。
“命你兵部，全力配合工部，调配最佳之火药及所需燃料，并遴选胆大心细之军士，待器物制成，便行试验！”
“臣领旨！”
“至于球囊之事……”崇祯看向赵士锦和工部官员，“就依赵士锦所奏，由工部牵头，汇集京师最好之工匠，选用轻韧丝绸，加紧缝制巨囊，并试验以桐油、生漆等物处理，务求坚韧密封！所需银两、物料，一律优先支应！
尔等下去后，立即详细议定方案，速速报与朕知！””
“臣等遵旨！”工部尚书及赵士锦等人齐声应道。
众臣领命，心中都清楚，这或许是大明应对那飞天妖物的唯一希望，尽管前景莫测，但也必须倾力一试。
朝会散去，毕懋康、张凤翼等人立刻聚集起来，围绕着这个看似异想天开的飞球计划，开始了紧张而又充满不确定性的商讨与筹备。
两日后，在北京城西的一处宽阔校场上，气氛凝重而肃穆。
崇祯皇帝亲临现场，工部右侍郎毕懋康、兵部尚书张凤翼等一众官员陪同在侧，所有人的目光都聚焦在场地中央那个怪异的造物上。
只见一个巨大的、由轻韧丝绸刷涂多层桐油制成的球囊平铺在地，其下连接着一个由工部紧急打造的巨大密闭铁匣，铁匣留有一个粗制的烟道指向球囊内部，旁边则是一个用竹木制成的简陋吊篮。
整个装置，确实是尽可能按照孙传庭奏折中的描述仿制而成，形制上已有了七八分相似。
崇祯仔细看去，虽然细节粗糙，但大体结构与孙传庭信中所述之物相差不大，他心中不由升起一丝微弱的希望，他看向毕懋康，点了点头。
毕懋康深吸一口气，上前一步，沉声下令：“开始试验！”
两名精心挑选的胆大士卒，按照事先演练过的步骤，将一大块预先准备好的黑色火药凝结块，通过开口放入铁匣内。
一名士卒颤抖着手，用火折子点燃了引线，随即几人迅速后退。
所有人的心都提到了嗓子眼，屏息凝神地望着那铁匣和尚未充气的球囊。
“嗤——噼里啪啦——”
引线燃尽，铁匣内传来一阵沉闷而急促的燃烧爆鸣声，黑色的浓烟从烟道和缝隙中猛地涌出，带着刺鼻的硫磺气味。
然而，那巨大的球囊豪无动静，依旧软塌塌地趴在地上，纹丝未动。
期待中的升空景象并未出现，校场上一片寂静，只有那残留的硝烟味和铁匣渐渐冷却的微弱声响。
失望的情绪瞬间淹没了在场的每一个人。
毕懋康脸色煞白，额头渗出细密的汗珠，躬身不敢抬头。
张凤翼等官员亦是面面相觑，摇头叹息。
出乎众人意料的是，崇祯皇帝并未发怒。
他沉默地注视着那失败的造物片刻，轻轻叹了口气，语气中带着一种认命般的平静：“罢了……若此等奇术果真如此轻易便能仿效，恐怕也轮不到伪夏专美于前了，非是尔等不尽心。”
他甚至还主动安慰起失魂落魄的毕懋康：“毕爱卿不必过于自责，此事本就艰难，一次不成，再寻他法便是。”
皇帝罕见的宽容让毕懋康更是感激涕零，同时也倍感压力。
回到朝堂后，他稳住心神，出列奏请：“陛下，此次试验虽未成功，却也排除了火药直接产生升力之可能。
微臣恳请陛下，允准将孙督师前后所有关于飞球的奏章，以及锦衣卫相关密报，交予臣带回，容臣细细揣摩，或能从中寻得蛛丝马迹。”
“准奏。”崇祯当即同意，并看向满朝文武，“诸卿亦当如是，皆需用心思虑，若有奇思妙想，无论是否成理，皆可呈报，集思广益，以期破解此獠之术！”
“臣等遵旨！”百官齐声应道。
回到府邸的毕懋康，将自己关在书房之中，茶饭不思，反复研读着孙传庭的奏章。
字里行间，孙传庭描述得越是详细，他心中的困惑就越是深重。
他再次翻阅《史记》乃至各类杂家笔记，除了那悲壮的万户飞天传说，再也找不到任何关于载人飞天的可靠记载。
一连五六日，他几乎毫无进展，愁绪萦绕，寝食难安。
第六日清晨，毕懋康正对灯枯坐，忽有宫内太监前来传旨，命他即刻入宫觐见。
毕懋康不敢怠慢，连忙整理衣冠随太监入宫。
这一次，他被直接带到了崇祯皇帝的寝宫暖阁。
崇祯屏退左右，只留王承恩在旁伺候，脸上带着一丝难以掩饰的急切，将一份刚刚送达的、火漆封口的奏折递给毕懋康：“毕卿，快看！这是孙传庭刚刚以八百里加急送来的密奏！”
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