李姓士绅见武承哲意动，便直言道：“大夏在陕西推行各种新政，百废待兴，但他们有一个极大的弱点，便是急缺通晓文墨、熟悉地方事务的人才。
我已决定，参加大夏即将举行的科考，哪怕从一个州县佐贰官做起，也要搏一个前程。
我来此，除了告知武兄此事，更想知道武兄你的打算，毕竟你家学渊源，医术高明，享誉关中，何况……大夏此前不是还特意邀请过你出任那陕西卫生厅厅长一职么？
武兄，大势如此，再清晰不过了，面对大夏兵锋，大明节节败退，先是丢了四川，紧接着连陕甘宁也尽数易主。
如今西安城内外谁人不知，大夏厉兵秣马，只待春节过后便要南下湖广？
可你看那北京的明廷，除了下几道空洞的旨意，催逼那早已枯竭的粮饷，可曾拿出任何像样的应对之策？没有！一败再败，一筹莫展！”
他摇了摇头，脸上露出一丝看透了的苦笑：“不瞒武兄，我也曾苦读圣贤书，心怀忠君报国之念，可如今这局面，我是真的看明白了，明廷虚弱的本质，已是病入膏肓，无药可医。
你想想，这大明的顽疾根子在何处？土地兼并，税赋不均，官僚贪腐，哪一样不是沉疴积弊？可你叫谁去革除这些弊端？
朱家皇室自己，就是这天下最大的地主，最大的得益者！你叫他挥刀砍向自己？别做梦了！这根本就是无解的死结！”
他的声音提高了些许，带着一种决绝：“既然如此，我们这些读了些书，有些家业的人，又何必再为难自己，抱着那艘注定要沉的破船一起殉葬？
与其被动地等着被浪潮淹没，不如认清现实，主动去选择那条更有生路、更能施展抱负的船！武兄，是时候为自己、为家族的将来考虑了啊！”
武承哲何尝不知这些道理？大夏的崛起势不可挡，明廷的腐朽肉眼可见。
他本人对大夏带来的新医学知识充满兴趣，内心深处也对这能颁布如此惊人惠民政策的政权抱有好感。
凭借他的家世声望和医术造诣，若此前投效大夏，一个卫生厅厅长的职位唾手可得，未来前程必然远大。
然而，他脸上没有任何欣喜，反而泛起浓浓的苦涩，长长叹息一声：“泽良兄，你所言，句句如刀，剖开现实，让我无法回避。
是啊，看清了，一切都看清了，我武承哲若真是了无牵挂的一介白身，或许此刻已收拾行装，前往巡抚衙门报到了，可是……泽良兄，我并非孑然一身、无牵无挂啊！”
他抬眼望向北方，眼神中充满了忧虑与无奈：“我两位兄长，献哲与迪哲如今仍在大明朝廷为官，身家性命皆系于彼处。
我若在此刻公然接受大夏的官职，消息一旦传至北京，朝廷会如何震怒？又会如何对待我那两位兄长？轻则丢官罢职，锒铛入狱；重则……那便是依附逆贼，株连家族的泼天大罪！
我武承哲岂能为一己之前程，行此不义不孝之事，亲手将两位兄长推入死地？这……这让我如何前往啊！”
李泽良听完，脸上的激动神色渐渐平息，他也明白武承哲的担忧绝非空穴来风，在这种改朝换代的关口，家族牵连往往是最致命的枷锁。
沉默了片刻，李泽良忽然像是想起了什么，眼睛猛地一亮，身体前倾，急促地说道：“武兄！莫要灰心，或许……或许还有别的办法！”
武承哲疑惑地看向他，此刻心乱如麻，实在想不出还能有什么两全之策：“别的办法？泽良兄，此事关乎我兄长性命，除非大夏明日便能攻破北京城，否则哪有什么万全之法？”
“不是这个，”李泽良连连摆手，脸上带着一种发现秘密的兴奋，“武兄，你可知道那个……那个总兵？”
“总兵？”武承哲被他这没头没脑的问题问得一怔，“哪个总兵？这一片的总兵官员也不少。”
李泽良努力回忆着，抓耳挠腮，半晌才不太确定地说道：“就是……就是那个湖广的，对！湖广的那个副总兵！”
李泽良明明来之前还记得，可此时话要出口了，却怎么也想不起来！
武承哲作为已故名臣武之望之子，对陕西周边乃至湖广地区的官员体系还算熟悉，他微微蹙眉，试着列举道：“湖广的正副总兵？据我所知，有镇守湖广的总兵官孙世忠孙军门，还有一位是副总兵覃裕樊……泽良兄指的是哪位？”
李泽良一一摇头：“不是，不是孙总兵，也不是覃副总兵。”
武承哲又想了想，“那……就是前任湖广副总兵邓祖禹？”
“对！对对对！就是他！邓祖禹！”李泽良猛地一拍大腿，如释重负，语气肯定无比，“就是邓祖禹邓将军！此前家父在一次宴会上曾与他有过交谈，其人气度不凡，让我记忆深刻！”
武承哲更加疑惑了，这与他眼下的困境有何关系？“泽良兄，你提及这位邓副总兵是何意？这方法……难道与他有关？”
李泽良压低了声音，一字一句，仿佛生怕被外人听去：“武兄，我说出来你可能不信，但此事千真万确——邓总兵他没有死！他投效了大夏了！”
“什么？！”武承哲霍然起身，脸上的震惊之色比刚才听闻免除全陕田赋时更甚数倍，他几乎以为自己听错了，“邓祖禹……没死？还投效了大夏？！泽良兄，此话当真？！这……这怎么可能！”
他难以置信地盯着李泽良，声音都因为极度的惊愕而有些变调：“你可知道，在崇祯五年（1632年）的消息里，湖广副总兵邓祖禹，与川东总兵张令，为报效朝廷，在达州一线与伪夏激战，最终力战殉国！
这是明发天下邸报，通告了各级衙门的！而且传闻邓祖禹将军战死在新宁县城头，是数百名官兵亲眼目睹，壮烈无比！
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