夜色如墨，浸透荒岭。
阿兰蹲在银坊断墙后，指尖捏着那半块焦黑的账册残页，指节泛白。
月光斜照，映出纸上几个歪斜却清晰的字——“晚晴堂·预支酱贷三千户”。
她呼吸一滞，喉头涌上腥甜。
这不是伪造，是精心设计的栽赃。
南楼辛辛苦苦建立的信用，百姓手中那一张张带着曲花火印、活菌显影的新券，全都要被这三笔虚无的“预支贷款”毁于一旦。
三千户？
哪来的三千户？
分明是要借高利贷崩盘之名，将整个江南民变的罪名，钉死在苏晚晴头上！
她攥紧竹杖，杖身凹痕硌进掌心，那是夜语先生用鼓板节奏传下的密文：西三里，枯井下，有道通河岸。
原来如此。
这废弃银坊不仅是铸币窝点，更是地下钱路与漕运黑网的中转枢纽。
炉渣散落一地，泛着青灰冷光，混着硫磺与金属熔烧后的刺鼻气味。
她俯身扒开碎石堆，果然翻出几片未燃尽的银锭残角——边缘不规整，色泽晦暗无光，正是老秤孙曾提过的“哑银”：赈灾官银被私熔重铸，抹去印记，流入黑市放贷。
而更深处，霉味夹杂着陈腐粮气扑面而来。
她循味摸进侧塌的土窑，脚下一滑，踩到一堆潮湿谷物。
借着月光细看，米粒泛黄，表面浮着淡绿霉斑——是陈化多年的霉米！
粗略估算，少说也有数十车藏在此处，只待一个时机，便以“南楼仓储备用”之名投放市场。
一场疫病，一场暴乱，一场彻底摧毁苏晚晴名声与事业的滔天巨浪，早已悄然布下。
她咬破舌尖，强迫自己冷静。
现在不能回城，不能暴露，更不能让这份证据再落入敌手。
就在这时，远处传来脚步声，轻而急促，像风铃摇曳。
是风铃儿。
小姑娘跌跌撞撞跑来，脸上溅着泥点，怀里紧紧抱着花篮。
“阿兰姐……沈府动手了！”她喘得几乎说不出话，“所有南楼派去京华的婢女都在清查名单上，‘春桃’两个字被人用朱笔圈了三次……小桃枝已经被关进地窖，说是要做‘祭品’。”
阿兰瞳孔骤缩。
她知道这意味着什么——沈玉楼已经察觉账本泄露，开始灭口。
时间只剩三天，甚至更短。
她猛地扯下裙角布条，从伤口渗出的血还未凝固，她蘸血疾书：“地窖密道通码头仓，藏霉米三十万斤。”字迹潦草却有力，每一个笔画都像是刀刻进布中。
“拿着！”她把布条塞进风铃儿手里，“去找夜语先生，只有他能听懂暗码节奏！若遇追兵，宁毁勿交！”
风铃儿点头，转身就要走。
可就在她跃过矮墙的瞬间，巷口火把骤亮，数名黑衣护卫已封锁退路。
“快走！”阿兰一把推倒花架，制造混乱。
风铃儿咬牙冲入人群，却被一脚踹翻在地。
花篮脱手飞出，她趁势扑向护城河沿，尖叫一声，整个人跌入浑浊河水。
水花四溅，人影纷乱。
没人注意到，那只沉入淤泥的花篮底部，夹层里静静躺着一条染血的布条。
与此同时，城北玄真观内，夜语先生盘坐蒲团，双目虽盲，耳廓却微微颤动。
檐下雨滴落下，敲在铜瓦上，发出规律的轻响。
他唇角微动，默默计数——两顿一拖，再四连点。
那是他们约定的“危”字暗码。
信在哪？
他闭目凝神，脑中回放近三日所有听闻的节奏：卖菜妇人的扁担晃动声、更夫巡夜的梆子、孩童跳绳的踏地频率……
忽然，他记起昨日午后，一名扫院小道士念经时木鱼敲错了两拍，紧接着又补了四下急点。
不对劲。
那不是失误，是有人在模仿他的密语节奏！
夜语先生缓缓睁开眼，空洞的眼眶望向殿顶横梁。
他轻轻咳嗽两声，随即开始诵《金刚经》，声音平稳悠长。
但每当念到“色即是空”一句，木鱼槌总会多敲一下，停顿半息，再续三连击——
这是《破阵乐》的变调起音，谢家旧部才懂的求援信号。
香炉旁的老道士正低头添香，手忽地一顿。
他抬起头，看着夜语先生平静的脸，
片刻后，他悄然退出大殿，披上蓑衣，消失在雨幕之中。
三日后，晨雾弥漫。
码头仓外，沈玉楼负手立于栈桥之上，青袍猎猎，面容冷峻。
身后随行管事打开仓门，霉米封存完好，麻袋整齐堆叠，封条未动。
他嘴角微扬，拂袖冷笑：“三日后启运。”
他转身离去，靴底踏过湿滑青石，未曾察觉，在他身后最角落的一袋霉米之下，一抹褪色红绸正从缝隙中悄然滑出，半掩于尘土。
沈玉楼负手立于码头仓栈桥之上，晨雾如纱，缠绕着青石阶与铁锁链。
他目光扫过整座粮仓，麻袋垒成山丘，封条齐整，火漆印未动分毫，连角落的鼠迹都似被刻意清扫过。
他嘴角微扬，寒意却从眼底渗出。
“三日后启运。”他声音不高，却字字如钉，“沿途放话——南楼酱变质，百姓食用后腹痛呕血。再传‘共济粮社’囤积居奇、哄抬米价，逼得官府不得不查。”
身后管事低头应是，袖中汗湿。
他们都知道，这一把火，烧的不只是苏晚晴的产业，更是整个江南民心。
风掠过河面，卷起一丝腐谷之气，又迅速被晨露压下。
没人察觉，在最偏僻的西角仓堆后，一捆柴薪微微颤动。
阿兰蜷身藏于其下，粗布裹头，脸上抹着煤灰，耳坠空心银珠里，正静静躺着一小撮泛绿的霉米粉末——那是她用发簪从麻袋缝隙刮下的毒证。
她屏息听着外面动静，心跳如鼓，却异常清明。
这三十万斤霉米，不是粮食，是瘟疫的引信，是暴乱的火油，更是沈玉楼借朝廷之手铲除南楼的“合法屠刀”。
只要一旦流入市井，百姓抢购、恐慌蔓延、信用崩塌……苏晚晴苦心经营的“晚晴堂”将被千夫所指，成了“祸国殃民”的奸商。
可笑的是，这些米，本就是朝廷赈灾款买的粮，被沈玉楼勾结漕帮私扣下来，陈化多年，如今再打着“平抑物价”名义低价抛售，转头却栽赃给南楼——一手操控供需，一手制造谣言，黑白通吃，杀局无解。
但她忘了一个人：苏晚晴从不按常理出牌。
夜深雨急，杏花村主宅书房灯仍未熄。
苏晚晴坐在案前，指尖抚过一张泛黄油纸——正是那日沉入护城河、被渔网捞起晾干的染血布条。
墨迹晕开，但“三十万斤霉米”六字仍刺目惊心。
她呼吸渐重，眼神却越来越亮。
紧接着，快马加急送来的密信被拆开，沈二爷一笔清峻小楷跃然纸上：“近七日，‘晚晴信用贷’违约率飙升三百，集中于卢沟桥至清河驿沿线十六村镇。非因贫，因恐——恐南楼将断供，恐酱坊疫病蔓延。”
苏晚晴猛地抬头，窗外一道闪电劈落，映亮墙上悬挂的江南漕运图。
卢沟桥、码头仓、霉米、谣言……所有线索在她脑中炸开，瞬间串联成一条冰冷的阴谋线。
“他们不要钱。”她低语，唇角竟勾起一抹冷笑，“他们要的是人心溃散。”
这不是经济战。
这是心理战。
一场以恐惧为武器，以百姓为棋子，以她苏晚晴的人心信誉为祭品的绝杀局！
雷声滚滚，她站起身，将两份证据并排压在砚台下，提笔蘸墨，疾书三道密令：
一封飞往边关军械坊，调用最新一批防潮油纸袋；
一封直递江南织造局，紧急定制十万枚可验真伪的活菌火印贴；
最后一封，则悄然送往各地分号，只写四字——
准备开门。
雨越下越大，仿佛天地也在酝酿一场风暴。
而在这风雨将至的深夜，苏晚晴站在窗前，望着远处黑沉的天际，眸光如炬。
可她偏要——开门迎人。
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