翌日清晨，薄雾如轻纱般笼罩着西溪村。
庞大的队伍在村口集结完毕，准备开拔。
梁山的汉子们分成数队，负责押运沉重的粮车，车轮在冻土上碾出深深的辙痕。
朱贵则亲自带着几个精干心腹，看管着装载金银细软的骡车，不敢有丝毫懈怠。
西溪村的百姓们扶老携幼，汇聚成一条蜿蜒的长龙。
老人们拄着拐杖，妇人背着包袱，牵着懵懂的孩子。
青壮年则或推着小车，或肩挑手提，带着他们赖以生存的简单家当。
几件破旧衣物，几样农具，或许还有一两只舍不得丢下的鸡鸭。
除开那十石粮食，这些就是他们的全部。
离乡的淡淡愁绪萦绕在眉宇间，但更多的，是一种投向未知却饱含希望的坚定。
他们离开的，是一个被地主吸干了骨髓，又被官府阴影笼罩的绝地。
他们前往的，是梁山好汉们承诺的一方庇护。
没有哭嚎，没有鞭影，只有一种沉默而坚韧的集体迁徙。
队伍中，几个半大孩子围着梁山喽啰，小脸上满是憧憬，叽叽喳喳地问个不停。
“好汉哥哥，梁山泊的水真的望不到边吗？”
“山上是不是顿顿都有白米饭吃？”
“我…我以后也能跟你们学武艺吗？”
喽啰们被这纯真的热情包围，脸上露出有些笨拙却真诚的笑意，耐心地解答着。
王太公步履虽缓，却精神矍铄。
他走到负责粮车调度的朱贵身边，不放心地叮嘱。
“朱头领，这些粮食是咱西溪乡亲的活命根子，更是寨里的根基，路上千万走稳些，莫颠坏了…等到了水边，老朽识得几个靠得住的船把式，水性好，船也稳当。”
朱贵感受着老者话语里的那份沉甸甸的托付和关切，心头微暖，郑重抱拳。
“太公放心！朱贵省得，定保粮车周全！”
这份来自百姓的信任，让这位习惯刀口舔血的汉子，肩头也感到了别样的分量。
刘备骑在马上，看着这支充满生机与憧憬的年轻队伍，嘴角微扬。
就在这时！
溪流对岸的树林边缘，影影绰绰出现了一群人！
他们队列分明，行动间带着一股沉凝的气势。
为首那人，体格雄壮，气势迫人。
身后数十名青壮村民，手持棍棒，猎叉。
虽衣着朴素，但个个腰杆挺直，站位有序，隐隐透出一种同仇敌忾的决心。
他们神情紧张，肌肉紧绷，如临大敌般死死盯着对岸的庞大队伍！
梁山队伍的前锋立刻停了下来，气氛瞬间凝滞。
梁山汉子们也本能地按住刀柄，警惕回望。
“恩公莫惊！”
王太公连忙上前，指着对岸为首那魁伟如铁塔般的虬髯汉子。
“那位便是东溪村的晁保正，晁盖晁天王！为人最是豪爽义气，急公好义，在乡里威望极高...看这阵仗，定是听闻昨夜西溪剧变，又见我村举村搬迁，误以为梁山要进犯东溪，这才率众前来防备。”
刘备闻言，心中了然。
他目光如电，瞬间锁定了对岸的两人。
同时，也敏锐地捕捉到了东溪村民那股子不同于寻常乡勇的精气神。
紧张却不慌乱，戒备中带着一种由核心人物凝聚起来的坚定。
这绝非一朝一夕之功。
那晁盖，身高八尺，面阔口方，一部虬髯更添豪迈。
此刻虽紧握粗大的水火棍，筋肉贲张，勇悍之气逼人。
但其眉宇间并无戾气，反而有种磊落坦荡之感。
而他身旁那吴用，头戴纶巾，手持羽扇。
看似闲适，但一双细长的眼睛却精光内敛，如同平静水面下的暗流。
吴用的目光，此刻正如鹰隼般锐利地扫视着对岸。
他最先注意到的，是那庞大的队伍规模。
黑压压一片，拖家带口，加上押运粮车财箱的精壮梁山汉子，粗略估算竟不下千人！
这远超他之前的预估。
紧接着，视线不着痕迹地落在了那连绵的粮车，沉甸甸的财箱上。
昨夜火光冲天，喊杀声震野，他本以为会是两败俱伤之局。
还盘算着若梁山势弱，或可联合西溪残存力量，甚至趁机吞下这块肥肉。
可眼前的景象让他心头剧震。
对方人多势众，士气正盛，且阵型虽因夹杂百姓略显松散，但隐隐透出剽悍之气。
绝非东溪村这五百号乡勇能撼动的！
强行出手，无异于以卵击石。
这巨大的落差让吴用眉头紧锁，透出一股子深沉的审慎，手心微微沁汗。
“原来是名震山东的托塔天王当面！”
刘备朗声开口，声音清越洪亮，轻易穿透了溪水的潺潺声。
他端坐马上，抱拳遥遥一礼，姿态从容不迫，带着一份对强邻应有的尊重。
“梁山王伦，在此有礼了！昨夜不过是为民除害，诛杀了为祸乡里的王虎，并应西溪父老所请，迎其上山安身，共谋生路。若有惊扰贵村之处，实非本意，还望晁天王与东溪乡亲海涵！”
刘备言语清晰，不卑不亢，既点明缘由，亮明身份，更在为民除害，两字上稍稍加重。
晁盖见对方主事者主动见礼，言语磊落坦荡，且事由正当，戒备之色明显缓和。
他手中水火棍不再紧绷，顺势抱拳还礼，声若洪钟，带着一股豪迈与爽直。
“哈哈！我道是哪路英雄！原来是梁山泊王头领！久闻大名！诛杀王虎那等祸害，为乡邻除一大患，乃是痛快事！晁某与东溪乡亲，只有拍手称快，何来惊扰之说？王头领客气了！”
他口中虽如此说，目光却不由自主地再次扫过西溪村民。
那拖家带口，神色间带着希望而非恐惧的景象，又掠过梁山混杂却自有章法的阵势。
眼底那份最初未能得手的惋惜迅速褪去，取而代之的是毫不掩饰的欣赏和佩服。
晁盖心底也暗自点头，这王伦，手段气度，确有过人之处！
两人隔溪抱拳，遥遥相望。
溪水潺潺，薄雾氤氲。
虽未交一言深谈，但都从对方身上感受到一种迥异于庸碌之辈的非凡气象。
无关立场，此刻唯有对彼此手段与气概的一份心照不宣的肯定。
然而，晁盖身旁的吴用，握着羽扇的手指却悄然收紧，指节因过度用力而微微发白。
他心中的震撼远大于欣赏！
眼前这位白衣秀士王伦，不仅谈吐沉稳，手段更是雷霆万钧与春风化雨并存。
行事与江湖上流传的那个心胸狭窄的形象判若云泥！
尤其那隔溪一礼，看似谦和，实则内蕴峥嵘，隐隐有龙腾之象！
更让他感到压力的是西溪村民那发自肺腑的追随，以及部下眼中炽热如火的忠诚…
此等人物，如此手段，短短时日便将梁山经营得气象一新！
此消彼长，东溪村虽团结，但在真正的力量面前，这份安宁还能维持多久？
瞬时间，一股强烈的紧迫感和沉重的防备心，如同巨石压在吴用心头。
必须未雨绸缪了！
吴用眼底精光急闪，三个名字瞬间跃入脑海。
阮小二，阮小五，阮小七！
那三位水上蛟龙，性情豪烈，武艺高强，且对官府心怀怨怼。
若能抢在梁山之前，邀请他们共聚东溪，结为奥援。
或可为天王增添几分抗衡这骤然崛起的梁山巨擘的底气！
这是眼下唯一可行之策！
刘备与晁盖寒暄几句，气氛已不似初时紧绷。
见目的已达，便不再多言，再次抱拳。
“晁天王，青山不改，绿水长流！王某尚有要事在身，就此别过！后会有期！”
说罢，不再看对岸反应，果断挥手。
“启程！”
梁山与西溪的庞大队伍，如同一条苏醒的长龙。
在溪流对岸无数道目光注视下，浩浩荡荡，沿着蜿蜒的溪岸，坚定地向着梁山方向前行。
溪水对岸，晁盖拄着水火棍，虬髯微动，眼中光芒复杂，最终化为一声意义不明的低叹。
似有惋惜，似有佩服。
而吴用，羽扇轻摇的动作略显僵硬，眼底深处是化不开的凝重。
前往邀阮氏三雄入伙的计划，在他心中已然成为关乎东溪存续的头等大事。
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