圣诞假期的第三天夜晚，月光被厚重的云层遮蔽，只有零星几点寒星闪烁。
小汉格顿郊外，冈特老宅歪斜的轮廓在夜色中若隐若现。周围的树木扭曲枯槁，空气中弥漫着陈腐的气味。
两道身影悄无声息地出现在老宅外围的荆棘篱笆前，穿着便于行动的深色旅行斗篷，兜帽遮住了大半面容。
“就是这里了。”德拉科压低声音，魔杖尖端亮起微弱的光，照亮眼前布满诅咒痕迹、几乎与黑暗融为一体的破败篱笆。
他能感觉到前方传来的、令人皮肤刺痛的魔法波动。
哈利没有说话，只是抬起手，掌心对着那看似无路可进的荆棘。
一层几乎看不见的幽蓝色光晕在他掌心流转，与篱笆上的黑暗魔力发生了细微的碰撞。
那些蠕动的、带着恶意的荆棘，缓缓向两侧退开，露出一条仅容一人通过的狭窄缝隙。
“走。”哈利率先踏了进去，德拉科紧随其后，魔杖警惕地指向四周。
老宅内部比外面看起来更加破败和危险。地板腐朽，踩上去发出令人牙酸的声响。墙壁上布满了诡异的污渍和仿佛活物般扭动的霉斑。
空气中那股陈腐呃气味更加浓重，还夹杂着一丝甜腻令人作呕的腥气。
各种恶毒的防护魔法和陷阱层出不穷。
突然从天花板坠落的毒蛛网，脚下瞬间塌陷的地板，墙壁里射出的淬毒短箭，还有试图侵入心智的低语幻觉……
但这些对于早有准备、并且力量今非昔比的两人来说，并未构成真正的威胁。
德拉科使用冰冻咒、粉碎咒和防护咒语化解物理层面的陷阱，他的动作干净利落。
哈利则负责应对那些更诡异的黑魔法和灵魂层面的侵扰。
他们配合默契，无需言语，一个眼神，一个细微的动作，就能明白对方的意图和下一步行动。
终于，他们来到了老宅最深处一个几乎完全坍塌的房间。
这里散发着最浓郁的黑暗和不祥之气。房间中央的地板上，散落着一些破烂的家具碎片，而在一个不起眼的、被灰尘和虫蛀的木头盒子下面，隐约透出一点吸引着哈利灵魂的波动。
哈利走过去，没有用手触碰那个肮脏的盒子。他直接用魔杖轻轻一点，盒子无声地化为齑粉，露出了下面藏着的东西——一枚厚重的金戒指，戒指上镶嵌着一块硕大的黑宝石。
复活石戒指。
就在戒指暴露在空气中的瞬间，整个房间残余的黑暗魔力仿佛被激怒般沸腾起来，一道疯狂诅咒能量的黑色闪电猛地从房间角落射出，直击哈利！
“哈利！”德拉科几乎在同时喊道，魔杖挥动，一道坚固的银色屏障瞬间出现在哈利身前。
黑色闪电撞击在屏障上，发出刺耳的撕裂声，银光剧烈闪烁，屏障上出现了裂纹。
哈利眼神一冷，没有后退，反而上前一步，左手直接抓向了那道还在不断冲击屏障的黑暗能量！
“砰！”
幽蓝色的火焰自他掌心爆发，带着吞噬和净化意味的火焰。
蓝色火焰与黑色诅咒能量猛烈碰撞，相互侵蚀，发出令人牙酸的滋滋声。
黑暗能量如同活物般挣扎扭动，但最终在幽蓝火焰的灼烧下迅速消，化为几缕黑烟消散在空中。
房间内沸腾的魔力平息了下去，只剩下死一般的寂静。
哈利收回手，掌心没有任何伤痕，只有一丝极淡的黑烟萦绕随即散去。他弯腰，捡起了那枚戒指。戒指触手冰凉，一股诱惑性的低语试图钻入他的脑海，许诺着生命、重逢、弥补一切遗憾……
哈利绿色的眼睛里闪过一丝冰冷的讥诮。
他早就不再相信这种虚无的东西。他追求的，是握在手中的、真实的未来和权力。
他将戒指握在掌心，幽蓝色的火焰再次一闪而逝，戒指表面那诱惑的低语被强行压制，变得沉寂下来。
“拿到了。走。”哈利将戒指放入一个内壁镌刻着符文的龙皮袋中，系好，放入袍内口袋。
德拉科撤掉了濒临破碎的银色屏障，松了口气，“这地方的防护……真够恶毒的。”
两人迅速沿着原路返回，动作比来时更快。
当他们刚刚踏出冈特老宅外围那道荆棘篱笆，身影重新融入远处树林的阴影中时，远处的夜空突然传来几声刺耳的爆响——有人使用了幻影移形。
几个穿着黑色兜帽长袍的身影出现在冈特老宅门口，魔杖亮着光，警惕地扫视着周围。
为首的是一个身材高大、动作僵硬的男巫。
“主人命令，检查老宅是否安全！”他粗声粗气地对其他食死徒说道，声音里带着一丝不易察觉的紧张。
他们显然也清楚这个地方的危险性。
几个食死徒小心翼翼地推开那扇早已腐朽的木门，进入了老宅。
哈利和德拉科隐藏在远处的树影后，收敛了所有气息，冷冷地注视着这一切。
没过多久，老宅内就传来了食死徒们气急败坏的吼声和东西被翻动的杂乱声响。
“没有！什么都没有！”
“该死的！这里被人动过了！”
“戒指不见了！”
为首的食死徒冲了出来，脸色难看至极。
“我们走。”哈利低声道，不再停留，和德拉科一起悄无声息地退入更深的黑暗，朝着与接应地点约定的方向离去。
身后，冈特老宅方向隐约传来食死徒们无能狂怒的咆哮和幻影移形的爆响声。
但这一切，已经与他们无关了。
戒指，已经到手了。
几个小时后，在马尔福庄园一处绝对隐蔽、施加了重重反探测魔法的地下密室里。
那枚复活石戒指被放在一个简单的石台上。
哈利站在石台前，抬起手，仿佛拥有生命的厉火骤然腾起，在他掌心凝聚成一条咆哮的火焰巨蟒。
他心念一动。厉火巨蟒猛地扑向石台上的戒指，瞬间将其吞没。
黑宝石连同金色的指环一起化为了一小撮灰烬。
一股尖锐、充满怨恨的灵魂碎片尖啸着从灰烬中逸出，试图逃离，但厉火如同附骨之疽，将其死死缠绕，灼烧，直至彻底湮灭，没有留下任何痕迹。
整个过程不过几秒钟。密室里的温度甚至没有明显升高。
哈利放下手，厉火消散。
德拉科站在他身后，看着石台上那点灰烬，又看向哈利平静的侧脸。
“又一个。”德拉科开口，声音在寂静的密室里显得有些空旷。
“嗯。”哈利应了一声，目光依旧落在那些灰烬上，“还剩下三个。”
距离最终的目标，又近了一步。
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