两兄弟并肩走在幽深的宫道上，朱红宫墙在暮色中投下长长的影子。
褚琰问：“他的病情为何突然急转直下？”
分明前些时日已见平稳。
提及此事，褚珵叹息：“昨夜他曾短暂清醒，强撑着起身拟就一封遗诏，随后又命人将汀兰殿中那位召去，还备了酒。”他顿了顿，声音压低，“事后查验，酒盏边缘有余毒，是父皇亲手所下。”
褚琰眸光一凛：“汀兰殿那位也中毒了？”
“并未。”褚珵摇头，“当时殿内侍从皆被屏退，其间究竟发生何事，无人知晓。太医还是施筱云传召的。”
“那封遗诏呢？”褚琰的声音在廊下显得格外清晰，“写了什么？”
褚珵复述着所见：“诏书中言，待他驾崩后，册封施筱云为太妃，享尊荣位份。还特地写明——日后无论她犯下何等罪过，皆不得取其性命，永免死罪。”
“就这些？”褚琰神色未变，语气平静。
“就这些。”
“嗯。”
“就这样?”这下轮到褚珵诧异了，因为他的反应实在过于平淡。
褚琰侧首瞥他一眼：“怎样?”
“那女人三番五次欲取你性命。如今倒好，凭着这道遗诏，这辈子你都动不得她分毫。你的仇敌将继续逍遥于世，你就只是这般反应？”褚珵字字清晰，似要剖开他平静的表象。
“复仇，未必非要取人性命。”褚琰目光垂落宫道前方，神情依旧淡淡，“最痛快的报复，是让仇者痛。于她而言，死或许是解脱，而生，才有可能让她尝尽苦楚。”
“也是。”褚珵颔首认同，眼底倏地掠过一丝寒芒，“她是该为这些年的所作所为，付出应有的代价了。”
见他始终沉默，这情态，让褚珵觉得他似乎又回到了往日那种疏离的状态，不由问道：“怎么一副心神不属的模样？”
说着还故作了然般勾起唇角，戏谑打趣：“莫非……是与王妃闹别扭了？”
褚琰淡淡瞥他一眼，并未接话。
这反应反倒让褚珵一怔，讶然：“真被我猜中了？你们当真起了争执？”
褚琰终于开口，打断他，“胡说什么，我们好得很。”
褚珵挑眉不解：“若不是为此，还能是为何事？能让你情绪如此外露的，除了你家王妃，我实在想不出第二人了。”
褚琰勾起唇角，倒确实与她有关。
他侧目看向褚珵那满脸求知的神情，将话锋一转：
“还有闲心过问我的事？他能否熬过年关尚且难料，届时你新君登基，千头万绪的事务不会少。若不想手忙脚乱，此刻便该早作筹谋了。”
褚珵不由失笑：“那你可太小瞧为兄了。这些政务于我而言，游刃有余。”手还在身前做了个抓握的动作，随后撞了撞他的肩，“而身为兄长，关心手足本就是分内之事。”
褚琰直接回绝了他的好意：“不必。”
说着已加快脚步，“我先回府了。”
没等褚珵回应，人已疾步向前，转过一道朱红宫门便不见了踪影。
褚珵那句“哎”咽回了肚子，只得站在原地摇头失笑，低声嗔怪：“当真是……无情得很。”
……
回到王府时，夕阳余韵已浸透檐角。
刚看到白前，褚琰便问：“王妃何在？”
“回殿下，王妃在轻水园中。”
得了结果，褚琰步履未停地朝轻水园去。
有些事，他今日需要问个明白。
无论答案是否如他所想，他都必须要得到一个确切的回应……
轻水园中，夕照将未消的积雪染成暖橘色，整个院落都浸润在朦胧的光晕里。两道身影正一前一后追逐嬉戏，雪团在空中划出欢快的弧线。
褚琰目光扫过院落，却未见那道身影。
苗娘与阿寒听得动静立即停下，上前行礼。
“不必多礼。”褚琰视线仍不着痕迹地扫过园中，“十六不在此处？”
苗娘笑着答道：“十六刚离开不久。想来是与王爷归府时，恰巧错过了。”
今日十五，祈安特意去寻他们压制荷华蛊的症状。
果然如她先前所说，这次症状发作得格外凶猛。但阿寒还是只给她服下一颗药丸，随后施针疏导。
虽勉强压住了症状，却耗费了更多时辰。幸而今日褚琰不在府中，这漫长的诊治才不至被发现。
施针完毕，祈安估摸着褚琰快要回府，于是径直回了云居。
谁知如此凑巧——她前脚刚走，他后脚便去了轻水园找她。
苗娘目光不经意下落，忽地停在褚琰腰间那枚玉佩上，越看越觉眼熟：“咦？王爷这枚玉佩……可是十六送的？”
她灵光一现，兴奋地拍了拍阿寒的肩：“我怎么早没想到！十六若要找人，请王爷相助岂不是最好？以王爷的势力，简单的可不止半点。”
阿寒无奈一笑，示意她看那枚玉佩：“所以，十六这不是已经拜托过王爷了么？”
物件就明晃晃地挂在眼前，不是很明显么。
苗娘连连点头，迫不及待地追问：“王爷，那人的踪迹可有消息了？”
几句话砸下，褚琰整个人僵在原地，他取下腰间玉佩，声音发紧：“你说……这是十六的玉佩？”
“十六……在寻人？”
听他问出这些话，苗娘与阿寒对视一眼，都在对方眼中看到了同样的错愕。
苗娘诧异：“十六没和您提过吗？而且这玉佩……”她说着又凑近些细看，这次距离更近，看得更加清晰。
“不对啊，”她忽然蹙眉，“我记得，十六那块是缺了半边鱼尾的，可王爷这块不仅完好无缺，头上还有半截……”
她喃喃低语，“这瞧着……倒像是一对的？”
褚琰呼吸一滞，急切地再次确认：“你当真见过她持有这样式的玉佩？”
听他语气有异，苗娘不由一怔，尤其是现在严肃起来，莫名让人心慌，但她还是如实点头：“见过的。”
得到这个答复，褚琰语速加快，追问：“那她要寻的人呢？你可知道那人的名姓？”
苗娘摇了摇头：“不知。十六从未提过名讳，只说是在寻一位小哥哥。她鲜少与我说及过往，我对她从前的事……知之甚少。”
小哥哥？
褚琰问出最后一个问题：“你自认识她起，她便叫十六？”
苗娘笃定地点头：“是啊，她只说过这个名字。”
褚琰将玉佩紧紧攥入掌心，对苗娘郑重道：“多谢。”随即转身疾步离去。
留下苗娘与阿寒面面相觑。
“这是……怎么回事？”苗娘茫然地眨着眼。她方才全然被动地应答，尚未理清头绪，那人已如一阵风般来了又去。
阿寒无奈耸肩：“我比你知道得还少。”
苗娘不自觉地绞着衣袖，眉间浮起忧色：“不会出什么事吧？我总觉得王爷方才的神情……不太对劲。”
“应当……不会吧？”
两人相视无言，心里都没个准数。
“但愿如此。”
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