任琼勒住缰绳，马车稳稳停在将军府朱红的大门外。他侧头看向身侧的颜素，目光柔和得像化开的春水。
“今日谢任公子了。”颜素说着，便要解下肩头那件素色披风——那是方才任琼见她下车时微微瑟缩，便不由分说披在她身上的。
“披风颜小姐披着便是。”任琼伸手按住她的动作，指尖不经意触碰到她微凉的肩头，心中一动，语气却依旧温和，“得了空，差人送回任府就好。”
颜素抬眸看他，清澈的眼眸里没什么情绪，只淡淡吐出两个字：“不必。”
说罢，她便转身，提着裙摆，缓步踏上将军府门前的石阶。朱漆大门在她身后缓缓合上，将那抹纤细的身影彻底吞没。
任琼坐在马车上，久久没有移开视线。他望着那扇紧闭的大门，嘴角的笑意却越来越深，眼底是毫不掩饰的志在必得。他总觉得，颜素和他是同一种人——外表清冷疏离，内心却都藏着不为人知的执着与算计。这份“同类”的认知，让他对她愈发感兴趣。
颜翎玥揉着太阳穴，任由颜若瑄扶着她走下马车。朱雨薇日日来访，询问二哥颜若城的消息，她那担忧的神情让颜翎玥也跟着揪心。
“若瑄，二哥有传信回来吗？”颜翎玥踏入府门，忍不住再次询问，尽管知道答案很可能依旧是否定的。
颜若瑄轻轻摇头，眼中同样藏着忧虑：“没有，边关路远，信使往来不易。”
颜翎玥叹了口气。她理解朱雨薇的担忧，她想起前日朱雨薇来找她时的情景。当时朱雨薇紧握着她的手，指尖冰凉，声音虽轻，却带着一种不容置疑的坚定：“玥儿妹妹，若他能平安凯旋，我定要当面告诉他，我心悦于他，此生非他不嫁。”
颜若城当初离京，走得也十分仓促，连与家人好好道别都未曾来得及，更别说朱雨薇了。这些日子来，朱雨薇日日提心吊胆，夜里常常睡不安稳，总怕他在边关有个三长两短，或是染上什么风寒。
同一时刻，朱府的书房内，气氛却有些压抑。
朱迅背着手，在铺着青石板的地面上来回踱步，眉头拧成了一个“川”字。他时不时停下脚步，望向窗外女儿朱雨薇院落的方向，眼中满是焦急与心疼。
“薇儿今日又没用晚膳？”他终于忍不住，开口问向一旁正安静品茶的夫人。
尚书夫人放下手中的白瓷茶盏，语气平淡却难掩关切：“让厨房熬了些清粥，她勉强喝了小半碗，比昨日倒是多喝了几口。”
“多喝几口？那也叫好？”朱迅猛地提高了声调，语气中带着压抑不住的怒火，“你看看她！这才短短三个月，人都瘦得脱了形，衣裳穿在身上都宽了一圈！都是颜家那小子害的！”
“小声些！”夫人连忙蹙眉制止，“女儿的心思你又不是不知道，这般大声嚷嚷，传出去反倒让她难堪。有什么用呢？”
朱迅深吸一口气，强迫自己压低声音，但语气中的不满却丝毫未减：“我当初就说，沾上边关的小子没一个好的！那颜若城如今只是去打一仗，就把我家薇儿折磨成这样。若将来他真成了什么边关守将，常年驻守在外，我家薇儿岂不是要一辈子为他担惊受怕？”
尚书夫人轻轻摇了摇头，眼神中带着几分无奈：“这话你说了不算，薇儿自己的心意才最重要。她认定了颜若城，我们做父母的，难道还能逼她不成？”
她顿了顿，像是想起了什么，又道：“对了，听薇儿身边的丫鬟灵心说，薇儿近来与将军府的三小姐颜翎玥走得很近。”
朱迅闻言，眼睛一亮：“将军府三小姐？就是那个已经许配给翊王，还未过门的王妃？”
“正是。”夫人点头，“我听说，这位三小姐与她二哥颜若城感情十分亲近。薇儿这些日子频频去将军府，想必是想通过她打听颜若城的消息。”
朱迅停下踱步，手捋着颌下的胡须，陷入了沉思。片刻后，他的眼睛骤然亮了起来，像是想到了什么好主意。
“有了！”他一拍大腿，脸上露出喜色，“不如过几日，我们正式下帖子，邀请这位未来的翊王妃来府中做客，让她陪陪薇儿。她们年轻人聊得来，或许薇儿心情能好一些。”
尚书夫人闻言，脸上也终于露出了久违的笑容：“这主意确实不错。一来能让薇儿有个伴，二来也能拉近与将军府、甚至翊王府的关系，一举两得。”
朱迅喜笑颜开，得意地说道：“还是夫人你明事理！就这么定了，明日我就让人备好帖子！”
与京中其他那些充斥着勾心斗角、尔虞我诈的官宦人家不同，朱家夫妇这般为女儿忧心，齐心协力想办法，倒真真切切地诠释了何为“阖家欢”。
时光荏苒，转眼便是三个月。边关传来了大捷的消息！
颜卓与翊王墨翊白联手，不仅成功平定了叛乱的匈奴，还俘虏了对方的首领，正率领大军凯旋回朝，不日便将抵达京城。
这消息如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个京城，百姓们欢呼雀跃，纷纷准备着迎接英雄归来。
然而，在东宫的书房内，气氛却比这三九的天气还要冻人。
太子猛地从椅子上站起身，一掌拍在面前的紫檀木桌案上。“砰”的一声巨响，桌上的笔墨纸砚都被震得跳了起来，一支玉笔更是直接滚落在地。
“颜将军还真是没用！”太子咬牙切齿，脸色铁青，眼中满是怨毒与不甘，“竟让本宫那好皇叔活着回来了！还打了胜仗，这下他在朝中的威望，岂不是更盛了？！”
站在一旁的太监总管吓得浑身一哆嗦，连忙跪倒在地，连大气都不敢喘一口。他太清楚太子此刻的心情了——当初太子暗中动了些手脚，本想借匈奴之手除掉翊王墨翊白这个心腹大患，顺便也让颜卓吃些苦头，没想到人算不如天算，他们竟然大胜而归。
“太子殿下息怒，息怒啊！”总管趴在地上，声音颤抖，“翊王殿下和颜将军大胜归来，毕竟是国之喜事，殿下若是这般动怒，传出去恐对殿下声誉不利啊。”
太子深吸一口气，强压下心中的怒火。他知道他说得对，现在还不是发作的时候。但一想到墨翊白回来后，自己的储君之位将更加岌岌可危，他就恨不得立刻将对方除之而后快。
“本宫知道。”太子的声音冰冷刺骨，“传本宫命令，东宫上下，谁也不许议论此事，更不许露出半点不满。否则，休怪本宫无情！”
“是，老奴遵旨！”太监连忙应道，心中却暗自叹了口气。他能感觉到，东宫与翊王府之间的暗涌，恐怕在大军回京之后，就要彻底爆发了。
而此刻，将军府和朱府，却是另一番景象。
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