晨雾未散，紫藤花上的露水沾湿了朔夜的靴尖。
他站在蝴蝶屋的门口，手指轻轻抚过腰间的日轮刀——刀鞘上崭新的恶鬼灭杀四字在晨光下泛着冷芒。身后传来急促的脚步声，神崎葵抱着一包药草追了出来。
朔夜大人！请等一下！她喘着气，将一个小布包塞进他手里，这是忍大人新调配的止血药，她嘱咐我交给你。
朔夜低头看着掌心的小包，指尖微微收紧。……谢谢。他低声道，声音轻得几乎要被晨风吹散。
忍大人…还说……别死了。小葵咬着唇，不然她会……
我知道。朔夜打断她，嘴角扯出一抹淡淡的笑，我会回来的。
他转身离去，黑色的队服在晨风中翻飞，羽织的新月纹和蝴蝶若隐若现。
蝴蝶忍站在廊下，指尖捏着一支新研制的紫藤花毒，蝴蝶发饰在风中轻轻摇晃。
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祢豆子，我们该出发了！
炭治郎蹲下身，仔细检查妹妹的木箱。祢豆子乖巧地蜷缩在里面，眨了眨圆溜溜的眼睛，发出的回应。
这次的任务是配合月柱大人。炭治郎背起木箱，调整好呼吸，听说是个很厉害的前辈！
祢豆子轻轻敲了敲箱壁，像是在给他打气。
哈哈，放心，我会好好表现的！炭治郎笑着摸了摸木箱，随后抬头望向远方——浅草的方向，朝阳正缓缓升起。
走吧，祢豆子。他迈开步伐，红褐色的羽织在晨光中如火焰般跃动，这次一定要斩杀恶鬼，保护更多人！
他的鎹鸦在他头顶盘旋，沙哑的嗓音划破清晨的寂静： 出发！出发！浅草！
晨雾渐散，两道身影各自朝着浅草的方向前进。
一个背负着妹妹的期望，一个带着重要之人的牵挂。
而在这座繁华都市的阴影里，一双猩红的眼睛，正凝视一切。
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浅草的夜晚比炭治郎想象的还要明亮。
煤气灯在街道两侧摇曳，西洋建筑的玻璃橱窗反射着炫目的光彩，穿洋装的少女们举着小巧的绢扇轻笑，叮叮当当的电车铃声混着留声机里的音乐，让炭治郎一时恍惚。
唔……祢豆子从木箱里探出头，眼睛睁得圆圆的。她轻轻扯了扯哥哥的袖子，指向远处闪烁的霓虹灯牌——浅草影院几个大字在夜色中格外醒目。
祢豆子也想看吗？炭治郎笑着摸了摸妹妹的头，等任务结束，我们……
他的肚子突然发出一声响亮的抗议。
巷子深处，一盏昏黄的灯笼照亮了乌冬面摊的热气。
小哥，要什么？店主是眯着眼睛的光头大叔，手里的长筷搅动着沸腾的汤锅。
请给我一份山药泥乌冬面！炭治郎坐下。
老人眯起眼打量祢豆子：这姑娘怎么嘴里咬着竹筒？莫非是丑女不敢见人？
才不是！炭治郎一下把祢豆子推到前面，祢豆子可是我们镇上公认的美女！你看这眼睛，这头发……
祢豆子配合地眨眨眼，清澈的眼睛看着店主。
哈哈哈！大叔笑道，开玩笑的啦，您稍等，面马上就好！
热腾腾的面刚端上来，炭治郎的鼻子突然抽动。
——血的味道。
——还有……那种令人战栗的、仿佛深渊般的恶臭……和…曾经家里的味道一模一样！
他猛地抬头，视线穿过熙攘的人群，在街道对面捕捉到一个身影： 黑色西装，苍白的面容，猩红的眼睛。
鬼舞辻无惨！
炭治郎的碗打翻在地，热汤溅在裤腿上，他却浑然不觉。
祢豆子，你在这等我！他只来得及喊出这一句，身体已经冲了出去。
祢豆子伸手想抓住哥哥的羽织，却只抓到一缕空气。她茫然地坐在原地，乌冬面的热气模糊了她的视线。
炭治郎在人群中穿梭，心脏狂跳。
为什么无惨会在这里？
他到底想做什么？
西装男子始终保持着不远不近的距离，偶尔回头，嘴角挂着若有若无的冷笑。
炭治郎的手指如铁钳般扣住无惨的西装后尾，布料在他掌心发出不堪重负的哀鸣。他胸腔里的怒火几乎要冲破喉咙——就是眼前这个恶鬼，夺走了他所有的家人，让祢豆子变成了现在这副模样。
然而当无惨转身的瞬间，炭治郎浑身的血液都凝固了。
一个扎着蝴蝶结的小女孩正窝在无惨怀里，小手抓着他的领带玩耍。她约莫五六岁的年纪，脸颊还带着婴儿肥，嘴角沾着亮晶晶的糖渍。身后站着一位温婉的妇人，梳着精致的发髻，珍珠簪在霓虹灯下泛着柔和的光晕。
这位先生？诶？老公你认识他吗？妇人困惑地歪着头，栀子花的香气从她袖口飘散开来。那温暖的生命气息做不得假——这是个活生生的人类。
“不认识…也许是他认错人了呢…”无惨依旧保持着令人作呕的微笑，仿佛自己真的是个绅士。
怎么会...
炭治郎的瞳孔剧烈收缩。日轮刀在鞘中疯狂震颤，刀镡撞击刀鞘发出清脆的声响。他的嗅觉绝不会出错：无惨身上散发着令人作呕的腐朽鬼气，可这对母女身上却是鲜活的人类气息。小女孩甚至冲他伸出沾满糖果的小手，天真地问道：哥哥要吃糖吗？
街角的留声机正播放着欢快的音乐，卖气球的小贩推着车从他们身边经过，几个学生模样的少女在不远处嬉笑。炭治郎的额头渗出细密的汗珠——在这里拔刀，最先遭殃的会是这个无辜的孩子。
但是...
脑海中闪过母亲护着弟妹们的尸体。握刀的手因过度用力而发抖，指甲深深陷入掌心，鲜血顺着指缝渗出。
我…认错人了。他艰难地松开手，声音干涩得像是砂纸摩擦。这个选择让他胃部绞痛，仿佛背叛了死去的家人。
无惨露出优雅的微笑，却在转身的瞬间——快得连炭治郎的动态视力都几乎捕捉不到——用指甲划过路旁一个西装男子的脖颈。伤口细如发丝，却足以让毒血侵入血液。
啊啊啊——！
惨叫声撕裂夜空。方才还在和女友说笑的男子突然青筋暴起，牙齿变得尖锐，猛地扑向身旁的女伴。人群顿时骚动起来，惊恐的尖叫此起彼伏。
炭治郎的身体先于思考行动起来。他一个箭步冲上前，用全身重量压制住变异的新鬼。对方的力量大得惊人，獠牙离他的咽喉只有寸许。在搏斗的间隙，他看见无惨从容离去的背影，小女孩趴在父亲肩头，冲他挥了挥沾满糖渣的小手。
鬼舞辻无惨！炭治郎的怒吼响彻天际，迟早有一天！我会杀了你！
被他压制的鬼物仍在疯狂挣扎。炭治郎的泪水模糊了视线——不是为眼前的困境，而是为那个被恶魔抱在怀里的无辜孩子。无惨故意选择在人流密集处现身，就是要让他面临这样的抉择：要么伤及无辜，要么眼睁睁看着仇人离去。
竟然利用人类...把活人当作盾牌...
祢豆子不知何时来到身边，冰凉的小手抚上他青筋暴起的手臂。炭治郎这才发现自己的指甲已经深深陷入掌心，鲜血与受害者的血混在一起，在路上汇成小小的血洼。
远处警员的喊声渐近，炭治郎却仍死死压着身下的鬼，盯着无惨消失的方向。夜风卷起电影院散落的传单，画报上穿洋装的少女正诡异地微笑着………
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