冬日——
自秋日那一盘金黄酥脆、香气霸道的炸螃蟹惊艳亮相后，这道菜便成了许多老饕心头挥之不去的念想。总有人搓着手，呵着白气，在柜台前殷切询问：“夏老板娘，那炸螃蟹，今儿个能做了么？”
柜台后的夏娘子，穿着一身素净的棉袍，外罩一件半旧的靛蓝比甲，闻言抬起眼，嘴角噙着一抹温婉却又坚定的笑意，声音清亮得能敲碎这冬日的沉闷：“各位客官，实在对不住。那螃蟹，非得是秋日里，膏满黄肥，才担得起那般油炸的烹法，锁得住那口极致的鲜甜。咱们‘曰吧’的这道炸蟹，是秋日限定，过了季，便再没有了。”
“限定？”食客们面面相觑，这词儿新鲜。食物还有时节讲究，过了这村就没这店？这说法，非但没让人失望，反倒像在众人心里挠了一下，勾起了更浓的好奇与期待。秋日限定如此惊艳，那这万物敛藏的冬日，“曰吧”又会端出怎样的惊喜？这无形的钩子，让“曰吧”的人气在这数九寒天里，竟愈发旺了起来。
后院里，颜翎玥听着曰吧的老板娘派人的汇报，纤细的手指轻轻敲着红木桌面，嘴角几不可察地勾出一抹浅淡的弧度。看来，这“季节限定”的路子，果然走得通。人心便是如此，越是难得，越是惦念；越是短暂，越是珍贵。
薏绿为颜翎玥梳着发髻，颜翎玥看着镜中的自己，可能有些不同了，但又说不上来。
“小姐，吏部尚书家的朱小姐派人传了话来，想请您去德鲜居一聚。”薏绿一边为她梳理着长发，一边轻声禀报。灵巧的手指在乌黑的发间穿梭，挽着一个别致的垂鬟分肖髻，几缕发丝自然垂落，衬得她脖颈修长。
听到是朱雨薇相邀，颜翎玥唇角那抹公式化的笑意，瞬间染上了几分真实的温度。朱姐姐……她脑海中立刻浮现出那张巧笑倩兮的容颜，以及她提及二哥颜若城时，那羞怯又勇敢的眼神。
一个似火，一个如水，倒是天造地设的互补。
马车辘辘，行至德鲜居。颜翎玥刚下马车，一抬眼，便看见二楼临窗的雅座里，朱雨薇正探出半个身子，用力而又不失优雅地朝她挥着手。冬日淡金色的阳光勾勒出她精致的侧影，那笑容依旧能将弯弯的眼眸酿成蜜糖，动作间，世家女子良好的教养展露无遗，却又在不经意间，流露出一丝浑然天成的娇媚风姿。
颜翎玥也抬起手，微笑着回应。步入二楼的包间，暖香扑面，驱散了周身寒气。桌上已摆好了几样精致的点心小菜，都是按着颜翎玥的口味准备的。
“雨薇姐姐。”颜翎玥含笑唤道。
“玥儿妹妹。”朱雨薇起身相迎，拉着她的手一同坐下，亲手执起温在热水里的青瓷茶壶，为她斟了一杯热茶，茶烟袅袅，氤氲了她关切的眼神，“妹妹，那日宫宴之后，我回去便同父亲与母亲说了……”
颜翎玥目光微凝，端起茶杯，指尖感受着瓷壁传来的温热，却轻轻摇头，打断了她的话：“雨薇姐姐，”她声音压低了些，眼神意有所指地扫过四周雕花的壁板，“这里……终究不是说话的地方。隔墙有耳，不如一会儿我们用完膳，去对面的‘曰吧’坐坐？那里清静。”
朱雨薇先是一怔，随即，那双漂亮的杏眼里猛地迸发出难以置信的惊诧，她微微吸了口气，压低了声音：“曰吧？那间近日在京城声名鹊起的食肆，竟是……？”
颜翎玥但笑不语，只执起银箸，夹起一片晶莹剔透的酿肉，从容地送入口中，细嚼慢咽。那坦然的态度，已然是最好的回答。
朱雨薇看着眼前这个比自己年纪还小些的少女，心底翻涌起惊涛骇浪。早知颜家妹妹不凡，却不想她竟有如此魄力与能耐！
两人心照不宣地用完了膳，结算了账，便相携离开德鲜居。穿过人来人往的街道，径直来到“曰吧”门前。颜翎玥并未走正门，而是引着朱雨薇绕到侧面一条清净的巷子，从一扇不起眼的黑漆小门进入。
进门后便是后厨，出了后厨正厅后侧旁有台阶直通二楼。到二楼，进了一间雅致包间。屋内陈设清雅，暖炉烧得正旺，窗明几净，将窗外灰蒙蒙的天色也衬得明亮了几分。
二人分别在铺着软垫的梨花木扶手椅上坐定，颜翎玥亲手为朱雨薇重新沏了杯热茶，又递过去一块刚出炉、还带着温热气息的糕点：“姐姐，现在可以放心说了。究竟是何事？”
朱雨薇捧着那杯茶，像是要从那温度里汲取些许勇气。她深吸一口气，才缓缓道：“那日宫宴前，皇后娘娘确实单独召见了我与母亲，提及了东宫选妃之事。”
颜翎玥神色不变，只是静静聆听。
“母亲……当场便婉拒了皇后娘娘的美意。”朱雨薇说到此处，眉头微微蹙起，带着一丝后怕与庆幸，“因为那日妹妹你送我回府后，我立刻就去见了父亲，将皇后娘娘的意图，以及，以及我心中已有心悦之人这件事，都和盘托出了。”
她顿了顿，眉宇间的褶皱更深了几分，像是遇到了极大的难题，语气也变得艰涩：“父亲他……父亲他听闻我心悦若城公子，起初并未明确反对，只是……他似乎对颜将军，存有一些……误解。”她斟酌着用词，小心地观察着颜翎玥的脸色。
颜翎玥端着茶杯的手顿了顿，眼底掠过一丝了然，随即化为淡淡的嘲讽，只是这嘲讽并非针对朱雨薇，而是指向那冥冥中存在的、无形的隔阂。她轻轻放下茶杯，声音平和：“尚书大人为官清正，自有他的考量与立场。说起来，他对家父，或许并非误解那般简单，更多是道不同吧。”她甚至在心里默默补充，何止是道不同，怕是视她父亲颜卓那般汲汲营营、试图左右逢源的武将为异类。而这份看法，她颜翎玥，某种程度上，竟是认同的。
朱雨薇见她如此通透，反而有些无措，急忙道：“家父他并非对若城公子本人有意见，只是……”
“我明白的，雨薇姐姐。”颜翎玥打断她，不想让她为难，语气变得坚定而真诚，“长辈们的事情，自有其因果，我们做小辈的，难以置喙，也不必强求。姐姐的心意，我已深知。既然如此，我不反对姐姐与二哥接触往来。”
她看着朱雨薇瞬间亮起来的眼眸，如同投入星子的深潭，继续道：“若是姐姐日后想与二哥见面，或是有书信物件需要传递，派人给我传个话便是。在我这‘曰吧’里，总归是便宜又稳妥的。”
“玥儿妹妹，此话当真？”朱雨薇的声音因激动而微微发颤，她几乎不敢相信自己的耳朵。得到颜翎玥再次郑重的点头确认，她一直紧绷的心弦终于松弛下来，脸上绽放出如释重负又充满喜悦的光彩，比窗外任何一束稀薄的冬日阳光都要明媚动人。
两个少女在这暖意融融的斗室里，以茶代酒，相视而笑。
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