林风的指尖从石门阵纹上收回，掌心血纹微微抽搐，像被无形丝线牵动。
他站在密室出口，晨光斜切过肩头，照出一层极淡的汗雾，在触及皮肤前就被吞噬之力悄然吸尽。
他没有迈步，而是静立三息，体内《噬空真解》缓缓运转，将混沌熔炉中残余的星源之气尽数压入脊椎深处。
炉壁裂痕已被灰白能量封合，但那抹紫黑痕迹仍潜伏在角落，如同蛰伏的毒虫。
他不动声色，只让呼吸变得绵长而滞涩，仿佛每一次换气都需耗费极大心力。
推开石门，碎石簌簌滚落脚边。
他踉跄一步，左手扶住门框，嘴角溢出一缕暗红血丝。
这并非伪装——炼化本源留下的创伤仍在经络间游走，只是他已学会如何控制它的爆发时机。
右腿微颤，似不堪重负，整个人呈现出重伤初愈的虚弱姿态。
神念却如细针般刺出，在十丈内无声铺展。
药堂方向有两人低声交谈，提及“青龙武院”与“秘境核心”。
东侧演武场外，几名弟子围聚议论，言辞中夹杂着对某位“窃宝者”的猜测。
风向变了，矛头正悄然转向学院。
他拖着脚步前行，肩背微弓，每一步都踏得沉重。
转过回廊，秦婉立于玉阶之上，青袍垂地，目光落在他身上，未语先凝。
“你出来了。”
她声音不高，却穿透了庭院里的喧闹。
林风低咳两声，抬手抹去唇角血迹。
“险些……没能走出来。”
秦婉走近，视线扫过他手腕脉门，又停顿在他衣领内若隐若现的灰白纹路上。
她没说话，只从袖中取出一枚玉简，递了过来。
“新的任务名录。”
她说，“城西旧矿脉巡查，三级警戒。离人群远些。”
林风伸手接过，指尖触到玉简边缘时微微一顿。
寒意渗入皮肉，不是来自玉石本身，而是其中封存的一道微弱禁制波动——这是内部传讯专用的加密手段。
“有人盯我？”
他嗓音沙哑，像是从喉咙深处挤出来的。
秦婉眸光一闪，压低声音。
“不是一人，是一群。”
她顿了顿，吐出最后四个字。
“小心呼吸。”
话音落，她转身离去，步伐稳健，不留丝毫迟疑。
林风站在原地，掌心紧握玉简，指节泛白。
“呼吸”二字如针扎进脑海。
他立刻明白——有人能通过气息韵律追溯功法根源。
他在炼化本源时释放出的独特频率，或许已被强者捕捉、记录、比对。
而《噬空真解》的吞纳节奏，正是独一无二的标识。
他缓缓低头，看着自己呼出的一缕白气在空中扭曲半瞬，随即被衣袖间的暗流卷入体内。
从此刻起，每一次吐纳都必须精确控制，不能泄露半分真实底蕴。
脚步声由远及近。
苏灵儿小跑而来，发带微松，脸上带着未褪的焦虑。
“你终于出来了！大家都说你受了重创，连秦导师都不让任何人探视……”
林风抬头，勉强扯出一丝笑意，随即剧烈咳嗽起来，身体晃了晃，几乎跌倒。
她急忙上前扶住，却被他轻轻推开。
“没事。”
他喘着气，“差点死在里面。那晶体炸开时，几乎碎了经脉。”
苏灵儿眼眶微红，迅速从怀中取出一只白瓷瓶。
“这是我从父亲那里求来的清心丹，可稳神魂、压躁气，你快服下。”
林风望着她，沉默片刻，才伸手接过。
瓶身尚带体温，显然一直贴身携带。
“谢了。”
他低声说，“别再为我冒险。”
他说得很轻，却字字清晰。
他知道她在听，也知道她会懂——不要再动用家族资源查探秘境之事，不要再以身涉险。
苏灵儿怔了一下，随即点头。
“我知道分寸。”
两人并肩站了不过片刻，林风便皱眉按住肋侧，低声说道。
“伤势未稳，我得回去调息。”
他转身欲走，忽而脚步微顿，右手看似无意地掠过她掌心，一枚薄如蝉翼的石片滑入其手中。
表面刻着一道细不可察的星纹，只有在特定角度下才会折射微光。
那是他们早年定下的紧急信物，仅在生死关头使用。
苏灵儿指尖一颤，立刻攥紧。
林风没有回头，一步步走向外院通道，身影在晨光中显得摇摇欲坠。
但他每一步落地，都在地下留下极细微的震波，顺着地脉延伸至院墙之外。
那是他布下的隐秘标记，一旦有人追踪，震动轨迹便会反向传导至他识海。
走出校门前十丈，他停下。
前方街道已有数道目光投来，或明或暗。
一名身穿灰袍的老者坐在茶摊旁，手中折扇轻摇，扇面绘着一幅矿脉图——正是城西区域。
另一侧屋檐下，佩刀男子靠墙而立，腰间令牌隐约可见林家徽记。
他在原地站了五息，忽然抬起右手，缓缓握拳。
掌心血纹再度浮现，却在即将炽热之际，被一股自内而外的力量强行压制。
皮肤表面泛起一丝银辉，转瞬即逝，如同星辰沉入深海。
然后他继续前行，脚步更加蹒跚，仿佛随时会倒下。
身后，秦婉立于高阁窗前，目送他背影远去，指尖划过唇边，轻轻一叹。
苏灵儿回到居所，关上门扉，摊开手掌。
石片静静躺在掌心，星纹朝上，微微发烫。
她盯着它看了很久，最终将其藏入枕下，吹熄烛火。
夜未至，风已紧。
林风踏上通往城西的官道，身后青龙武院的钟声正好敲响第七下。
他的左手悄然探入怀中，摸到了一块冰冷的金属碎片——星纹铁母残片。
这不是为了防御，也不是为了引动功法。
而是确认一件事。
这块曾与混沌熔炉共鸣的材料，此刻正在轻微震动，频率与他体内的某种存在完全同步。
就像另一端，有什么东西也在燃烧。
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